第四章
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“沒辦法啦,你別老貪吃。”
“不管,反正我肚子餓了,再也走不動。”小柏就這樣坐在路邊,?底挪豢獻摺?br>“懶豬,姐都把好東西讓你吃,別這樣!”水仙著急地看著臉敗壞的他,嬌小的身子卻連弟弟的分毫都無法拖動。
“沒關係,是走累了,咱們先休息會兒。”紀百合謝她的體諒,才小小的年紀,真是為難她。
每回夜探人靜時分,紀百合總為自己的無能為力到愧疚。做錯了嗎?如果當時將弟弟留在親戚那邊,至少還有吃有喝,強過跟著她四處。而乖巧的水仙也會找到人家收養,比現在強過千萬倍。
“姐…”面對水仙擔憂的面容,她輕輕地撫上那張雖然稚氣,卻有著滄桑氣息的小臉蛋。
“今晚,我們會找到吃的。”留下弟妹,她繼續拖著沉重的腳步,希望能找點好東西帶回去。
雖然話說得滿,但所得卻無幾。直到月出東山,紀百合兩手空空,依然一無所獲。不忍心回去後見到弟妹失望的臉,她暗自下個決定,就算要偷要搶,也會找到東西才回去。
躲在黑暗處,她相中了跟前的樓閣,看那華麗鋪張的模樣,應該有很多的東西可以提供吧。
餓得發暈的夜裡,紀百合偷偷地溜燈火燦爛的喜字鴛鴦樓,希望能找到廚房,尋得些許的剩菜殘羹。
果然不出所料,爐子上是熱騰騰的烤雞,黃金的外皮,烤出最佳的焦度,散發著無限美好的氣味,蒸籠裡是冒煙的包子,白胖的模樣,教人只想吃上一大口。面桌上還撂著香甜的桂花糕,小巧可愛的模樣,勾引著嘴巴里的口水,只差沒有滴下來。
有多入沒見過如此豐盛的萊餚?紀百合的心狂跳,呆愣片刻後才想到左右觀望。確定沒有人在,躡手躡腳地穿越廚房,正想伸手拿東西時,突然之間,一個嬌俏的叱喝聲響起…
“你想幹什麼?”當場被逮到!
臉蛋整個刷紅,又羞又惱的紀百合腦海中閃過的第一個念頭就是完蛋了,她會被抓到官府裡,會被關在監牢中,而她的弟妹,沒有謀生能力的兩個孤兒,又將要淪落柯方?
身子始終揹著來人,眼淚在眼眶中打轉,威脅著要滴落,但她不能哭,得想個辦法逃走才成。時間過了很久很久,久到她以為天都快亮了,官府的捕快就要來了,小命就要丟掉的當會兒,卻所見那個聲音繼續響起,這次,變得比較溫柔些。
“你肚子餓了嗎?”咬著牙,紀百合沒有說話,只是低著頭。
“沒關係,想吃的話,我可以把那些都送給你。”真的嗎?她猛然抬起頭,卻見到一張比自己年長不了多少歲的姑娘家,正帶著憐憫的眼神看著自己。
“我…真的可以拿嗎?”她怯怯地問。
“如果你想吃的話。”顧茵茵嘆口氣“反正沒人吃,到最後也得丟掉。如果送給你,至少不暴殄天物。”那些都是今晚被嫌棄的萊,搞不懂那兩個外地人是怎麼了,居然處處挑剔,簡直是跟她作對。
既然沒有別的客人可招待,剩下的東西基本已屬費,橫豎她和大牛也吃不下那許多,就做個順水人情吧。
“謝謝!”紀百合得梯淚縱橫。
“當今盛世,居然有人餓肚子,實在不可思義。”顧茵茵搖搖頭“你爹孃呢?怎麼忍心讓你一個弱女子出來做這種事?”
