第一章

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“姐！”錦繡慌了“你怪我不說一聲就跑了來？可是爸爸已經過世了，大媽也帶著書惠回了湘山…”明珠手上的扇子“啪”地一甩“你爹死了跟我有什麼關係？榮家終於死光死絕，我高興都還來不及，怎麼，你還指望我掉兩滴眼淚給你看嗎？”錦繡漲紅了臉站在那裡。怎麼一回事，親生的姐妹，十年未見，難道明珠真的這麼恨她？可是，又關她什麼事呢，當年她只有九歲。

那時她還小，不記得太多瑣事，只知道大媽非常兇，脾氣大得很，二媽常年有病，瘦得蠟黃憔悴，還一天到晚咳嗽，明珠子倔強，總是被大媽非打即罵。二媽和明珠被趕出去的那天，滿院子都是掙扎間扯落的包袱、衣裳、胭脂粉盒、零七碎八的物什，丫頭們嚇得不敢靠前，錦繡只是拚命大哭。後來才知道，二媽得的是肺癆，大媽藉口說怕傳染，硬趕她們走。

來之前她已經料到明珠不會歡自己，只是沒想到，這種“不歡”竟是這麼強烈刻骨，絲毫也不掩飾，只差沒叫人開門送客了。

“明珠，”錦繡困難地嚥下屈辱，現在不是顧全面子的時候“來的路上我的盤纏已經用光了，不管怎麼樣，我恐怕暫時得打攪你幾天，一等我賺到錢，馬上就回鎮江去…”她已經面河邡赤。

“哦？”明珠冷冷地笑了“錢嗎？”她揚聲喚:“程貞！”程貞走過來，把一疊紙幣送到她手上。明珠緩緩一揚手，那紙幣就四散撒了一地“錢在這裡，請便。”錦繡瞪大了眼睛，覺得耳邊轟的一響，渾身的血都在這一瞬間衝上了頭頂。

她不知道還可以說什麼，暴跳如雷嗎？還是繼續苦苦哀求？

一轉身就衝出了那大廳的門，錦繡急衝出去的速度就像一隻被點燃了的小火炮。

但“砰”的一聲，錦繡以為自己撞到了牆，那堅硬而高大的物體毫不留情地將她彈回地面。

摔得七葷八素之餘，一隻手突然托住了她的下巴，把她的臉抬了起來“這麼莽撞，新來的？

錦繡眼前金星亂進之中，愕然看見一張俊美得如同雕刻的臉孔，低低俯在她面前不到半尺處，他溫暖的呼都拂在她臉上。他那雙眸子是深琥珀的，帶著某種魔力般，肆無忌憚地在錦繡臉上梭巡。

這是誰？

一時之間，錦繡竟忘了自己正狼狽不堪地倒在地上，怔怔看著近在咫尺的這張臉，怎麼會有人長得這麼好？還有那麼一雙勾魂攝魄的眼睛？

直到身子突然騰空，才發現自己赫然竟被他抱了起來！錦繡慌了“放手，放我下來！”

“你這個小野貓，”他狀似親暱“一頭撞到我身上來，還敢張牙舞爪？”

“英少！”阿娣已經聞聲趕到這邊來“她不是咱們這兒的人。”

“是嗎？”那被叫做英少的男人有點意外了，鬆手把錦繡放下地“這裡還有外人？”阿娣笑道:“我家阿姐老家的人，剛要走。”她轉過臉對錦繡道:“你的箱子還在裡邊。”錦繡這才省起，一路從鎮江提過來的那隻舊皮篋，已經被她忘在大廳裡了。

這一團混亂，此刻總算稍稍平定下來。

錦繡定神看時，忍不住倒退兩步，她什麼時候離一個男人那麼近過，幾乎緊挨著他的膛站著。

“她被你嚇著了，英東。”另一個溫文磁和的聲音說。錦繡這才注意到英少旁邊還有一個男人，看上去不那麼具威脅，穿著一身看起來簡單隨便卻顯然並不便宜的米白麻布西裝，頭髮剪得短短的，一張英俊秀、鎮靜優遊的臉孑l。

他那種淡淡的鎮靜之，使錦繡急跳的心和混亂的呼都穩定下來。

這是在幹什麼？錦繡問自己，都像叫花子似的被趕出來了，還死賴在人家大門口。她低了頭，硬著頭皮跑回廳裡拎出皮篋，一路埋頭向外疾走。

就算餓死在街上，她也不要站在這鬼地方任人侮辱踐踏。這裡的主人，是她在這世上惟一的親人，惟一可投奔的依靠，但她依然只能得到被拋棄的悽慘下場。錦繡不知道心裡針刺一般的痛是因為屈還是因為失望。

