121哎三省草堂不是相親的地方好

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慨歸慨，該幫人捎的話還是要捎的。梅小姐說話時可沒有避人，當時二門邊梅家王家的使女管家也有七八個，還有草堂請的兩個僱工呢，天曉得會傳出什麼話來。

英華到家也不避使女們，進門就站在門檻上學著梅小姐的風姿把她的話說了，說完踩著小碎步討好的湊到她娘身邊，笑問:“咱們還幫她相親嗎？”柳氏抱著胳膊笑道:“回頭問你姐夫去。那是他親妹子，到你姐姐這裡已經隔著一層了，到咱們這，也不過是因為你姐姐說過，咱們也不要她領情，是要你姐夫領你姐姐的情。”

“姐姐說…”英華湊到柳氏耳邊小小聲道:“梅小姐是個道學先生，她和人家不大處得來。又說梅小姐最愛教訓人。”柳氏撲哧笑出聲來，道:“原來如此，從前梅夫人有意把她說給你二哥，中間人傳話梅小姐是老派曲池府人家的小姐，一言一行盡守規矩。我心裡還打鼓呢，怕你二哥配不上人家，找個藉口拒絕了，也沒細打聽，原來是這麼個老派法。”

“難道她是衝著我二哥來的？”英華大驚，若是攤上這麼個二嫂，她二哥就不要活了。

“應當不是罷…”柳氏心裡也有些拿不準，從前王二郎房裡有寵婢梨蕊，人家來給王二郎說親什麼的她心裡都是虛的。現在梨蕊沒有了，耀宗一個從五品的官兒是跑不掉的，也有點身家，若是她把要給耀宗說親的消息放出去，估計曲池府裡有女兒的人家得搶破頭。梅家從前就有這個心思，讓梅小姐跟著瑤華小兩口到王家來借住，說不定是真的還想把梅小姐嫁二郎呢。若是這麼說，親家太太轉託給梅小姐尋門親事，梅小姐自家又說不消費心的話也說得通了。

可！是！讓王二郎娶道學女先生？這是把她家二郎朝火坑裡推呢，柳氏怎麼捨得！梅柳氏瞪圓眼睛怒道:“就算梅家有那個心思，老孃也不會許的。”

“不能許。”英華也連連點頭。梨蕊九成九被二哥藏起來了，二哥必是要娶梨蕊的，不然藏她做什麼？她做不到公開幫二哥娶梨蕊，但是也不能給二哥添亂。

轉眼擺晚飯，王翰林和大女兒久別重逢，還要讓瑤華見一見黃氏的三個孩子，也沒有喊李知府做陪。就在家裡擺了兩桌酒，柳氏思量梅小姐是老派小姐，兩桌酒中間拿小屏風隔一下意思意思，男一桌女一桌擠在小飯廳裡一邊吃飯一邊說閒話。

梅四郎這個女婿做了王家好幾年學生，跟師母師妹都是極的，在外頭和大舅子說幾句閒話，敬了老師兼岳父幾杯酒，就舉著酒杯進來敬岳母。

柳氏笑道:“瑤華下巴都長圓了，可見過的很好，這杯酒我吃得。”一飲而盡，親自執壺給女婿和大女兒各倒了一杯，說:“你們小兩口過的和氣，娘很快活，再吃一杯。”梅四郎和瑤華立飲，英華笑嘻嘻給他兩口子滿酒，舉著杯湊熱鬧敬姐姐姐夫。便是黃氏也湊熱鬧灌了他兩口子一杯，又教坐席的大兒子金聲敬大姑母和大姑丈。大傢伙熱熱鬧鬧吃酒，只有梅十五娘端端正正坐在桌邊，人勸她菜她就吃些，人不理她她就學木雕。

照理說禿子堆裡拄著這麼一個冷麵道長，必然熱鬧不起來。可惜屏風這邊在坐的一共就六個人，除掉梅十五娘一本正經，黃氏要看婆婆臉，還要照管金聲吃飯，忙的本沒空看梅小姐臉。金聲小呢，在坐的祖母和小姑都是疼愛她的，大姑姑大姑丈也很和氣，大家輪著和他說話給他夾菜，他又要吃又要說，哪有空注意還有冷麵道長在側。剩下的那四位，瑤華是一直無視她這個小姑的。英華曉得梅小姐的脾氣，自然也無視。柳氏覺得把梅十五娘和她家二郎湊一對她是真辦不到，除了席上勸菜輪到梅小姐跳不過她給她夾一筷子，待她十分客氣卻不親熱。

