第四章

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“有時候啊，那種見不得人的身份，反而更容易扯下臉皮來要錢，穿的戴的，比咱們這些正牌的太太還光鮮排場。”又有人幸災樂禍地下結論:“再怎麼說，賣過身的女人，是上不了檯面的。再漂亮再妖媚，還不是被向先生藏在外邊，誰聽說人家向先生要娶她回家了？玩兩年玩厭了，還不是一腳就踢開？”錦繡端著盤子的手氣得握緊。

這說的是什麼話！就因為明珠美，明珠戴了一條比她們貴重的項鍊，她們就可以這樣肆無忌憚地侮辱她？如果當著明珠的面，擔保她們連一聲都不敢吭，笑得比誰都甜，背後就嚼舌潑髒水，是不是這樣心裡就舒坦些？

“是啊，上不了檯面的女人，被向先生帶到今天這種大場合來亮相，還買給她這麼值錢的首飾，寵得不象話，唉，真是的，怪不得別人忍不住要眼紅。”錦繡忍住氣，在一邊涼涼地話。別人可以置身事外，可以聽了裝作聽不見，但她不能，明珠是她的親人。

“你胡說什麼？”汪太太沉不住氣，惱了起來“誰眼紅誰了？我們行得正坐得直，正大光明明媒正娶.眼紅一個給人家當小還進不了人家大門的女人幹什麼？”

“喔，是嗎？”錦繡冷笑“不知道這個『人家』是誰呀？上海有多少女人想給這個『人家』提鞋子都還不配呢:有的人要是再年輕十倍，漂亮十倍，倒還有資格擠過去比一比。”一群女人紛紛開罵:“哪來的小騒蹄子，看這一臉狐媚相，跟那個女人一模一樣，還會是什麼好東西？”

“八成是百樂門侍候男人的吧，這麼眼生。”

“心心你自個兒吧，真下賤，還出來替別人打抱不平。”錦繡哼了一聲“你們這麼忌諱百樂門哪？倒也是，自己的老公天天在百樂門舒服開心，做太太的在家坐冷板凳，是怪可憐的。有本事就綁好自家的男人，少吃不到葡萄怨葡萄酸，拿人家殷明珠來出氣。”她本來是個溫順羞怯的人，在多人的場合，連大聲點說話都會不自在。也不知怎麼了，面對這種局面，憤怒的情緒卻壓過了一切，什麼尊嚴不尊嚴、教養不教養，今天不替明珠出這口惡氣，她就不叫榮錦繡！

對面的女人們又爆出一陣吵嚷，氣急敗壞。

錦繡不屑地昂起頭，擱下盤子，慢條斯理地悠然走開。這種表面端莊內心骯髒的女人，早該有人教訓教訓她們了。

可是，一掀開厚厚的絲絨簾子，錦繡就赫然嚇了一跳。

殷明珠就站在外面，拿著杯酒，帶著一種若有若無的微笑，似乎聽見了一切，又好像什麼都沒有聽到。

“明珠…”錦繡有點擔心地囁嚅了一聲，不知道說什麼才好。

“聽左震說，你在這裡做事。”明珠含蓄地一笑“還做得慣嗎？”錦繡不臉紅“有什麼慣不慣，能賺碗飯吃已經不錯了，哪還有挑三揀四的份兒？”明珠點點頭:“說得對，我當初也是這樣熬過來的，”錦繡沉默了一下，又衝口而出:“既然都已經過來了，以前的事情就忘掉吧！”

“忘掉？”明珠涼涼地一挑眉“我也想忘掉，可是總有人不斷地提醒我，提醒我過去是多麼的淒涼寒傖。”這麼說，她是聽到外面剛才那番爭執了？所以她的態度才會比較溫和些嗎？

“她們提醒我，淪落風塵賣笑賣身來換取生存的那段過去；而你，榮錦繡，你提醒我帶著病重的母親被趕出家門，走投無路貧困潦倒的那段過去。”明珠看著她“我怎麼忘得掉？”？錦繡愕然。自己的出現，對明珠而言，只是對過去傷痛的一次回味，一個諷刺嗎？

“很多人瞧不起我。”明珠笑了“如果我要認真計較，一早把自己氣死累死了。那些男人，做夢也會想著我的身體口水，可是他們在骨子裡又看不起我。而那些女人呢，表面上羨慕我，心裡面卻恨得牙癢癢。這個世界，就是這麼的噁心。”錦繡明白她這種覺。

“可是還得活下去。”她說，哪一個女人，不希望自己一帆風順地長大，離開父母溫暖的懷抱，就被自己的丈夫寵愛憐惜，建立一個幸福美滿的家庭，最後莊嚴地老去？誰會想墮入翻滾紅塵、出賣尊嚴情，為了三餐飽暖和一處棲身之地而苦苦掙扎，任人恥笑？