當錦繡走出大門的時候，向英東和左震已經進了客廳。滿地的紙鈔，明珠陰沉的臉，不尋常的一室靜寂。往常這個時候，霜秀和阿禧應該已經歡天喜地，一口一個“英少”-口-個“二爺”地過來了。

“這是唱的哪齣戲？”向英東笑著坐進沙發裡，兩條長腿舒適地打開。

“剛才那小姑娘是來砸場子的嗎？”明珠的神緩和了一點:“憑她也配？霜秀，叫人來收拾收拾。阿娣程貞，愣著做什麼，給二爺和英少拿茶水點心過來。”左震一落座，一雙溫柔的手已經帶著蘭花的香氣輕輕落在他肩上，替他按摩著頸背處的筋骨。阿娣帶著笑道:“一連十多天都不登門，二爺，您是忙啊，還是把我們都給忘了？”左震舒舒服服地“唔”了一聲“就算忘了自己家門口怎麼走，這邊的路也摸得到。”明珠一笑“看你說話的語氣，怎麼跟英東似的，一點沒個正經。”左震道:“正經話說太多也覺得膩了。”

“看樣子，今逃鄴爺心情不錯。”程貞親手端過紅茶、蜂、葡萄和瓜子，阿禧就坐在向英東身邊的扶手上，一邊用小銀匙舀了點蜂攪進紅茶裡，一邊遞到向英東嘴邊“英少，今天天氣又冷又燥的，先潤潤喉嚨，”

“是啊，我囑咐了廚房，晚上有冰糖燉雪梨，清咽潤肺。”程貞道:“不是說向先生也來嗎，怎麼不見人？”向英東就著阿禧的手喝了紅茶“他忙得走不開，會晚一點，正好給明珠時間，洗得香噴噴的等著他:”

“真是狗嘴吐不出象牙來！”明珠笑嗔“好酒好菜都拿出來招呼你，還教你明的暗的取笑我。”

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站在上海華燈初上的大街邊，錦繡兩條腿都走麻了，身上還有一點零錢，先買了碗炒米粉吃下去填填肚子，但接下來去哪裡呢？

周圍人來人往，很熱鬧。到處都有霓虹燈，夜裡紅綠映，光溢彩。真是，原來大上海的夜晚這樣美。怪不得有支歌裡面會唱“夜上海，夜上海，你是個不夜城…”這樣繁華，這樣浮糜。

正在東張西望間，背後被人重重地撞了一下。錦繡驚呼一聲，毫無防備之下，整個人往前踉蹌衝了幾步，差一點當場跌倒。

“誰啊？”一回頭，卻見一個男人拎起她放在地上的皮篋就跑。

“我的箱子，還給我！”錦繡大驚，邊叫邊追了上去。但她一個姑娘家，從沒出過遠門，此刻已經疲憊不堪，哪裡還追得上。天黑，路又不，追了沒多遠，已經不見了那人的蹤影。錦繡跪倒在路邊，一邊氣，一邊哭，但周圍人來人往，行匆匆，頂多也只是好奇地看兩眼，沒有一個人過來問一問，是怎麼回事。

錦繡哭累了，慢慢爬起來，模糊地想起一句老話:人情薄如紙。是的，她覺得自己也不過像秋風裡的一張薄紙，在風裡飄蕩，連一絲重量也沒有。這半年來，家裡出事、父親過世、債主上門，又投親不成，錦繡終於明白，原來不是所有的不幸都會“柳暗花明又一村”真的有些時候，是連一點希望和勇氣都抓不到了

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一連遊蕩了三天。

上海新界有間著名的西餐廳，叫做“七重天”主廚是法國人，據說，這裡的黑胡椒牛扒和油炳龍蝦都是上海首屈一指的名菜，還有各種老牌子的法國紅酒。油和排的濃香，使得七重天周圍的空氣都是溫熱的，香噴噴的。

在餐廳左端的臺階底下，躊坐著小小一團黑影，眼睛呆滯地看著不遠處，兩個向路人討小錢的乞丐。他們手裡拿著只破帽子，倒過來帽口朝上，扯著來往行人的衣襟討錢。偶爾有一兩個銅板丟進去，伴隨著一串白眼和辱罵。但他們似乎已經習慣了，對於汙辱和謾罵都無動於衷，一徑重複:“先生太太，行行好吧…”如果自己手裡有頂帽子，錦繡也會把它反過來的但她沒有。飢餓使她頭暈眼花，一連三個晚上宿車站，寒冷、骯髒和嘈雜使她幾乎沒有合過眼。錦繡已經覺得麻木，大腦一片空白，沒有力氣去想“廉者不受咩來之食”現在哪怕讓她伸出手向人討食她也肯的，只是一陣一陣的眩暈使她手足發軟，連站起來都費力，哪還有力氣去行乞。

