第七章

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“夏公子，你可別讓下人太為難吳克東了，他總算幫助過妾身，一時意亂情也是難免的。”言下之意，她天生麗質很難不讓男人疼愛。

一旁的歸彥差點反胃，立刻退避三舍。女人皮相雖美，也得要有內涵相襯，否則…還不如那位脾氣差的李姑娘。

“哦？”夏洛庭敷衍的應了聲，不再理會她，逕自問著歸彥“可查出馮嚴高是什麼背景？”

“馮嚴高出身貧賤，近幾年靠點小聰明積了點財，參軍之職全靠銀兩打點來的，人倒沒什麼本事，卻很有野心積極想攀附權貴。”

“哦。”這不稀奇，這年頭誰不是如此？

“他通常跟哪派人活動？”

“馮嚴高因為出身的關係，上圈子進不去，可是又瞧不起那些同是老百姓發跡的富商，所以人人對他的評價都不高。倒是輾轉聽到一些言，聽說他身邊有人和京城裡桓將軍門下之士有來往。”

“嗯，我早知道了。”夏洛庭將方才在園中看見的情景略述一番，他也是在那時被倚紅撞見，才會驚動了全中。

夏、桓兩家在朝中向來不睦，彼此明爭暗鬥。如此一來，為了錦文的安全，此地就不宜久留了。

“以桓將軍如今的勢力，怎會將馮嚴高這種人物看入眼？”

“別忘了，此際桓家屬下正四處收買人心，好為後的狼子野心造勢，這並非絕不可能。”夏洛庭不動聲的避開黏人的倚紅，繼續道:“只要有人供他差遣，像馮嚴高這等人，哪裡有好處就往哪裡鑽，給了點甜頭自然就乖乖賣命，何須真正費多大心思？”不耐煩聽這些不相干的話，倚紅唯一關心的是自己的未來。

“夏公子，我們…”可是沒人理她，夏洛庭和歸彥談了一會兒，便代他下去辦事。

“夏公子，我們…”她心想，他終於打發了礙手礙腳的下人，她更要把握住機會。

“我有事先走了。”夏洛庭立即擺脫她，逕自離開。

倚紅氣得想尖叫打人，可惜那平常窩窩囊囊的倒黴鬼翠袖不在，真是氣死人了。

猛跺腳，她趕緊扭著跟上去，畢竟現在她眼前就只有這張代表著山珍海味、綾羅綢緞的銀票了。

〓〓心煩意亂的錦文走著走著，來到李嬸做事的廚房，看見每個人均忙著做事，反讓她愈覺得自己孤立茫然。

李嬸幹練的吆喝眾人幹活，見她這模樣，終於擱下手邊的事情走出來。

“我們家大人代下來了，我實在也不敢自作主張分派你什麼活做，既然有好子過，你何必想不開呢？”錦文低嘆了聲，不知如何解開心中的煩悶。

李嬸看她這樣子，拍拍她的手“或者你心煩的是另一個人？”

“連李嬸也取笑我。”錦文飛快的抬眼，懊惱極了。

“只有你一個人還糊塗罷了，這裡每個人誰沒瞧見那公子對你的心思？”

“他不過是胡鬧，尋人開心而已。”她一顆心仍不想妥協，就怕淪陷了，後苦果更難嘗。

“女人家最終還是要有個歸宿，獨身到處像個什麼樣？”李嬸看到錦文總會想起自己苦命的女兒“別像有些人，糊里糊塗的就一輩子毀了，連命也…”這件事每提一次她就傷心不已。

錦文只得聊些其他事情引開她的心思。

從李嬸口中所述，錦文漸漸能理解為什麼她沿路上所見，鬻賣女者有之，厚顏陪笑者更多，全無道德羞恥，但他們圖的不過是三餐溫飽罷了。

“你也不需要太美化那些人了，身不由己的雖然不少，更多人是捱不住苦、捺不住虛榮心作祟，情願出賣身體去吃好、穿好的。”譏誚的話語戳破錦文的同情心。

“那他們的親朋好友不會引以為恥嗎？”

