第十一章

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這一槍幾近完美，挑掉了黑桃的尖端。南方男士的恭維聲變得稀稀落落，取而代之的是一股不安。他們從不曾看過女子擁有這麼好的槍法，而那似乎是不對的。女人應該是要被保護的，但這名女子卻打破了這項法則。

肯恩舉起手槍。花園裡再度陷入岑寂，只有海上吹來的微風擾動著園裡的枝葉。

槍聲一響，子彈擊中了紙牌左方的磚牆。

肯恩重新瞄準，再次擊，這次中了紙牌的上緣。

凱琳屏住氣息，祈禱他的第三槍能夠中，祈禱他不會…也太遲地祈禱她沒有主動要求這次的比賽。

肯恩再次開槍。硝煙散去，紙牌中央的黑桃a整個被轟掉了。他的第三擊正中目標。

圍觀者為之瘋狂，連南方人都暫時忘了敵意，慶幸男優勢的定律再度被守護住了。他們圍繞著肯恩，紛紛恭賀著他。

“擊得太好了，白先生。”

“看著你擊真是種殊榮。”

“當然，你的對手只是個女人。”他們的恭維聽在肯恩耳裡格外刺耳。他們拍打著他的背，他則望向凱琳。她獨自一個人站著，手槍隱在寬大的裙襬裡。

一名南方男士將雪茄給他。

“你的女人還真不賴，但總地來說，我認為擊還是男人的玩意兒。”

“你說得對，”另一名男士出聲附和。

“男人擊敗女人是天經地義的。”對他們如此輕易抹煞凱琳的槍法，肯恩的心裡只有輕蔑。他將雪茄了回去，瞪視著他們。

“你們這些傻瓜。如果她不是喝多了香檳，我絕沒有機會勝過她，你們則是半點機會都沒有！”他轉過身，大步離開花園。眾多男士目瞪口呆地望著他的背影。

凱琳震驚極了他竟然為她辯護。她將手槍給薇麗，起裙襬追了上去。

她一直追到他們的臥室裡，瞧見他正在將衣物到敞開的行李箱裡。稍早的欣喜頓時逝去。

“你在做什麼？”她屏息地問。

他甚至沒有抬起頭。

“我要回‘升之光’。”

“為什麼？”

“明天早上我會派馬車來接你，”他並沒有回答她的問題。

“屆時我已經離開了。”

“那是什麼意思？你要去哪裡？”他沒有看她，繼續收拾行李。他緩緩地道:“我要離開你。”她發出聲類似抗議的悶哼。

“我必須在還能夠直視著自己的眼睛時離開，凱琳。不用擔心，我會派律師過來，確定你的名字在‘升之光’的地契上。你不必擔心你寶貝的農場會從你的手上被奪走。”凱琳的心怦怦狂跳。

“我不相信。你不可能就這樣離開，紡棉廠怎麼辦？”

“齊吉姆可以管理它。也或許我會賣掉它，已經有人向我開價了，”他將梳子、刮鬍刀等一股腦到行李箱裡。

“我已經受夠和你的戰爭了，凱琳。我撤退了。”

“但我不想要你離開！”她直覺地喊道，而且那是事實，她無意收回。

他終於抬頭望向她，角悉地抿起。