第四十章新盟友三

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姑娘吃了一驚，下意識地鬆開手，火把滑落在浸過油的乾草之上。

熊熊的火焰和黑煙，讓受刑者苦痛地呻嚀。

“天父啊，我詛咒你，控訴你，你這殘忍的神靈，只會讓人麻木和矇昧。”那人放聲喊著。

“你這下地獄的魔鬼，閉上惡的嘴，嚥下褻瀆的話語。”旁觀者一陣騷亂。

年幼地馬蒂達一股癱在地上。牙關打顫。她想逃離面前這如同地獄般的場景，但腿不聽使喚。

火噬了蒙在異端頭上的麻巾，出了一張因劇烈的痛苦而扭曲的臉。

他透著火幕。望見了面容慘白的姑娘，已經逐漸黯淡下去的眼眸，突然間明亮了起來。

她聽見他顫抖地輕語“寶貝，別怕，我不痛。”她親手燒死了自己的父親。…“你捏痛我啦！”馬蒂達聽到有人帶著哭腔對自己嚷道。

小艾茜，老神甫的養女正眼淚汪汪地望著她，姑娘這才從恍惚中掙扎出來，急忙鬆開手掌。

“馬蒂達姐姐，你怎麼了？”小丫頭著手。對著被捏紅的地方呵氣。

老人身故後，新派來主持教堂地神甫並沒有意願收養三個累贅，有人找路子將兩個男孩子送到了城裡，當了一家小建船場地契約學徒，但艾茜是個難題，沒作坊願意收留一個小女孩，住在不遠處的梅多夫人暫時收養了艾茜，但她的丈夫並不樂意，私下發了不少牢騷。

梅多先生不是個吝嗇地小氣鬼。但對貧窮的家庭而言，憑空多出一張嘴無疑是雪上加霜。

他們也有自己的孩子要養活。

村人們懷念老神甫，也同情再次無家可歸的孤兒，但窮困的生計讓他們不得不屈服於現實的苦難。

這不算錯事，只是令人悲哀。

馬蒂達一直潛伏在村落附近，親眼看著孩子們有了歸宿，她賣了自己的匕首，那把緻的附魔銳器如果遇到識貨的行家，起碼值數千凱撒，姑娘隨便賣了點救急的錢，偷偷放到了梅多家地窗沿上，她望了眼睡的小艾茜，轉身離開，去尋找自己命運的答案。

但沒走幾里路，馬蒂達察覺到有人遠遠跟著自己，她以為是教廷搜尋自己的聖武士，急忙躲到了陰暗處。

半刻鐘後，一個赤著腳，氣吁吁的姑娘出現在視野裡，是艾苗，她用枕巾捆紮成一個簡陋的小包裹，正滿臉焦急地四下張望，等發現再也找不到追蹤的目標時，嘴一憋，哭了起來。

“我沒睡著，知道是你回來了。”丫頭嗚咽著，腳早就被石子磨出一道道小口子“馬蒂達姐姐，帶我走吧，去哪裡都好，梅多叔叔並不喜歡我，我不能讓梅多嬸嬸總因為我受委屈。”馬蒂達清楚這個共同生活過幾個月的小夥伴，是個脾氣兒倔強無比的姑娘，老神甫生前經常笑著說“這丫頭，一旦決定了什麼事，幾頭牛都拉不回來。”大概半小時後，艾茜抹乾了眼淚，提著包裹，繼續朝著離村子相反地方向走去。

她選擇了離開，就不再回頭。

聖武士明白自己即將要面臨什麼，但她不能眼瞧著小姑娘淪落於無情的社會上。

對於一個身無分文，舉目無親的倔強小孤女，這個世界是殘酷的。

馬蒂達嘆了口氣，追了過去。

在孤獨的，自我救贖的道路上，她終於有了個小小的夥伴。

城鎮佈道正到了**，主持神甫聲嘶力竭地呼喊著天父的聖名，人們附和著舉起雙手，歇斯底里地大叫，祈求懺悔和寬恕。

就連圍觀的非教徒，也被這群體的狂熱氣氛所染，參與其中。

“爺爺從沒有這麼幹過，就算是每週一次的大彌撒，也是和大家一起安安靜靜地禱告。”艾茜奇怪地說。

“信仰不是由嘴裡說出來的，天國的父，也不會因為你的聲音夠大，就會側耳傾聽。”馬蒂達摸著口最貼近心臟的地方，輕輕地說。

一大一小兩個身影，很快遠離了人群，沿著鎮外的道路繼續前行。

風吹過路旁小小的箭型牌標，路牌上刻著一行模糊的字“…海灣四號公路，歡來到黃金角”