席上氣氛熱鬧的微妙，梅四郎略有些尷尬。不過他妹子在家吃飯規矩比這大多了，梅家講究食不言，十五娘袖子裡總藏著尺，誰吃飯時亂動彈說話什麼的，伸出來就是一尺。所以他還很欣:妹子其實還是懂事的，看丈母孃這桌熱鬧成這樣，妹子都一言不發，很不容易呀。

吃完飯梅十九郎領著梅十五娘辭去，瑤華兩口子留下和父母兄嫂閒話。耀祖和大妹子以前並不親近，和他們兩口子說不上話，但是看他妹子下巴圓潤，當著大家的面妹夫對他妹妹也是言聽計從，曉得她嫁的不錯，他覺得繼母給妹子挑的這個女婿還不錯，讚許的拍拍妹夫的肩，說要回家溫書。黃氏倒是有心留下和大姑子說說話，看耀祖走到門邊等她，只有辭去。

屋裡都是自己人，正好提梅十五孃的事，柳氏便叫烹茶，把英華支使開，便把梅小姐踩著二門門檻和英華說的話轉述給梅四郎聽，說他:“一邊說要替她尋個她女婿，一邊說不消我費心，女婿，你還是回家問問十五娘，再寫信和親家母商量商量？不然我尋不尋，都裡外不是人呢。”

“我爹孃的意思是在曲池府給十五娘說親。”梅四郎苦笑轉頭看瑤華:“回家你問問十五娘呀，她說這話是何用意？”瑤華含笑點頭，轉過背出來尋英華，冷笑道:“她和你說了她有心上人？臨行前婆婆當我面再三的問她，她都不搭話，現在倒能對著你說她有心上人了？這話是女孩子兒能當眾對女孩兒說的？”英華笑勸:“這世上的道學先生，有幾個是通人情世故的？我看姐夫面上，不惱她。姐姐也別惱了，倒是她有心上人這話，你曉不曉得她心上人是哪個？”

“前幾年咱們才到泉州時，她不是去女學上了一年學嘛，”瑤華凝神思索，“有一陣她天天放學來家不是念詩就是念詞，你姐夫還和我說她轉思，叫我打聽她的心上人是哪個呢，不過沒兩個月她又故態復萌。你是不曉得，公婆待我甚好，唯有她總挑我不是，所以我有事都讓著她，沒事都繞著她。她的事我能不沾就不沾。可是這都是兩三年年前的事兒了。若真有心上人，一拖幾年都沒來提親，只怕是落花有意水無情罷。”英華覺得梅十五孃的心上人肯定不會是她家二哥，鬆了一大口氣唸佛，笑道:“甚好甚好。真怕她的心上人是二哥呀。”

“啐，哪能。”瑤華提到兄弟很是得意，道:“我們二郎多招姑娘喜歡，娶誰也不能娶她。放心，這事若有人提，我在梅家就能攔下，妹妹你把心回去。”停了一下，問:“梨蕊還好吧。”

“天染時疫，走了。”英華覺得她跟姐姐撒謊了，可是她又不曉得她二哥要怎麼做不敢亂說添麻煩，說話聲音都發虛。

“哎，紅顏命薄。”瑤華長長嘆息，“依梨蕊的情和容貌，將來二郎娶了誰，誰都容不下她，倒是這樣也好。”再看英華低著頭很是難過的樣子，就轉換話題，笑道:“我再想不到你和李慎之定親…妹夫那人悶悶的，逗他好玩嗎？”李知遠哪裡悶了？分明是悶騷！

英華親親熱熱摟著姐姐的胳膊搖來搖去說:“他不悶，其實好玩的。”瑤華盯著英華看了半，看英華是真喜歡李知遠的模樣，才笑道:“原來我妹妹愛悶這一款的。可憐趙恆呀，他那麼喜歡你…他跟娘求過親沒有？”

“求過，我沒應，爹孃也沒許。”英華略有些扭捏，“姐姐，在我心裡，他和八郎跟我二哥一樣。難道我從前言行有不妥處，讓人覺得我喜歡他了嗎？”

