第一章暑去寒來春復秋下

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了。

他也來了好幾個月，與弟兄們一塊，同遊共息，由初雪至雪齊。

孩子們都沒穿過好衣服。他們身上的，原是個面口袋，染成黑，或是深顏，做衣服，冬天加一層棉，便是棉衣。暖了，把棉花出來擱好，變成兩層的夾衣。到了夏天，許是再下一層，便是件單衣。大的孩子不合穿，傳給小一點的孩子。破得不能穿了，最後把破布用糨糊裱起來，打成“洛褙”做鞋穿。

天橋去了，混得不錯，不過賣藝的，不能老在一個地方耍猴，也不能老是耍猴。難道吃定天橋不成？

孩子長得快，拉扯地又長高了。個個略懂所謂十八般武藝:弓，弩，槍，刀，劍，矛，盾，斧，緶。不過“唱，做，念，打”打還只是扎基礎。

關師傅開始調教唱做功架。

天氣暖和了，這天燒了一大鍋水，給十幾個孩子洗一回澡。這還是小豆子拜師入門以後，第一次洗澡，於蒸氣氤瘟中，第一次，與這麼多弟兄們錦相間，坦腹相向。去一個木勺子，你替我澆，我替你澆。不知時光荏苒。忽聞得“鞋！鞋！鞋！”的鐘聲穿來。

小豆子無端想起他與孃的生離。

“師哥，我好怕這鐘聲。”

“不用怕，”才長他三年，小石頭懂的比他多著呢:“過是鑄鐘娘娘想要回她的鞋吧，你聽，不是‘要鞋！要鞋！’這樣喊著嗎？”

“你不是說，她是隻鬼魂兒麼？”小豆子記得牢:“她為什麼要鞋？”各人見小豆子不曉得，便七嘴巴舌地逞能，勿要把這傳奇，好好說一遍。

“很久很久以前，有一個皇帝斂盡了城裡的銅錢，強迫所有銅匠為他鑄一口最巨大的銅鐘，一回兩回都不成功，銅匠幾乎被他殺光了。”

“有一個老銅匠，用盡方法一樣不成，便與女兒抱頭痛哭，說他也快被皇帝殺頭了。”

“這姑娘一定要到熔爐旁邊看，就在最後一爐桐汁熔成了，一跳跳進裡頭去。”

“就像我們練旋子一樣，一跳——”一個小師哥還赤身示範起來，誰知失足滑了一。大夥笑起來，再往下說。

“老父親急了，想救她，已經來不及，一把只抓住她一隻鞋。”

“銅種鑄好了，就是現在鼓樓後鐘樓前的那一口。晚上撞鐘報更時，都聽到她來要鞋的。”小豆子很害怕。

“你怎不曉得鑄鐘娘娘的故事？”小石頭問。

“你娘沒跟你說？”小三子最看不過，撇撇嘴:“也許你娘也不曉得。”

“不！”小豆子分辨，也護著娘:“她曉得。她說過了，我記不住。”

“你娘本不曉得。”

“你娘才沒說過呢！”小豆子於此關頭，沒來由的憎恨這侮辱他孃的小師哥。

“算啦別吵啦，”小石頭道:“我們不是聽娘說的，是拉胡琴的丁二叔說的。”

“呀——”小豆子忽地張惶起來:“丁二叔，哎！明兒得唱了。”他心神回來了，也不跟人胡扯了，趕忙揹著戲文:“我本是男兒郎，又不是女嬌娥——”小石頭木勺的水頭澆下。

“又岔到邊裡去了。是‘我本是女嬌娥，又不是男兒郎——’。”幾個孩子架著髒兮兮的小癩子進來，把他像木偶傀儡一樣扔到水裡去，濺起水花。

小癩子只一壁叼叼不清，成為習慣。

“別逗了，煩死了。反正我活不長啦，我得死了。哎喲，誰踩著我啦？——”四下喧鬧不堪，只有小豆子，念著明兒的“分行”不安得很。

小石頭鼓勵他:“來，再背。就想著自己是個女的。”小豆子堅決地:“好！就想著，我小豆子，是個女的。‘我本是女嬌娥，又不是。’”師兄弟們全沒那份心。他們只是嘻玩著，舒服而且舒坦。又愛打量人家的“雞雞”

“唉，你的雞雞怎麼是彎的？”一個也全無機心，拿自己的話兒跟人一比:“咦？你這比我小！”一塊成長，身體沒有秘密。只有小豆子，他羞怯地半側著身子，就叼念著，自己是個女的。

斷指的傷口全好了。只餘一個小小的疤。夢快將無痕。