不甘心凍死餓死，不甘心在街頭乞討，不甘心承受別人的欺凌，是一種錯誤嗎？

“聽左震說，你在街上落了一陣子，還吃了些苦頭。”明珠啜了一口紅酒“他想讓我留下你，但我想，還是分開的好。”錦繡難堪地張了張口，想說什麼，終於還是沒說出來。

“我們沒有做姐妹的緣分。”明珠輕嘆“老實說，我不應該把當年榮家的錯算在你頭上，那時候你還小，懂得什麼？只是我發過誓，今生今世和榮家不再有關係。”她語聲清幽，神也有點恍惚“當年，我和媽被趕出來，除了田叔偷偷給我的二十塊大洋，身上連一件值錢的東西都沒有。

“我們歷盡艱辛從鎮江找到上海，想投奔遠房表舅，才知道他們一家人已經搬到廣東去做生意，都走了一年多了。沒有地方住、沒有飯吃、沒有衣裳穿，媽病得奄奄一息，天天吐血。我自己都不明白…為什麼那時我居然沒有一頭跳進黃浦江？

“為了討口飯吃，我做過乞丐、做過小偷，坑蒙拐騙什麼都做過；和一群叫化子打架，為了爭橋睡覺，吃飯店泔水桶裡的餿飯；為了掙錢給媽治病，去給洗衣房的老闆幫工，還差一點被他強暴。

“媽死的時候，瘦成一把骨頭，身上的瘡疤都爛了，蒼蠅嗡嗡地圍著她飛…”明珠說不下去了，喉頭哽住。半晌才接下去道:“所以，今天的一切，都是我的血淚換來的。我不腦貧慨地和榮家的人分享。當我在飢寒迫中掙扎求生的時候，你們在做什麼？你們在大宅子裡圍爐取暖，喝茶聊天。現在，你們想起我來了，我就得一臉堆笑歡你？為什麼你們不乾脆當那個被趕出門的榮明珠已經死掉了？我現在不姓榮了，我跟你有什麼關係？”錦繡噤聲不語。這世上，明珠是她惟一的親人了，可是，她這樣痛恨著這個姓氏、這個血緣。錦繡不能怪她，那樣悲慘的遭遇、不公平的命運，她為什麼不能恨？

“這些事情，都已經過去了。”錦繡道“至少你現在已經熬出頭來，過得很好。就當是做了一場噩夢，醒了就沒事了。”明珠搖了搖頭。

“用用你純潔的腦子吧，錦繡。做女人，是一步踏錯，就萬劫不復，翻不過身了。你以為我是向寒川的心上人？你以為今天的榮華富貴可以維持多少年？他的確有錢，不介意在我身上多花幾個，可是，也一樣不介意花在別的女人身上。對他而言，我不是第一個，也不是最後一個，十天八天才見一面，從前的妃子等皇上寵幸，也不過如此吧！”

“是嗎？”錦繡辯解“可是大家都說，他對你很好。”

“他們？”明珠輕輕一笑，無限諷刺“他們瞭解什麼？你聽好，錦繡，對他們那種人來說，你我這樣的女人，只不過像個玩物，花錢就可以買到，要多少就有多少。想得到他們的心，那是妄想。”錦繡臉上的神漸漸凍僵。類似的話，以前百樂門的麗麗也曾經說過。這就是她們共同的命運麼？美麗如明珠，，都不能倖免？那麼英少…英少他…明珠輕嘆一口氣“你喜歡向英東，是嗎？”

“啊？”錦繡慌忙掩飾“這個，英少？怎麼可能，你想到哪裡去了。”

“別撒謊了。”明珠看著她“剛才在那邊，你的眼珠子像粘在他身上一樣，他走到哪兒，你的眼珠子就跟著轉到哪兒。我在風月場裡混了十年，什麼樣的痴男怨女悲歡離合沒見過，你還得很，瞞不過我的。”錦繡臉紅，像個被當場捉到的小賊似的，往兩邊瞅了瞅“那麼，請你答應我，千萬不要告訴他，也不要讓別人知道。”明珠曬然一笑“我才懶得到處嚼舌。對了，左震也不知道？”不可能吧，左震是什麼人物，他的一雙眼連沙子都不進，會看不出來？

“二爺倒是知道的。”錦繡沮喪地道:“從一開始他就知道了。安排我進百樂門，接近英少，還是他幫的忙呢。只是我實在太笨，都這麼久了，英少連正眼看我一下都沒有。”

“是嗎？”明珠一怔“那是我看走眼了。他那麼個事不關己就絕不手的人，一而再地向我提起你，我還以為…他看上你了。這麼說，他是給英少敲邊鼓而已。”

“當然不會！”錦繡忍不住叫了起來“真是太荒唐了，二爺怎麼會看上我，他那個人，本難以捉摸，他心裡想什麼，誰能看得出來啊？”

“哦，是嗎？”明珠抬眼張望了一下，遠處人群裡一身米白、拔颯的左震正在遊刃有餘地招呼身邊的人，不知道說了些什麼，周圍的人一齊哈哈大笑。只是，也許她多心，這般繁華熱鬧當中，左震的背影，竟然有著一絲不易覺察的寥落。

“也許我們都不夠了解他。”明珠沉思著，淡淡地說。

只是，錦繡瞭解她自己嗎？