“恆兒喜歡偷偷看你。”瑤華衝妹子擠眉眼，“可是你從來不給他好臉，你是不曉得，有好幾次你不理，他偷偷躲起來哭都讓你姐夫撞見了。我們都覺得依他喜歡你這個勁兒，必是要等你大了娶你的。真沒想到，你會不嫁趙恆嫁李慎之。”

“我喜歡誰我就嫁誰。”英華聲音裡甜中摻著嬌縱，“管他是不是長的俊，是不是皇帝的兒子。”

“啐，討打。”瑤華在妹子肩上輕輕拍了一下，道:“慎之的母親也是個道學先生，嫁到婆家把你這個得意勁兒收起來，公婆待你再好也不是親媽，長輩面前裝著些。”

“多謝長姊，妹子受教。”英華笑嘻嘻做了一揖。看爐上湯滾，忙用鉗子把爐中炭撿到一邊。瑤華在家烹茶也是做慣了的，洗手取勺舀茶末，又取了五個盞兒排在盤中。英華洗了手，候湯瓶中湯稍涼，衝了五杯茶。瑤華就把茶捧進去了。英華便把使女擺好盤的兩樣果子和點心捧進去。

梅四郎正和岳父說孩子們的事情，瑤華笑嘻嘻在邊上糾正他說的不對處，兩口子又自在又隨意。瑤華若是在婆家過的不好，在孃家也裝不出這樣滿足幸福的模樣。柳氏歪著頭看著她兩個，目光中滿是慈愛。王翰林瞧一瞧女婿，再瞧一瞧大女兒，很是滿意的摸著鬍子微笑。

等到王翰林興致問小外孫女兒拉屎是乾的還是溼的，梅四郎和瑤華相對尷尬苦笑，柳氏就叫英華去書房取富縣六十九號地圖來，將地圖攤在大桌上，指著其中一處笑道:“這塊地在新京城西邊，讓柳家佔下了，依此為界，底下是賣錢的，上邊呢，就是親戚們一人一塊佔下了。這塊標紅的地有個不到十丈高的小山頭，等孩子大些，能在自家院子裡爬山玩耍，我就給你們留下了。回頭英華帶你姐姐姐夫去瞧瞧，算算地方大小，建幾間房你們自己商量著辦。核計好了跟英華說。英華你這幾閒著，把咱們家的幾塊地營造圖紙都出來。趁著現在咱們家人手閒在那裡，我們先把房子蓋起來。過兩三個月親家老兩口回來就搬進去，省多少心。”那個地圖擺在桌上，梅四郎看不大懂，既然丈母孃說能蓋幾間房，想來也不會太值錢。丈母孃有錢梅四郎是知道的，丈母孃疼愛他老婆跟疼愛親生女兒一樣，要是推辭就把這情份推假了，所以了拱拱手謝過丈母孃，笑道:“我們明就去。”瑤華悄悄推英華，英華滿不在乎說:“大哥娘另有安排，那個地二哥和我都有份，李知遠給我五姨跑腿幹活，連他都得了一份兒。那地方我也沒去過，明喊上李知遠同去。”人人都有份，瑤華也就不推辭，跟母親撒個嬌謝過就算。

第二早晨，英華嫌路遠車慢，就沒叫備馬車，準備了十來匹馬。等李知府父子到三省草堂，梅四郎親自去請，李知府還是頭回聽說柳五姨送了塊地給兒子，不過兒子回家不說，必定有緣故，他也沒把這事放在心上，笑罵:“去罷去罷。”李知遠笑一笑縮頭扯著梅四郎出來，到後門口一看，他家小英華穿著那一身粉白的騎馬裝，頭上扣了頂籠白紗的帷帽，身邊跟著一串扮妝利索的大小丫頭管家和管家媽，就是隔著紗呢，都能應到皇親國戚的霸氣，不由大樂。

他們這群人從後門繞到梅家借住的三進小宅門口，就見穿著男裝的瑤華身邊，站著一個妝化得一絲不苟的端莊小姐，頭上玉簪晶瑩鮮花嬌妍，耳畔明珠圓潤，身著繡花緻配雅緻的留仙裙，表情嚴肅的好像馬上要去相親似的。