“賣鹹粽子！臘味飯！”一陣叫賣聲傳來.是輛手推車，一對小販，好像是夫的樣子，推著車一路叫賣過來。

錦繡茫然抬起頭，看著那手推車上的木桶和銅盆，果然有臘味飯的誘人香氣飄過來，鑽人她的五臟六腑。

“兩錢一大碗，加澆汁的白米飯來！”那吆喝聲彷佛也特別起勁了，一聲一聲刺著錦繡脆弱的神經，腳好像不聽使喚，錦繡幾乎是被自己這雙腳帶著走到推車旁邊去的。

“姑娘，熱乎乎的臘味飯，來一碗吧？”小販熱情地捂攬生意:“又便宜！”錦繡盯著鍋裡的和飯，香氣撲鼻，她不由自主地點了點頭…她甚至都沒有多餘的力氣注意到自己在點頭。

滿滿一碗遞到她手裡，小販還沒來得及把竹筷遞給她，錦繡已經把頭埋進飯裡狼虎嚥起來了。那小販一下子覺得不對，大叫:“給錢，先給錢！”錦繡抬起臉，哀求地道:“我沒有錢，你們就算是可憐我也好…”話沒說完，小販已經伸手來奪碗，氣急敗壞地罵道:“沒錢就滾，沒錢吃什麼飯？我們煮飯都不用買米買麼？”錦繡哪裡肯鬆手，回頭就跑。

沒跑兩步，已經被抓住了，臉上先火辣辣地捱了兩個耳光“赤佬，還搶啦你？當我們好欺負呀？”那女的跑來奪她手裡的飯，錦繡吃痛，本能地反擊，也不知打到了誰，緊接著就是一陣劈頭蓋臉的拳打腳踢。

在極度的恥辱、悲憤和劇痛裡，錦繡嘶聲大喊:“媽，救我！明珠，殷明珠，求你救我吧！”她被扯著頭髮踹倒在地上，暴風雨一般落下的拳腳沒有絲毫憐憫，錦繡在地上翻滾哀號，血腥味進她的鼻子和嘴巴里。旁邊聚攏起圍觀的人群，卻沒有人伸手阻攔。

“你們幹什麼！”一個男人厲聲阻止“再打就出人命了！”錦繡耳邊嗡嗡作響，覺得這一聲喊似乎有迴音，在耳邊迴盪。周圍的嘈雜一下子安靜下來。

一雙穩定有力的手扶起她來，看見她滿臉是血，那人有點緊張了:“喂，你怎麼樣？沒事吧？”錦繡努力想睜開眼睛看一看，但是她的太陽劇痛，所有的意識都四散飄飛，彷佛這個世界在一剎那間就旋轉著把她甩了出去。

“怎麼回事？”看見身後一角白衣，石浩趕緊放下錦繡，回身道:“一個要飯的姑娘被打了，看樣子還暈了過去。二爺，您看…”左震淡淡瞥了一眼，眉頭微皺。

“醒她，給點錢、”石浩知道左震一向不喜歡多管閒事，想想也是.一個滿身血汙又暈了過去的女人，還能怎樣，難道帶回去不成。他有點尷尬，低聲解釋了一句:“不是我愛膛渾水，剛才好像聽見她叫著明珠姑娘的名字…”左震已經轉回去的身子停了-下。

他想起那個在殷宅門口撞到英東、又曾經讓明珠撒了一地鈔票的姑娘，穿個藍竹布短襖、黑裙子，梳著一對烏黑長辮。臉孔跟明珠有七分相像，他沒問，明珠也沒提，不過一眼就看得出，她和明珠有著某種特殊的關係。

“等一等。”左震走近前細細端詳了一下狼狽不堪、滿臉血汙的錦繡，沒錯，是這個姑娘“唐海。”他一邊轉身，一邊吩咐身後亦步亦趨跟著的人“開我的車，把她送到獅子林。跟英少打個商量，給她個房間，再找大夫看看。就說是我的意思。”唐海是個一臉機靈的年輕人，年紀雖不大，跟了左震卻有四五年，此刻也不大出意外，一向不手管別人閒事的二爺，今兒個是怎麼了，突然這樣大發善心。讓這女人去獅子林？那裡的房間要五十塊大洋一個晚上哪。望向石浩，他也有愕然之，只對唐海道:“快去吧，二爺坐我的車走。”