第14章如將外甥

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還夾些丫頭、老婆子解勸之聲，又有些笑聲。富三待不管，因聘才在此，聽得不好意思，便走了進去。聘才靜聽。只聽得出富三聲口，說”有客，有客”的兩句。那些女人說話就略低了些，疏疏落落的猶有些牽藤蔓葛。富三走了出來，與聘才喝了一杯酒，裡頭又鬧起來。

富三坐不住，又跑了進去，這一回鬧得很熱鬧，就富三進去，也彈壓不下，倒越鬧得更甚。又聽得富三嚷道:“你們也替我做點臉兒，不是這樣的。”又聽得一個娘兒們，帶著哭帶著嚷的，就是說話太急些，外邊聽得不甚清楚。聘才無心喝酒，也不便問，先要飯吃了，富三又出來，聘才看他心神不定，便告辭了，又謝了飯。

富三見聘才已經吃飯，裡頭又鬧得這樣，便也不好留他，只得說道:“今簡慢極了，別要笑話，內人一出門，這些人就沒有了拘束，亂吵起來，”聘才也不好答應，一徑出來，富三送出大門，看上了車方回。聘才又到貴大爺處，沒有在家，投刺而去。聘才在車裡想道:“前戲園裡，蓉官說他青姨、白姨打架起來。

摔這樣，砸那樣，我當是頑話。今看來是真的了。”回去尚早，出了城，打發了車，又從戲園門口，各處逛了一逛而回。子甚快，過了幾，不覺到了年底，梅宅自有一番熱鬧。

李先生也散了學，時常出去，找些同鄉同年聚談消遣。到了除夕這一天，聘才、元茂在書房悶坐，大有作客淒涼之。

少頃，子玉出來對他二人說道:“昨聽得王母舅於團拜那一，格外備兩桌酒請我們，還有孫氏弟兄。”元茂道:“我是不去的，我又不是同鄉。”子玉道:“那不要緊，一來是王母舅單請我們的，又不與他們坐在一處。二來也是庸庵的意思，你若不去，就大家無趣了。”聘才笑道:“若果如此，那一天可以見著琴官的戲了。”子玉一笑，道:“我還有一點事。”說罷進去了。

晚間李全回來，進門時已見滿堂燈綵，照耀輝煌。望見大廳上，梅學士與夫人及子玉，圍著一群僕婦，在神像前上供。

急忙來到書房，見書房中也點著兩對紅燭、四盞素玻璃燈，元茂上前叩了頭。聘才也來辭歲，全連忙還禮，即同了他們到老師、師母跟前辭歲，士燮擋住了。

顏夫人即吩咐子玉出去叩賀先生，梅學士即領了子玉，來到書房，彼此賀畢，便擺上酒餚。梅學士恭恭敬敬與全斟了酒，全連稱不敢。又要與聘才、元茂斟酒，聘才連忙接過酒杯，自己放好了，依次坐下。

士燮是個言方行矩的人，更配上那個李全，席間無非講些修身立行，勉勵子玉的話。李元茂拘拘束束，菜也不敢吃，坐著好不難受。

倒是聘才還能假充老實，學些迂腐的話，與他們談談。不多一會，也就散了席。梅學士又在外坐了一會，講了好些話，然後同了子玉進去。全、元茂等亦各安寢，且待下回分解。

＊＊＊話說年年代，只在除夕，明又是元旦，未免有些慶賀之事。忙了兩天，至初三，王文輝處就有知單並三副帖子來，知單上開的是:戶部侍郎劉、內閣學士吳、翰林院侍讀學士梅、詹事府正詹事莊、左庶子鄭、通政司王、光祿寺少卿周、國子監司業張、吏科給事中史、掌山西道陸、兵部員外郎楊、工部郎中孫、共十二位。

士燮看了比去年人更少了，叫小廝拿兩副帖，到書房裡去與魏、李兩位少爺。到了初五，顏夫人也要請客，請了他表嫂王文輝的陸氏夫人，並他家孫氏少，與兩位表侄女，又請了孫亮功的陸氏夫人，與其大姑娘，並兩位少，就是孫大姑娘辭了不來。

這王、孫兩家的陸氏夫人，是嫡堂姐妹，王家的陸氏夫人，是陸御史宗沅的堂妹，他親哥哥叫陸宗淮，現任四川臬司。

孫家的陸氏夫人，是陸宗沅的胞妹。王家的陸夫人年四十一歲，孫家的陸夫人年三十九歲。這兩位夫人都是續娶的。

雖在中年，卻還生得少艾，不過像三十來歲的人，而且愛華，其服飾與少年人一樣，王文輝的夫人生得風窈窕，是個直快人，與文輝琴瑟和諧。這孫家的陸夫人，容貌也與乃姐彷彿。

但情悍妒，本將亮功有些看不起，又為他前遺下來三個寶貝，都是絕世無雙，心頭眼底刻刻生煩，閒來只好將亮功解個悶兒。

這亮功從前的前，是極醜陋的，也接接連連生了一女兩男，後娶了這位美貌佳人，便當著菩薩供養。

這個陸夫人，也是自小嬌憨慣的。到了如今二十餘年，已是四十來歲人，氣倒好了些，也把亮功看待比從前好得多了，無奈亮功已中心誠服在前，目下夫人雖能格外施恩，他卻是一樣鞠躬盡瘁。

