第三章

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夏午後，南風徐徐吹來，火堡不時傳來炎武郎狂吼的聲音，而在他的房間裡，卻有個小人兒在他的上睡得正香，這人正是上個月才剛被炎武郎收為貼身婢女的湛初白。

桌子旁有一個水桶，抹布擰吧在桌上，剛曬好的衣服也收了進來，放在椅子上等將它一件件摺好。

一練功完畢回到房裡，一肚子火的炎武郎看到的就是一朵小茉莉躺在他上酣睡的可愛模樣。

他驀地怔愣住了，看著這玉琢的人兒睡得深沉，不知該叫她還讓她繼續睡。

直到上的人翻了個身，掩住那張細緻的臉龐，他才猛然回過神來，想起自己才是主子，而她是他的貼身婢女。

“給老子我起來！”他放聲大吼。

被他這一吼，湛初白頓時被驚醒，猛地跳起身，驚愕地看著他冒著怒火的臉，“你、你怎麼這時候回來了？”他平時這時候不都在練功嗎？怎麼今天這麼早就回房來了，害她偷睡午覺被抓包。

唉！她也不是一開始就這麼懶散的，剛進火堡時她也是很認真的打掃房間、折衣服，不過都要怪工作太簡單了，舉凡需要勞力的活，譬如打水讓主子洗臉或者替他揣晚膳的工作，都有其他下人服務到好，她本就不用動手。

就這樣子過得越來越清閒，她便忍不住發揮懶人本，混水摸魚起來。

唉～所以真的不是她要偷懶，而是這火堡裡太怕她這個“敢死隊”離開，將她寵得太過分了。

“什麼你？我是你主子！”炎武郎不悅地糾正，經過桌邊時沒注意腳下，大腳一踢，水桶應聲而倒，裡面的水也潑了他鞋子滿是水，“他的！到底是哪個混賬將水桶提到這裡來的？”湛初白很機冷的閉上嘴不說話，以免那把火燒到她這裡來。

她慢慢下了，出單純的笑容望著他，“主子，抱歉了，方才一時睡昏了頭，忘記稱呼了…”還睡昏了頭呢！也只有這個不怕他的娃兒敢在他面前用這種藉口，更怪的是他竟然也這樣由著她，拿她沒轍。

“你！算了！”怒眼瞪著她，卻在看見她一臉單純的笑意，像是完全不知道自己剛剛做了什麼的臉龐，害他的怒火完全沒有辦法發作得起來，“幫我倒茶。”

“來了。”

“等等，還是叫人幫我打些水來，我要先淨身。”扯了扯汗溼黏膩的衣衫，他不甚舒地緊皺著眉頭。

“好！”咚咚跑到門邊，隨便抓了一個路過的僕人吩咐下去，湛初白連忙又跑了回來，看見房裡男人的身影，冷不防倒了口氣紅了臉。

才不過一轉頭的工夫，這莽夫已經因為難以忍受身上的髒汙，乾脆自己脫起了衣服來，只剩下一件裡褲。

她知道因為自己一張娃娃臉的關係，眾人把她的年紀估得很小，但就算她年紀再小，怎麼說也還是個女的吧！這莽夫就沒有一點羞恥觀念，稍微用點東西遮住身體嗎？

“主子…你沒穿衣服…”噢！她第一次說話結巴成這樣。

他一臉奇怪的看著她，聲氣地道:“等一下我就要淨身了，穿衣服做啥？這不是穿著褲子放嗎？”多此一舉。

這是什麼話？湛初白氣惱在心裡。

只是以前所受的教育守則第一條，不能輕易展自己的情緒，所以她沒將自己的不滿發洩出來，繼續扮演單純的小婢女。

不能發火，她改由另一種方式說清楚。

“可是主子…我是個女的。”

“女的？”炎武郎上上下下的看了她一眼，忍不住嗤笑出聲，“你這小娃兒哪叫什麼女人！所謂的女人就應該要有兩夥大**和大**，像是葫蘆那樣的線條才像，你想要當個女的再多吃幾年白米飯長點吧！”他毫無顧忌的在她面前開黃腔，手還不停比畫著動作。

這個…莽夫！她第一次被人這麼汙辱，快速竄升的火氣讓她幾乎快咬斷牙。

講那種沒營養的黃廢料也就算了，竟然還暗指她是沒長大的小孩，身材平板得無法引起他的**？！真是該死！

她怒氣騰騰地瞪著他，正想再說些什麼，門外卻突然傳來叩門聲，是廚房的下人燒好水了。

幾個下人進進出出地將大木桶還有熱水冷水提了進來，直到將大木桶注滿熱水之後才又依序退出。

即再生氣，湛初白也明白自己沒有跟這男人直接對抗的本錢，他說不定只要用一手指就可以讓她滾出去了，所以她為了避免再直接跟他槓上，以及接下來的猛男入浴，她連忙找個理由打算離開。

