第二十章

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"施魯斯伯裡牧師。"喬蒂安仍然注視著赫伯金斯，低聲說道，"今天早上牧師說話結結巴巴，斯波蘭達，是你將赫伯斯金的口吃病轉到了他的身上？"

"嗯，那是我乾的。"

"把痛苦轉移到慶受懲罰的另一個人身上，這就是靈們如何幫助人類擺脫生理疾病的辦法嗎？"

"嗯，那就是我們的做法。"喬蒂安起初點點頭，但又停住，"你是說你也將弗勞利先生衰竭的心臟給了什麼人？"

"不，虛弱的心臟會要了那個接受者的命。我決不會做這種事。弗勞利先生可以通過另一種力量得到醫治。一種能夠聽見弗勞利太太祈禱的萬能的力量。"

"那麼厄爾姆斯特德的頭髮呢？還有你把泰西臉上的胎記也帶走了麼？"

"我還沒有找到應該承受泰西紅胎記的什麼人，不過，厄爾姆斯特德的禿頭現在屬於…"

"馬來了，公爵夫人。"赫伯金斯牽著馬走過來說道。他將韁繩給夫人後，又去為馬納斯忙活了。

"你那母馬的名字叫秋火。"喬蒂安說，"那恰好是它的外套和你的頭髮的顏，斯波蘭達。我想你會喜歡它的，可是你看著它時連笑都不笑。"

"和它在一起我很愉快。"他看不見她雙眼中有一丁點的閃光，也沒有熱情的衝動。

這使他惱火。他想盡一切辦法來提起她消沉的神，可她仍然沒有反應。好！好！如果她繼續為了那些她拒絕讓他知道的原因而生悶氣，那對他真是沒說的了。

他轉過身去，走出牲口棚，"祝你騎遊快樂。"

"你不騎嗎，喬蒂安？"

"我想兩人在一起我不會快活。"他向莊園的府邸邁步走去，走一步，火氣大一步。昨夜和今晨之間，斯波蘭達見了什麼鬼了？

他咒罵這女人不信任他，不給他幫助她減輕憂愁的機會，她的悲傷，她的恐懼，還有不管什麼樣的該死事情。她也強迫過他談論他的煩惱，不是嗎？是的，她這麼做過，而現在則是她透令她憂傷的原因的時候了，但她卻拒絕遵從。

他回到府邸，徑直走向自己的辦公室，決心不再去想斯波蘭達。他往辦公桌前的椅子裡一坐，開始整理一大堆商務報告，其中一封加有封緘的信引起了他的注意。他隨即認出信件封口上蓋的是珀西瓦爾·布拉克特的飾章。兇惡的預兆遊遍了他的全身，他撕開來信，看到期是十二月二十四，就是昨天。

讀著下列文字的每一行，他的心窩裡揪起一陣狂怒。

喬蒂安:我曾想對你的婚禮表達我最美好的祝願。不過我想現在這種良好的祝賀已無必要。顯然，你是如此縱情地享受著你所選擇的婚姻生活，花費更多的時間陪伴你的新娘，而不是用於投資。要不是這樣，我對格洛珊斯特果園的擁有權不會唾手而得。

祝你和安伯維爾太太聖誕快樂。

您的真誠的珀西瓦爾·布拉克特好像能從信紙裡擠出血來，喬蒂安慢慢地將信捏成一個緊緊的紙團。"他得到了果園，"他想氣沖沖地大聲說道，"就從我的鼻子底下，他得到了它們"他把手指用力入頭髮，從椅子上跳起來，大步穿過屋子，將面前一隻腳凳一腳踢開。站在窗邊，他真想一拳擊穿窗玻璃。

珀西瓦爾沒有正當的理由獲得那座賺錢的果園。

沒有，只有一條。

喬蒂安緊緊地咬住牙，以致整隻腦袋突突作痛起來。自從娶了斯波蘭達，他扮演了一個傻瓜的角。不，在這之前，他就變了，從在牧場和她相遇開始。是的，從他張著四肢躺在荒蕪的地上凝視著她的眼睛時開始，他的心思只在她一個人身上。

他想起了他的父親，想起了巴林頓對伊莎貝爾的愛。

"愛。"喬蒂安嘟噥著，這字眼的聲音在他耳朵裡吱吱嘎嘎作響，使他重新決定將這破壞的情圍困起來。

他深深地嘆了口氣，朝後聳聳肩膀。情況就要變了，他發誓，大大地改變。他不再會疏於工作，疏於他作為樺詩莊園公爵的責任，他將為挽回由於父親對伊莎貝爾的戀而造成的安伯維爾家族名望和財產的損失而勞作不息。如果他允許另一個女人再對它們作出危害，他將遭受譴責。

一旦斯波蘭達騎遊歸來，他將公然向她聲明，她不能再以任何方法、形態、形式來打攪他。他不需要她的甜甜微笑、她的朗朗大笑、她的親密陪伴以及他過去極為愚蠢地享受的任何其它東西。

他只需要從她那裡得到一樣東西。

一個繼承人。

斯波蘭達在一條清冷的、泛著水泡的小河旁將秋火勒住，小河穿過環繞著樺詩莊園的樹林。下馬以後，她輕輕地‮摩撫‬母馬光滑柔軟的耳朵，讓它飲上一口清純而晶瑩的河水。