第十一章2

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阮大鋮仰起臉，用手指在食案上輕輕敲擊著，按照柳如是修改後的字句，自言自語哦起來:沒來由巧事相關，瑣窗夢寒。

起來無力倚欄杆，丹青誤認看。

綠雲鬢，茜紅衫，鶯嬌蝶也憨。

幾時相會在巫山，龐兒畫一般。

這麼反覆地哦了幾遍之後，他那兩道掃帚眉漸漸鬆開了。

一抹若有所悟的光亮，使他的臉變得開朗起來。終於，他把食案一拍，興奮地大聲說:“好，改得好，改得好！哈哈哈哈！”一邊說，他一邊就站起來，拱著雙手，朝柳如是深深一揖:“柳兄真乃學生一字之師，承教了！”然後，他也不待柳如是起身答禮，便回頭吩咐侍候在身邊的僕童:“快去，把禮物拿來！”那僕童答應著，匆匆走了出去，片刻之後，把一個紅緞包袱小心翼翼地提了進來。這當兒，兩名、丫環早就把一張小方桌擺到屋子當中，阮家的那個僕童先把包袱放到方桌上，等主人揮手示意，他就動手把它解開。周圍的人——自然也包括錢謙益在內，全都好奇地注視著，直到那塊覆蓋在上面的紅綢給揭掉，出了禮物，大家才情不自地“氨的一聲，呆住了。

出現在眼前的，竟是一頂金光燦爛的珠冠！

這是一頂極其漂亮的珠冠——帽胎用金絲編就，襯著皂薄紗。表面用金箔和翡翠鑲嵌成牡丹花和雲朵的形狀，冠上棲息著四隻珍珠綴就的翟鳥，各朝不同的方向引頸展翅，作勢飛。周圍襯托著八朵金寶鈿花，另外還著兩翟頭釵，每釵的翟嘴中都銜著一串長可及肩的珠花。下面則分左右垂著四片舌形的“博鬢”一眼望去，確實是堂皇華貴，氣派非凡。以錢謙益的內行眼光判斷，少說也值一千兩銀子。顯然，就憑這件禮物，已經足以證明客人今天前來，確實懷有修好的誠意。

所以，他滿的疑雲頓時消散了，興奮得簡直有點不知所措。以至在柳如是再三表示推辭的當兒，他始終處於恍恍惚惚的狀態。直到阮大鋮斷然把手一揮，堅持要女主人收下，並且轉過身，向座位走去時，錢謙益才驀地清醒過來。

“哎，圓老如此厚意，夫人應當奉酒致謝才是！”他慌慌張張地說。

柳如是似乎有點遲疑。但望了丈夫一眼之後，她就坦然地走上前去，從僕人手中接過酒壺，把阮大鋮的酒杯斟滿，雙手擎起來，笑眯眯地說:“承蒙圓老厚賜，晚生實在受之有愧。謹敬奉此杯，恭祝圓老福壽無量！”

“呵，呵，不敢當，不敢當！”阮大鋮忙不迭起身，雙手接過酒，仰起脖子，一飲而盡，隨即哈哈大笑起來。

經過這一番曲折，席面上的氣氛，明顯地變得活躍而且融洽。

錢謙益也懷著前所未有的輕鬆心情，同客人快活地談起來。雖然無非照例是些官場升降、詩文得失這類的話頭，但在錢謙益的覺中，卻愈來愈驚喜地發現，阮大鋮對自己正變得頗為親熱，似乎不再有什麼拘束和隔閡。這樣談了一會兒，阮大鋮忽然把話題一轉，說:“牧老，談了半，弟倒忘卻告知兄，那杭州來的太子，其實是假冒的！”

“啊，圓老是說，那太子是、是…”正舉著酒杯往嘴邊送的錢謙益吃了一驚，連忙停住，結結巴巴地問。

“哼，是假的！現經查實，原來是已故駙馬王爵的侄孫，名喚王之明，家破南奔，途中碰見高夢箕的家丁穆虎，教他詐稱太子。因他當年曾侍衛東宮，所以識得大內路徑，又因見過方拱乾給太子講經，故此一見即能呼其名。可笑盧九德、方拱乾不辨真偽，遽爾下拜。我輩幾乎被他騙了！”

“可是…”

“其實，”阮大鋮做了一個斷然的手勢“此事可疑之處本來甚多——既為東宮，得脫虎口，何以不向官府自明身份，而遠走紹興，隱匿至今？此其一；太子為人端莊凝重，此人機變百出，此其二；公主現在周皇親之家，他卻說已死，此其三；另外，前時左懋第來書，曾言及北都亦有偽太子事。可見太子縱不見害於賊，亦已見害於清，怎會時至今，又冒出個太子來！”看見阮大鋮強橫專斷的樣子，錢謙益只好不做聲了。事實上，雖然太子是真是假，目前還難以確認，但是北京失陷至今，不過一年，好些當年曾在宮中侍奉過太子的講官和太監都還活著，而且逃回了南京。縱然有人試圖假冒，又談何容易？