“主子，那初白就先下去了，等等替您端涼茶來。”不過當然會叫別人端來。

“等等！”炎武郎卻叫住她，“替我擦背。”她嬌小的身子頓時僵住，不可置信地轉過頭，看著他囂張又慵懶的笑容，整個人簡直像只等著玩老鼠的大貓。

“主子…我…”她絞盡腦汁想要脫困。

他沒耐地瞪著她，“不要又跟我說你是女的這種話，沒沒**的對我來說就是男的，還不快給我過來！”他嘴巴這麼說，心裡卻多了些心思，看著她清麗的小臉，他忍不住想著這娃兒若是再大個幾歲，不知道該有多好。

畢竟難得碰上個不怕他的女人，他對於她的興趣可不是她想象得到的，只是他對於一個沒長齊的小娃兒沒有拖上的興致，所以讓她又氣又惱地服侍他，覺也不錯的。

湛初白壓不知他心中惡的心思，踩著沉重的腳步走向他，心裡不斷地咒罵著。

她發誓做完今天之後，就算炎總管跪著求她，她都要離開這該死的火堡，還有這最該死的莽夫。

※※※※她是認真這麼想的，可是，最後她還是沒走成。

主要是因為炎武郎洗完澡沒多久後的一場騷動，讓原本都已經拎著包袱要離開的她，不得不留下來。

剛換上件乾淨衣裳，他突然讓炎總管請了出去，趁這個機會她連忙收拾行李，正準備偷偷溜出火堡的時候，他那大嗓門又震天價響的傳來。

她原本不想管的，真的！但是他那狂怒的聲音中有帶點急躁，讓她不知是中了什麼詛咒，腳跟一旋，走回大廳裡，躲在簾幕後，偷偷掀開一角，偷聽他們的對話。

“你剛剛說什麼？”炎武郎怒眼瞪著坐在面前的人，咬牙切齒的問:“你要我把火堡的牧場賣給你？”一個身穿綾羅綢緞的胖老爺，在他的怒瞪之下差點軟腿，但是一想到自己帶來了十多名的武師，也就稍微定了心，一臉囂張的回答，“沒錯！”

“你憑什麼？”炎武郎忍住將眼前這個圓滾滾的馬老打飛出去的衝動。

火堡最大的經濟來源就是買賣馬匹還有牲畜，牧場佔地遼闊還有牲畜之多，可說是火堡的經濟命脈，但是這匹…不對，是這個馬老爺竟然妄想買下它？而且還是用那種低廉到不行的價格？

先不說牧場本來就不可能會賣，就算是會賣，他也不會這麼草率地賣給這看不出是人還是豬的貨。

“憑這個！”馬老爺囂張的要僕人送上一迭賬單，“這是貴府總管這幾年在外面賒欠的銀兩，包含牧場的雜費收支，火堡的油鹽醬醋茶，林林總總，總共是一百二十三萬兩白銀，當然，我也知道這些錢還不夠買下牧場，所以我會外加三十萬兩白銀，炎堡主，我這買賣可不讓你吃虧吧！”馬老爺囂張的面容下暗藏著詭笑，哼！火堡的牧場馬兒品種優良不說，光那質量良好的牧場草地，在這東方算是難得一見的寶地，即使他用一百多萬銀的白銀買下，那些優良種馬就不只值這個價，更別說只要好好經營，牧場三年內鐵定能讓他連本帶利的回收這些錢。

若不是火堡出了這個不善經營又魯無文的魯男子當堡主，他也找不到這麼好的機會，安排人潛入布了這麼一個局。

“炎總管──”炎武郎轉過頭看著同樣一臉驚慌的總管大吼，“你最好給我解釋清楚這該死的到底是怎麼一回事？！”炎總管差點軟腳跪了下去，“堡主，我不知道啊…我真的不知道啊…”他從堡主他爹還在的時候就待在這火堡裡了，堡主繼任之後，他照著過去的法子處理堡內事柔，絕對不敢有任何賒欠或者是汙錢的行為啊。

“你不知道，那這些欠款又是怎麼一回事？”

“堡主，我的工作向來就只是向識的商家訂貨取貨點貨，銀兩經手的事情是賬房那邊的事，而且您也知道我…咳咳！所以怎麼可能簽下那借條呢？”炎總管暗示著堡主他們共同都有的“老病”澄清他絕對沒有做出背叛主子的事情。

目前管理火堡的賬房，是一個看起來斯文潦倒的落魄書生，一副窮酸樣，老是之乎者也搖頭晃的，穿著一件灰長袍，一個人關在賬房裡撥算盤，偶爾才會將做好的賬本拿出來讓他過目。

說是過目，但他其實也只是瞄個幾眼而已。

唉～這一切都是因為那說不出口的“老病”啊！

“哼哼！”悶哼了幾聲，炎武郎心領神會他說的“老病”是什麼，連忙轉開話題，“那還不把賬房叫來！”

“賬房…賬房說他媳婦生了孩子，前一個月回家鄉去了…”炎總管支支吾吾地回答。

哪會有這麼剛好的事情？！向來窮酸不說話的賬房突然冒出了一個媳婦生孩子，不到一個月就有人拿著大筆賒賬單要他賣地還債，要說這其中沒有古怪，連笨蛋都不信。

“他的！就這麼剛好？難道現在一整個火堡裡面竟然找不到半個可以管帳的？”他大眼不可思議的瞪著連頭都不敢抬起來的炎總管。

他簡直不敢相信，要是有有心人想趁機偷取火堡的財產，一個月至少可以搬完一半了。