“哼，現在這年頭誰管你什麼氣度、節？”李嬸冷笑“有錢就是大爺，笑貧不笑娼的道理懂不懂？不要說女人了，男人哪個不是看銀子在哪裡就往哪裡鑽，安守本份是呆子才會乾的事。”因為女兒的遭遇，李嬸太多是憤世嫉俗的批評，由鄰居、傭僕到見過的富紳貴客，無一遺漏。

錦文前面聽聽，到後來就心不在焉了，直到一件事觸動了她。

“李嬸！你剛剛說什麼？”她動萬分的問。

李嬸一副茫然狀，剛剛自己講的可多了，這麼被一打斷，就得從頭再一樁樁倒述。

“這裡曾經從江邊救起一位姑娘？”誰呢？是姊姊嗎？錦文心裡祈禱著。

“這…你問這做什麼？”她充滿期待的大眼讓人起疑，原本毫無顧忌話家常的李嬸突然有些警覺。

“我的家人也和我在同時間落水，卻分散了，生死不明。李嬸，求求你老人家，如果知道些什麼消息，麻煩告訴我。”錦文看得出她似乎有些猶疑，像有所顧慮。

“李嬸，我現在一個人孤苦無依，一心只想找到他們，絕無意替你增加任何麻煩。”她不放棄任何一線希望，一見李嬸神情軟化，連忙強調道:“被救起的人穿什麼花的衣服？是不是和這裡的姑娘有些差異？是不是啊？李嬸，求求你告訴我。”

“好吧、好吧，你別這麼動，拉得我袖子都快破了。”李嬸終於動了惻隱之心“不過你得先答應我，不能找其他人求證，更不可以說是從我這兒聽到的。”

“我保證、我發誓！”

“好啦，第一次看見你這麼緊張。”畢竟兩人十分投緣，李嬸相信她不會有那個心機害人，又不忍看她瞎慌張，遂壓低嗓門說道:“我們家大人本來是無兒無女的…”

“可是人人不都傳說他為圖榮華富貴獻了女兒進宮？”想到這兒，錦文已有所察，不冷汗涔涔。

那天她會碰到李嬸就是因為要避開招選秀女進宮的隊伍，所有女眷太多能避則躲…

“你猜到了嗎？沒錯。大人那天夜裡…我想想是什麼時候…”她年紀大了，記真差。

“別管什麼時候了，然後呢？救起的人為什麼又會被當成馮家的女兒送進宮中去？你快點說清楚。”李嬸被這麼一催，忘得更多了，忍不住苦笑道:“這事長得很，我這不就要從頭說了嗎？”錦文真的急壞了，姊姊被送進宮去？拜託！

“那位姑娘被救回府後一直由我照顧。她生得眉清目秀，雖然衣著奇特了點，倒像是有福氣的人，可惜人醒來時什麼都忘了。”

“忘了？！連她自己的名字都不記得了嗎？”如果真是這樣的話，怎麼證明她是姊姊呢？

“她臉型、眉、眼睛長什麼樣子？衣服到底哪裡奇特？”李嬸大致描述了一下。

是姊姊！錦文一陣興奮跟著又擔心不已。

“太過分了，結果馮嚴高利用姊姊失憶，無親無戚的，強迫她進宮嘍？還是用騙的？”

“可以這麼說，但也不完全是這樣啦…”李嬸雖然看不慣馮嚴高追求名利的方式，但總是自己的衣食父母，正想解釋一下，沒想到錦文因為過於著急，已沒耐聽其他的了。

“謝謝你，李嬸，我不會拖累你的。”她匆匆忙忙掉頭疾跑，又忽然想到什麼而回過頭“喔，對了，您年紀也大了，不如和侄兒回家鄉去吧，有人互相照顧，好過孤零零的一個人。”她終究沒忘記這件事。

李嬸不熱淚盈眶，這孩子…

“糟糕，平常溫的不大吭氣，這一會兒又躁成這樣。”其實李嬸想說的是，已認大人做爹的新小姐後來神智清楚了一些，而且聰明的，光看她身體恢復了以後的舉止就知道，她不可能一路乖乖聽話到京城去。

不過見新小姐同她苦命的女兒一樣歹運，李嬸並沒將此事稟報主人，只要沒有刻意看守，若有心的話，新小姐隨時可逃。這一點她李嬸絕對敢打包