何況自三月初一以來，百官已經奉弘光皇帝之旨，在午門外會審過兩次，那些曾見過太子的人當中，斷言不是的自然也有，但認為是真的、或者保持沉默的卻並不在少數。在這種情況下，就急急忙忙指為假冒，無論如何也是過分輕率。雖然從一開始，錢謙益就預料到這件事前景莫測，但阮大鋮及其同夥竟迫不及待地企圖把當事人置於死地，而毫不顧及萬一真的是太子，那將是怎樣傷天害理！錢謙益暗中憤憤不平，但仍勉強忍住，沒有公開表示異議。

誰知，阮大鋮接下來的話，更使他瞠目結舌。

“太子之為假冒，已是不爭之實！如今要嚴究者，是校尉搜穆虎之身時，得高夢箕之侄高成家書，內有‘二月三往閩、楚’等語，顯見此事與鄭芝龍、左良玉有關涉。另外，又偵知高夢箕曾為史道鄰蒐購硝石、硫磺，則老史恐亦難脫干係。

牧老懞今上再造之隆恩，身膺大宗伯之厚寄，於此不可不察，還應奮袂而前，痛加糾擊才是！”這番話的意思很明白，就是要求錢謙益在太子一案中，不僅必須旗幟鮮明地站在他們那一邊，而且還要充當馬前卒，對史可法、左良玉、鄭芝龍等人下毒手！直到這當口上，錢謙益才有點如夢初醒:原來，這才是阮大鋮今天肯降貴紆尊光臨這裡的目的，也是剛才自己喜氣洋洋地接受了那頂珠冠之後，所必須付出的代價！一種從來沒有過的、彷彿整個靈魂都要被人攫去的覺，一下子扼住了錢謙益。他只到脊背寒氣直冒，喉頭又幹又澀，身不由己地往後退去，結果只是給椅靠上那凹凸不平的雕飾，把身子硌得生疼。

他本能地離開椅靠，卻又碰上了面而來的兩道利劍似的兇猛目光。

“嗯，牧老莫非有些為難麼？”阮大鋮咄咄人地問。

“哦，非也！”錢謙益連忙否認。隨即，他低下頭去，一方面是為著掩飾內心的惶窘，一方面是試圖尋到一種既能把眼前的場面敷衍過去，又能避免明確承當責任的答辭。然而，卻找不到。於是，他只能一個勁兒地說著:“非也，非也…”幸而，就在這時，廳堂內忽然響起了腳步聲。錢謙益微一抬頭，發現阮大鋮的那個僕童，正匆匆走進來，一直走到阮大鋮身邊，向主人附耳低言了幾句。阮大鋮忽然著忙起來，立即站起身，朝錢謙益拱一拱手，說:“十分不巧，弟因有要事，即刻便要告退，適才所談之事，改再領教！”說完，也不待主人回答，就匆匆往外走去。待錢謙益趕忙跟上去送客時，阮大鋮已經跨出門檻，把肥胖的影子，投在被西斜的陽光所照亮的石子路上了…“哎，今多虧了夫人，才把那個兇兇霸霸的鬍子給降住了。

要不，這一席酒，還不知怎生喝下來呢！暗鼻嬤沼謁妥吡絲腿耍匙藕麼跛閃艘豢諂男那椋匭倫呋乩吹氖焙潁⑾至縭腔谷粲興嫉卣駒諼魈暗腦鶴永錚憒丈鍁叭ィ趾玫馗行凰怠？柳如是慢慢旋過臉來，望了他一眼，淡淡地說:“今兒個，也多虧了相公，才讓妾親眼瞧見，相公帶挈妾當的這個尚書夫人，到底是多麼光彩的一回事！”說完，她驀地轉過身，頭也不回地向內宅走去，把錢謙益得一派茫然，目瞪口呆地怔在院子裡。

六阮大鋮之所以不等散席就匆匆辭出，是因為得到報告:在兵部衙門的柱子上，被人貼出了一副“惡毒”地辱罵他的對聯。手下的官員不敢隨便撕毀，眼下只是將對聯臨時封住，等候他回去處置。

阮大鋮一聽，當真是又吃驚又光火，因為他萬萬沒想到，在他已經躋身高位、權傾朝野的今天，竟然還有人敢如此大膽，公然來捋他的“虎鬚”！不過，他隨即就想到，這種事不遲不早，出現在他正打算深究窮追假太子案的當口，分明是那些隱藏的同案者不甘束手待斃，試圖挑起更大的事端，把局面攪亂。

“哼，憑著這點子舞文墨的大本事，以為就能把我老阮嚇倒，真是白做夢！”他冷笑地想。

話雖是這麼說，心中到底有點不踏實，自然也不便向錢謙益當面說明，於是他只得中斷宴飲，趕回去看個究竟。