“他們…已經死了。”
“原來是孤女啊!”心底先升起同情,際遇相同的情況下,當然很瞭解彼此的心情。還好老爹生前留下了喜字鴛鴦樓,否則她說不定也得宿街頭,淪落至眼前人的狀態。
“你的名字呢?多大年紀了?”她出無辜的眼神“我叫紀百合,今年十六歲。”
“真可憐,沒關係的,你先吃點東西吧。”
“可是我…,嗯,還有弟妹等在外頭。”低著頭,她帶著歉意“我能把東西帶走嗎?”
“什麼!你還有弟妹!?”驚呼聲從顧茵茵的口中傳出,熱辣的覺再次提起,害紀百合到極度的難為情。人家小姐願意賞些吃的,自己居然得寸進尺,還想打包帶走,換成是她,搞不好也會生氣。
“人呢?顧茵茵無暇理會她的沉默,快步打開後門左右張望,卻沒有看到人影“他們在哪裡?”
“前面…的破廟裡。”她聲如蚊蚋。
“好,我正在就去把人帶來。”提起裙襬,顧茵茵三步並做兩步往前跑,臨行前不忘回過頭“還有,你留下來先吃點東西,否則我怕你沒走到,人已經先暈倒在路邊了。”果然,天底下還有好人的!
淚水終於忍不住地決堤而出,多辛酸就在那個陌生女人的熱心之下全數湧出。
jjwxcjjwxcjjwxc“你到底有沒有用腦啊!有個難纏的客人還不夠,現在又多了張等著吃東西的嘴巴,幹嘛老替自己找麻煩?”雖然天才剛剛亮,可大牛已經忍不住對著她咆哮。
“拜託,小聲點,大家還在睡呢,可別擾人清夢呀。”顧茵茵捂耳朵,逃避如雷聲響“反正每天剩下那麼多的菜,客人只有兩個,東西多得吃不完,投送給人家,也只是倒掉。”
“送東西事小,你居然還把人留下!”他氣極敗壞地說“我們的人手夠了,你沒事替自己攬個包袱,做什麼?”昨天夜裡接來紀家三姐弟後,除了送他們飽食一餐之外,顧茵茵突然善心大發,不但收留他們三人住宿,更決定要提供工作給他們,就算庭湖畔非久留之地,在喜字鴛鴦樓工作亦非長遠之計,至少能先攢點銀子,將來再上路後,才不會有一餐沒一餐的。
“她很可憐,孤女一個,還得養活弟妹,我很能體會呀。”用力大笑三聲,大牛對此嗤之以鼻,善良向來不是顧茵茵的格,如今更不可能突然轉了。
“天底下可憐的人很多,你是不是要一個一個撿來照顧?”
“當然不會。”
“好極,既然如此,我去替你跟那三個孤兒說清楚,咱們這裡不需要人手,請他們睡飽後就上路。”說完,大牛就要往上走。
“等等。”她拉住他的衣襬“你不可以去。”
“為什麼?”
“困為他們非留下不可。”她頓了頓,然後小聲地附在他的耳邊,有些難為情地開口道:“總之,我懷疑招來兩個瘟神上門,才會諸事不顧。或許上天因為我太少做好事,所以才派人來整我。所以唯今之計,只有多行善,累積福分,才能消災解厄。”
“就這樣?”大牛愣了愣。
“對。”她謹慎地點點頭“反正紀家三姐翟拼起來都是老實人,應該會好好地幫忙。”
“如果怕瘟神上門,你大可將收下的銀兩還給徐磊,將這筆生意取消啊。”他匪夷所思地說。
“當然不行啊!”她鄭重地否定“我已經付出太多的心力,也預支些許銀兩,事到如今,豈能做白工。”
“總之你就是不放棄。”
“嘿嘿,我昨晚已經想好計謀,可以利用可憐的紀家三姐弟來服侍他們,看看他們誰還敢雞蛋裡挑骨頭。”顧茵茵笑喀嘻地哼著歌,自從徐磊他們住進來之後,頭一次心情到愉悅。
大牛隻能搔搔頭,事情真有這麼簡單就好!