管家們瞧瞧梅小姐的留仙裙，默默只牽了一匹馬過來。

瑤華拍鞍上馬，身手利落不在英華之下。昨天梅十五娘跟英華說的那話算是把她惹惱了，所以她上了馬只和英華說話，理都不理小姑子。李知遠瞧瞧男妝的大姨子，再瞧瞧梅姐夫一副理所當然的樣子，就曉得了，這個泉州城裡傳說是好媳婦榜樣的王家大娘子，只怕跟他家小英華一樣是會裝的，他就對著英華笑。

梅四郎曉得他妹子聽說要去清涼山，天沒亮就起來沐浴更衣梳妝打扮，連留仙裙都套上了，道學女先生要去秀一秀的節奏哇，千年難得一見啊，可是——王家沒有準備馬車，他妹子要去只能換男裝，瞅著謫仙似的妹子，叫她換男裝？梅四郎那個為難啊，一到家門口咳嗽就沒停過梅十九郎匆忙從大門跑出來，看見大家都在馬上，唯有他姐姐身著留仙裙，在曉風中風姿綽約勝過門神，這個小子甚是機靈，抓抓頭笑道:“我肚子略有些不適，還是不去了罷，十五姐，你那個繡屏不是還沒有繡完嘛，正好今家中安靜，我幫你繃繡架啊。”梅十五孃的杏眼在馬上諸人臉上慢慢溜過一遍，轉身回去了。

梅四郎鬆了一口氣，便問去清涼山怎麼走。一個管家笑道:“那邊離著清涼山還有幾十裡遠呢，咱們抄近道翻山過去，只有六十里不到，若是路上好走，還能回府城吃晚飯。”十幾騎裡也只有李知遠騎術稍遜，不過他上次跟著丈母孃奔馬也有了點經驗。這一次跑馬雖趕，他還追得到。大家一路翻山涉水，前頭帶路的管家舉著一塊金牌開道，所過之處都是讓道的，他們到了地方居然還沒有到中飯時。

地圖上看是幾道彎彎曲曲的線，其實這一帶是連綿的群山。一道生滿綠草的山澗順著山勢蜿蜒而下，澗中水的很急，水潺潺。山澗邊使大青石鋪著能容兩輛馬車並行的寬闊大道，大道的另一邊，山地被劃成了許多塊，用木樁拴著麻繩做標記，有好多塊地都已經砌好圍牆，裡頭和泥砌牆人來人往十分熱鬧，甚至還有一家連門外的臺階都砌好了，隔著高高的圍牆，可以看見牆內綠林中重重高牆，高挑的飛簷簷上掛著金晃晃的鐵馬。

待管家把那塊中間有小山的地指給瑤華看，那小山也不小，山頂的平地都有兩三畝，他們小兩口中都嚇住了。瑤華連連搖頭，道:“這塊地大大了。”英華瞅瞅管家抖開的地圖，看看標記，笑道:“一百二十多畝，不過能蓋房子的地方並不大，只有二三十畝的樣子。走，看看咱們的地去。”李知遠很認真的點頭，沒有半點不好意思的問:“你挑好了？”英華驕傲的點頭，道:“兩塊中間隔著一道山澗。”說著猶豫猶豫要指方向，早有狗腿管家噌一聲站到正確方向點頭哈笑。英華一邊笑一邊指指那邊，笑道:“姐姐姐夫陪我們過去瞧瞧呀。”扯著瑤華先走。梅四郎在後邊，一邊看一邊對李知遠搖頭，意思不外是丈母孃給的太多，他心中不安。李知遠笑嘻嘻道:“這個是她們姐妹的嫁妝，多多少少都是丈母孃疼女兒的心。”梅四郎其實是個真老實的，聽了李知遠的話半天都沒繞過彎。前頭瑤華聽見，大樂，咬著妹子的耳朵說:“這人悶雖悶，倒是很會討人喜歡嘛。”英華挑的兩塊地方離的並不遠，走路也只要一刻鐘，一邊是萬竿青竹的緩坡，一邊是多嶙峋山石的陡坡。英華指著竹林笑道:“知遠哥哥的地是這塊。”李知遠笑道:“英華妹妹果然曉得我的心，我方才在那邊就看中竹林了，還在想要不要麻煩你給換換，居然就是他，甚好，真好。”哎喲，這是泉州城出了名的悶葫蘆李衙內？這小嘴兒，比抹了還甜哪，趙恆輸的不怨。瑤華本來心裡還有點遺憾她妹子把到手的王妃棄掉了，現在看李知遠說話無一處不妥貼，再看她妹子看人家眼角眉梢那個美，便曉得她兩個是真情投意合，不由歡喜的扯梅四郎，笑道:“我們這個妹夫，比你會講話。”梅四郎老實點頭，尋思了好大一會，貼著他娘子的耳朵，輕聲道:“爹孃面前我就說這是給你的嫁妝。”瑤華啐他，罵:“難道不是嗎？”梅家雖然和氣，梅老爺為人端方，做官名聲雖好卻不大會摟錢，俸祿雖然不薄，還要時常接擠族內親友，宦囊頗澀。方才瑤華和梅四郎都覺得太大了，都覺受之有愧，此時再看英華和李知遠名下的地都不比他們那塊地小，他們兩個心中稍稍安心。

