第十六章

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16此刻，天文臺基本上沒有什麼人了，只有法諾和蒂爾蘭多還在那裡。讓比尼到輕鬆的是，阿瑟77已經離開了天文臺。這太好了，比尼想道。這位老頭為卡爾蓋什第二的研究嘔心瀝血，已經疲憊不堪。今晚，他不能承擔再多壓力了。

只有法諾和蒂爾蘭多，這很好。法諾大腦銳活躍，正是比尼目前所需要的那種人；而蒂爾蘭多則有過多年用望遠鏡和攝像機觀察和研究茫茫太空的經驗，能夠給比尼需要的概念資料提供部分幫助。

蒂爾蘭多說道:"我一天都在沖洗相片，比尼，但是沒有任何進展，看來得賭上我畢生的力了。除了六個太陽以外，其它任何東西都沒有在天空發現。你看老頭子是不是快發瘋了？"

"我看它的大腦跟從前一樣的銳。"

"但是這些照片——"蒂爾蘭多說道，"這些天來我對天空進行不斷的掃描，都沒有發現正在研究的物體。我按一下快門，向下移動幾度，又按一下快門，又移動，又按快門。這樣有條不紊地將整個天空掃描了一遍。比尼，瞧我獲得了什麼？除了一大堆相片，什麼都沒有！"

"如果這顆未知的衛星是看不見的，蒂爾蘭多，那麼它就看不見。道理很簡單。"

"也許是眼看不見，但是攝像機應該能——"

"聽著，我們暫時不談那件事情。我需要你們倆另外的幫助，是純理論的東西，與阿瑟的新理論有關。"

"但要是這顆未知的衛星只是一隻天上的餡餅，希望渺茫呢？"蒂爾蘭多爭辯道。

"看不見的餡餅可以變成真實的餡餅。"比尼厲聲說道，"我們不希望它衝出軌道，砸在我們的頭上。你就說幫不幫忙吧。"

"這，好吧——"

"很好。我要你為我準備一份六個太陽4200年運轉情況的電腦預測資料。"蒂爾蘭多張著大嘴，目瞪口呆，簡直不相信自己的耳朵。"四千二百年呀，這是你說的嗎，比尼？"

"我知道任何星星這麼長時間的運行資料，你們都不會保存，但我說的是電腦預測，蒂爾蘭多。你們擁有的可靠資料至少有一百年了吧，對嗎？"

"比一百年還多。"

"那更好。將他們設定，把時間向前和向後推進，預測它們的運行情況。讓計算機告訴你，過去的二十一個世紀中，每天這六個太陽的位置組合情況，然後再讓它告訴你未來的二十一個世紀的組合情況。如果你編程有困難，我相信法諾一定會樂意幫助的。"

"我想能夠對付。"蒂爾蘭多用很沉著的語氣說道，"但是你介不介意告訴我做這事的目的？我們要編寫曆書了嗎？即使是曆書，所需內容也僅僅是公曆未來幾年的時間。因此，你們究竟要幹什麼？"

"我以後會告訴你。"比尼說道，"我向你保證。"他讓她在她的桌子邊菸，自己穿過天文臺大樓，來到阿瑟的工作區，在阿瑟計算過卡爾蓋什第二理論的三臺電腦的顯示屏前坐了下來。比尼若有所思地盯著中間的那臺電腦看了很長時間，這臺電腦曾經顯示過卡爾蓋什的運行軌道被假設的卡爾蓋什第二干擾的情況。

他敲了一個鍵，卡爾蓋什第二的模擬軌道線出現在了明亮的顯示屏上。它是一個巨大而怪異的橢圓，匡在卡爾蓋什自己那小巧幾乎是圓形的軌道上。他仔細地看了一會，然後敲了那些能把太陽調到顯示屏上的鍵，沉思地看著顯示屏上的太陽。看了大約有一個小時，讓它們以各種組態呈現出來:一會兒是奧納斯與塔諾和西撒出現在天空，一會兒是奧納斯與特雷和帕特魯出現，一會兒是奧納斯和多維姆與特雷和西撒出現，一會兒又是多維姆與塔諾和西撒出現，一會兒又僅僅只有帕特魯和特雷——是的，都是正常的組合。

但哪些為不正常的組合呢？

只有塔諾和西撒？不！這不可能發生。宇宙中組合太陽系的位置關係是很密切的，它決定了本不可能只有塔諾和西撒出現在這個半球的天空，除非奧納斯或者多維姆，或者它們兩者能同時看得見。也許幾千年以前有這種可能，他這樣想道，儘管有所懷疑。不過現在當然是不可能的。

特雷、帕特魯、塔諾和西撒同時出現？

又不對。這兩組成對的太陽處於卡爾蓋什的對角位置；當一對出現在天空時，另一對卻躲到了卡爾蓋什的背後。有時它們四個的確也能出現在天空，但這兩對組合的太陽出現時，奧納斯總能看得見。那就是著名的五陽天——這種天與另一個半球的多維姆單陽天同時出現，這種情況每隔幾年才能發生一次。

那麼只出現特雷而沒有帕特魯或只出現塔諾而沒有西撒呢？

這，從理論上講，是對的。當組合的一組太陽靠近地平線時，其中的一個太陽在地平線的上方，而另一個在短暫的時間內則在地平線的下方。但不能稱為重大的太陽事件，僅僅是一個短暫的時間差離。組合的太陽仍然在一起，只是短暫地被地平線分開而已。

六個太陽同時出現在天空的情況有嗎？

完全不可能！

更糟的情況——真讓人無法想像！

然而，他還是將它考慮了一遍。想到那些可怕的情況，比尼全身都在打寒顫。如果六個太陽會同時出現在天空，那麼另一個半球的某些地方就無論如何也看不見太陽。黑暗！黑暗就會降臨！然而卡爾蓋什的任何地方的人們，除了對黑暗有一個象的概念外，什麼都不知道。他們從未遇到六個太陽轉到一起，世界的大部分地方被極度的黑暗籠罩的情況。這種情況會發生嗎？

"會嗎？"比尼思量著這一可怕的可能。裡蒙給他解釋火焰派理論的聲音又在他的耳邊響起:"——所有的太陽都會消失——"

"——星星將從黑的空中降下火焰——"他使勁地搖了搖頭。對天體中太陽運行情況的瞭解怎麼也讓他接受不了六個太陽會同時出現在卡爾蓋什上空這一想法。它本就不可能發生，更不是什麼奇蹟。比尼本就不相信奇蹟。太陽在天空中的佈局情況總是這樣的:在卡爾蓋什的任何一個時刻和任何一個地方，天上至少都有一個或者兩個發光的太陽。