第七章第七天意大利奧維耶託

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幾經周折，羅伯特終於找到因神崩潰住進醫院的帕特里尼神甫。

羅伯特進了小房間，上的人像是白單上的蒼白的影子。羅伯特靠近他，輕輕說:“神甫——”教士轉過頭望著他，羅伯特從來沒見過人的目光有如此痛苦的。

“神甫，我是——”他抓住羅伯特的手。

“救救我，”神甫喃喃說道“你一定要救我，我的信仰消失了。這一生我一直勸人相信上帝和聖靈，現在我知道了，本沒有上帝，有的只是魔鬼。他來找我們——”在神甫的胡言亂語中，羅伯特得知，與神甫鄰座的美國佬來自得克薩斯，黃松牧場。離開醫院後，羅伯特與惠特克上將通了電話，懇請幫助。兩小時之後，上將替他查出黃松牧場在維科市郊。牧場主叫達恩·韋恩。

‮夜午‬過後，奧維耶託的小醫院裡，一名修女走過夜班護士的辦公桌。

“我猜，她是去看菲利皮小姐。”托馬西諾護士說。

“不是她，就是里加諾老頭。他們倆都不行了。”修女默默地轉個彎，徑直走進神甫的房間。他正在安睡，兩手像祈禱似的在前合著。月光透過百葉窗，給他的面孔投下一道金的光輝。

修女從教服裡掏出一個小盒子，小心翼翼地從裡面取出一串美麗的念珠，把它放在神甫的手上。她調整著珠子，用其中一枚在他的大拇指上迅速一劃。細小的血痕出現了，修女從盒子裡取出一個小瓶子，用滴管細心地在傷口點了三滴。

兩三分鐘之後，致命的速效毒藥發生作用了。修女嘆息著，在死者身上劃了個十字。她像來的時候一樣，默默地離去了。

弗蘭克·約翰遜之所以被收進來，是因為他素有“殺人機器”的名聲。他喜歡殺人，而且極端聰明。

“他對我們非常合適，”亞努斯說“小心地接近他。我不想失去他。”直到六個月之後，約翰遜上校才和亞努斯見面。亞努斯派人把他找來。

“我收到的報告都在稱讚你。”弗蘭克·約翰遜咧嘴笑了。

“我喜歡我的工作。”

“我聽到的也是這樣。你現在的位置對我們很有幫助。”弗蘭克·約翰遜坐得筆。

“我願盡力而為。”

“好。在‘農場’，你負責各方面的特工訓練。”

“是這樣。”

“你對他們本人和他們的才能很瞭解。”

“非常瞭解。”

“我想讓你做的就是，”亞努斯說“收那些你認為對我們的組織最有用的人。我們只對最好的興趣。”

“這很容易，”約翰遜上校說“沒問題。”他遲疑了一下。

“不知——”

“什麼？”

“這點事我用一隻手就幹了，我真正想做的是大事。”他欠了欠身“我已經聽說世界末行動，這才對我的胃口。我想成為其中的成員，長官。”亞努斯坐在那兒，打量著他，然後點點頭。

“很好，你來吧。”約翰遜笑了。

“謝謝。你不會到遺憾的。”弗蘭克·約翰遜上校離開時成了非常快活的人，現在他可以讓他們知道他能幹些什麼了。第八天得克薩斯，維科達恩·韋恩這天過得很不痛快，簡直可以說，他度過了悽慘的一天。他剛剛從維科地方法院回來，在那兒受到破產指控。他子與給她看病的年輕醫生有了曖昧關係，正和他鬧離婚，企圖把他所有的財產分走一半。他沒幹什麼壞事，卻落到這個下場，他是個好丈夫，是個好牧場主。他坐在書房，思索著黯淡的前景。

韋恩聽見外面有汽車聲，便站起來走到窗口。看上去像個東部人，可能又是個債主。這些子他們全從犄角旮旯鑽出來了。

達恩·韋恩打開前門。

“你好。”

“是丹尼爾·韋恩嗎？”