照著梅家行事風格，離京城不太遠得了這麼大一塊地，梅大人必會多多的蓋房，把老家沒房住的親友都攏一塊住著。這就是拿瑤華孃家的錢貼梅家的面子了，甚是不好。所以他兩個都為難呢，若照李知遠說的這個是嫁妝，就可以省得這些麻煩，甚好甚好。

他們兩個在後頭，頭湊著頭商量半，契紙就寫瑤華名字，房舍足夠他們一家居住，既受了岳母的好意，又省得將來麻煩。英華聽見後頭姐夫和姐姐小聲說話，商量怎麼蓋屋，她就對李知遠一笑，問:“這個竹林你要怎麼？”李知遠左瞅瞅，右瞅瞅，笑道:“我這個好，倒是你那塊，怎麼？我們兩個要是出來不搭，就辜負了竹林和那幾塊好石頭。”英華指著陡坡笑道:“看到那幾塊略平整的地方沒有，最高的地方起一座樓藏書。”

“甚好，藏書必需防火防盜防親戚家的熊孩子。”李知遠點頭。

英華指著最底下道:“那邊蓋一排寬敞大房，把那一片松林留下，暑天就涼快了。再用長廊接到山澗邊，冬天看冰夏天釣魚，我多多的栽上桃樹杏樹梨樹，可賞花夏秋有果，如何？”這裡離著新京城有四五十里遠，又多山少平地，景緻清幽，本來就是蓋別墅的好地方。英華畫了一個別墅圖，李知遠想一想，覺得照英華安排，便是他做畫，也是添一分即多，減一分就少，點讚道:“真好。到時師妹避暑，愚兄來蹭個飯休要請吃閉門羹。”英華一本正經回答:“若是師兄許我天去討筍子，就請你吃飯。”李知遠大笑，指著竹林道:“這邊開條青磚小道，在半山偏左的地方蓋兩排草房，再在林中最深處搭幾個大草棚就成。蓋多了房子怕筍子不夠英華妹妹吃呢。”他們兩個玩笑著三言兩語安排完了，再看瑤華不曉得為什麼瞪梅四郎呢，就繞到另一邊看王二郎的地去了。

英華曉得她二哥的喜好，和李知遠商量著給他二哥的大廳大房大場，大樹全留下，雜草都除淨，還了個箭道。邊上的管事手快，早把他們說的都記下來了。看他兩個不說了，就把記下來的單子獻給英華瞧。英華擋住，說:“明我去府城再說。咱們找個地方吃箇中飯回去吧。”她一提吃飯，沒一會就不曉得哪裡冒出來一排家丁，揹著椅子扛著桌子，抬著屏風擔著食盒過來鋪排，飯菜上桌都還是冒著熱氣的，休說瑤華驚奇，便是英華都奇怪，問:“這是哪裡來的？”

“我們在杜家借了一個廚房。”一個管事指著遠處鐵馬閃金光的整齊屋舍道:“杜家房舍齊備，已經開始搬家了，咱們來辦事的，要吃飯過去廚房說一聲就使得。”大家吃過中飯，跑馬回三省草堂，都累的很，瑤華兩口子直接就在路口拐彎回家去了，李知遠和英華兩騎並列，馬兒小跑，他們兩個說些閒話，不知不覺到草堂門口，驚見梅十五娘穿著早上那一身行頭，笑盈盈看著他兩個，端莊站在門邊，不是門神，勝似門神。

作者有話要說::)