陸夫人就生了王恂的少一個，名叫佩秋，生得德容兼備，愛若掌珠，十八歲嫁與王家去了。

還有個白頭的大姑娘，是不能嫁人的，新年已二十九歲。嗣徽二十六，嗣元二十四，這兩個廢物，都已娶了親。嗣徽娶的沈氏，是國子監司業沈恭之女，名字叫做芸姑。

生得齊齊整整，伶俐聰明，嫁了過來，見了那樣丈夫，便想自尋短見，被他的丫鬟苦勸，只得自己怨命，後來回了孃家，不肯過來。那位司業公，是個古扳道學人，將女兒教訓了一頓，送了過來。

這沈姑娘實在無法，又遇嗣徽慾無度，那個紅鼻子常在他臉上擦來擦去，鬧得沈姑娘麻難忍。

後來只得將一個陪房的大丫頭，叫嗣徽收了，這丫頭名叫松兒，生得板門似的一扇八寸長的腳，人倒極風騷的，嗣徽本先偷上了幾次，試用過他那件器物，倒是個好材料，便愛如珍寶，竟有專房之寵。

這沈姑娘如何還有妒心，恨不得他們如蛤蚧一般，常常的連在一處，也脫了他的罪孽。外面侍奉翁姑，頗為承順，背地卻時時垂淚。這嗣元娶的是巴氏，名字叫做來風。父親巴天寵，是上江風陽人，清白出身。

自小當兵，生得一表人材，於弓馬，又得了軍功，年才四十餘歲，已升到總兵之職，現在天津鎮守海口。聽了媒人謊話，將個愛女嫁了嗣元。

這位巴姑娘生得十分俊俏，桃腮杏臉，細身長，柳眉暈殺而帶媚，鳳眼含威而有情，氣燥烈異常，少小嬌痴已慣，可憐十七歲就嫁了過來。

他只道文官之子是個風佳婿，蘊藉才郎，一見嗣元那個猴頭狗腦的嘴臉，又是期期艾艾，一口結巴，就在帳裡哭了半。

到晚嗣元上，要與他脫衣，就被他打個嘴巴。嗣元半邊臉，已打得似個向陽桃子，便嚷將起來，似狗狺的一般，揎拳擄臂，也想來打巴姑娘。巴姑娘趁他走近身時，便站將起來。

索的劈一拳，把嗣元打了一，嗣元爬起來往外就跑，伴送婆、家人媳婦、陪房的丫頭一齊拖住，再三的勸他，又將巴姑娘也勸了一會。

這巴姑娘原也一時使氣，仔細一想，原悔自己太冒失了，鬧起來不好看，且兼孃家又遠，照應不來，只得忍耐不語。

嗣元嘴裡亂說，被伴送婆掩了他的口，與他們卸了妝，脫了衣，再三的和解，服侍他們睡下，方才出去。嗣元經了這兩下，心已悔了，再不敢尋他，只得避在腳頭，睡了一夜。

過了幾天，巴姑娘的母苦苦的喻以大義，說官家之女，怎好打起丈夫來，就是丈夫生得不好，也是各人前定的姻緣。

巴姑娘原是個聰明人，也知木已成舟，不能怎樣，只好獨自灑淚。這嗣元過了幾天，見他和平些了，便想也行個周公之禮。等他睡著了，便解開了他的衣褲。

巴姑娘本要不依，一想吵鬧起來便不好聽，且看看這呆子怎樣。誰想這個孫嗣元，樣樣鄙夷乃兄，獨這件事卻沒有乃兄在行，始而不得其門，及得了門時，已是涕淚潸潸，柔如繞指了。

孫嗣元又急又愧，巴姑娘又恨又氣，以後非高興時，便輕易不許嗣元近身，所以巴姑娘做了五六年媳婦，尚未得人倫之妙，這也不必敘他。

那一，文輝的夫人帶了二女一媳，香車繡攆的到了梅宅。顏夫人領著一群僕婦丫鬟將出來，引進了內堂。這顏夫人雖四十外的人，尚覺丰采如仙，其面貌與子玉彷彿。顏夫人見瓊華小姐更覺生得好了，清如浣雪，秀若餐霞，疑不食人間煙火食者。

而蓉華小姐朗潤清華，外妍內秀。那個孫氏少佩秋，媚妍婉妙，和順如。兩夫人見過了禮，然後兩位少、一位姑娘，齊齊的拜見了顏夫人，各敘了些寒溫。

陸夫人問起子玉來，顏夫人說他父親帶他出門去了，瓊華小姐心裡始覺安穩。忽見僕婦報道:“孫家太太與少到。

顏夫人也降階接，陸氏夫人是常見的，那兩位少雖見過兩次，看今裝飾起來愈覺嬌豔，顏夫人也深知其所適非天，便心裡十分疼愛起來。

當下各人見禮已畢，談起家常來，文輝的夫人，總稱讚子玉，似有欣羨之意。亮功的夫人笑道:“姐姐，你的外甥固好，就我的外甥女也不錯。你既然這樣心愛，你何不將我的外甥女，配了你的外甥，也如我將我的外甥，配了你的外甥女一樣。