第十章

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幾天後，蘭兒在花園裡見到老夫人。

當發現常陪伴她左右的陳亞仙並不在她身邊時，蘭兒很驚訝。

看出她的訝異，老夫人倒是沒說什麼，反而對待她的態度有了明顯的改善。

她平靜和氣的態度倒令蘭兒一時手足無措起來。

當她將這事告訴方清揚時，他只是微笑，什麼也不說，徒將她的好奇心挑起。

最後被蘭兒纏得急了，他只是說:“二孃並不壞，只是脾氣不好，你遷就她一點，她會明白的。”後來還是綠萼、紅葉告訴她，聽柱子說方清揚在蘭兒落船的第二天，找老夫人談了一次話，後來陳亞仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平到村子裡去給患病的佃農治病，今後若無召喚也不得進其它院落。

蘭兒明白了，一定是方清揚為了避免以後再發生類似的事，而特意作的安排。

她很想去謝謝方清揚，可是他每天都很忙，畢竟秋收的季節即將來到。

幾天後蘭兒也就淡忘了這事。

今年收成特好，就連劉二嫂家的麥子、玉米也像棉花一樣豐收了呢。

曬場上，家家戶戶都趕著好天氣曬糧，收租院內依然人來人往十分忙碌。

綠萼和紅葉在幫人們縫補麻袋，蘭兒則坐在堆起的垛頂上看人們打場〈注〉，那紛紛揚揚的穀穗令她十分開心。

“還能買嗎？聽說那是奇貨。”

“當然能，『鬼市子』上好賣呢…”低沉的聲音引了蘭兒的注意，她回頭尋找，發現在垛堆底下有兩個男人正在小聲談。而那兩人她都認識，於是她跳了下來趨前打聽。

“大叔，什麼是『鬼市子』？”那兩個男人沒想到頭上有人，立即驚跳起來，支支吾吾地藉口有事跑掉了。

這令蘭兒大不解。這兩人平對她都很和氣，為什麼今天會那麼害怕？一見到她就跑掉了呢？

懷著失望的心情，蘭兒走到劉二嫂及正在場子邊篩麥谷的女人們身邊，小聲向她們打聽“鬼市子”的事。

可是一聽到她的問題，就連一向對她最好的劉二嫂也突然變得結巴了。

“表小姐，這個…這個不能說，只是傳聞…”倒是旁邊突然有人言。

“那不是傳言，只是大家都不敢說而已。”蘭兒回頭，看到是陳亞仙。她本能地不相信她，便沒回應。心裡倒是明白了剛才那兩個男人為何跑掉的原因，原來他們不是害怕她，而是害怕她所提的問題。

亞仙自顧自地說:“『鬼市子』是每年秋季才有的鬼集市。”

“鬼集市？”蘭兒好奇心又被挑起。

“你這個都不懂嗎？活人有活市，就是你去賣布的集市，死人當然也是要花錢的，自然就有『鬼市』囉。”

“真的？”聽她講得活靈活現，令蘭兒不免驚異。

“鬼真的也要趕集嗎？”

“當然。子時三刻開市，寅時初刻結束，大家都知道。”亞仙輕描淡寫地說。

劉二嫂壓低嗓子說:“這事不能說，出口必招禍！反正活人是去不了的。”蘭兒被這個新發現刺著，倒真想去看看。她可不怕鬼，小時候在家時，還跟同伴在七月半時去抓過鬼呢！

可是，要怎麼去呢？

“不是活人去不了，而是北沙林墳地鬼氣太重。”陳亞仙說:“而且去鬼市子的人都得穿白衣，扮幽靈…”

“北沙林墳地？”蘭兒心裡一動，知道那地方就在大龍山的另一面坡地上。她雖沒有去過那裡，但知道那正處於大龍山莊與獅子山莊之間。