第八章1

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一冒襄跟著淮揚總督史可法的行轅，在淮河一線巡視，已經有好些天了。

他是從如皋動身前往南京，途經揚州時，應史可法之邀，隨同前來的。雖然兩個多月前，他在長江邊上的包港，同逃難南來的方以智意外相遇時，就說過要上南京去，但是回到家中之後，又有大量善後事宜需要處置，本無法脫身，結果便拖了下來。後來，隨著李自成的大順農民軍在北方全線潰敗、倉皇西撤的消息傳來，江南形勢重新趨於穩定；加上方以智從南京寫來了書信，對那裡的朝局和社局作了頗為惡劣的描述，冒襄也就把先前的心思放淡了。

不過，朝廷最近卻頒佈了一項詔令，徵召各府縣在過去的鄉試中曾經名登副榜的貢生，前往留都報到，準備量才授職。不少親友都勸他應徵，他的父親冒起宗也有這個意思，冒襄不好過於拂逆他們的心意，加上他自己畢竟也想去一臉，便匆匆收拾行裝，帶著董小宛離家啟程。

他們是八月初一到的揚州。在史可法的幕府裡，冒襄意外地碰見了張自烈。從朋友的口中，冒襄進一步瞭解到近幾個月來朝廷當中兩派紛爭的許多情況。據張自烈說，劉宗周那封上疏的後果非常糟糕，以至馬士英切齒大罵，發誓與東林方面較量到底。

“這其實都是周仲馭、黃太沖他們鬧的！”張自烈嘆息地說“局面已經到了這一步，他們還不顧利害，一意孤行，聽說定生也曾一再勸說，他們只是不聽。只怕兄去了，也未必能有作為！”聽了這些介紹，冒襄那本來還有點起勁的心情，重新冷了下來。不過，既然出來了，總不能中途又退回去。正好這時候史可法決定上淮河一線去巡視，邀請他同行，冒襄便不推辭，臨時把董小宛安置在揚州一位人家裡，自己帶著冒成跟隨總督行轅一道北上。

現在，他們離開揚州已經很遠。一路上，有張自烈和其他一些幕僚做伴，冒襄倒不寂寞。加上史可法時常停下船隻，親自到岸上的營寨村鎮去聽取當地官民的報告，也使冒襄獲得不少了解實情的機會，接觸到許多過去所不知道的情況。例如，過去他只聽說，高傑、劉澤清、劉良佐、黃得功等人在淮揚一帶爭奪地盤，鬧得地方上人心震恐、雞犬不寧，現在他才知道，民眾受害的程度，比他想象的要嚴重得多。官兵們經過的地方，常常整個村子、整個圩鎮都給搶掠一空，有的則乾脆燒為焦土。一般的老百姓，頂幸運的是預先逃匿到野外，否則被殘殺、被毆辱、被強xx，便成了他們或她們最普通的命運。至於事後，那些逃匿者回到家裡，看見一切都已蕩然，無以為生，因而被迫再度逃亡，或者餓死、自殺的也不在少數。直到如今，僥倖活下來的百姓，每當向史可法訴說起當時的種種慘況，依然哭聲震天、痛不生。雖然如此，卻很少有人要求大老爺替他們申冤做主。大約他們都清楚，即便是大老爺，對於那些殘暴兇橫的官兵只怕也無可奈何，說了也不會管用。面對這種情況，冒襄的心裡，像進了一團沉重的鉛塊，一陣一陣地往下墜。再譬如，以往他只聽說，四鎮當中除了黃得功比較能約束部下之外，其餘幾支軍隊都是紀律鬆弛、作風腐敗。這一次，他跟著史可法出其不意地查訪了運河沿岸幾處軍營，才發現裡面軍容不整、兵械殘破不必說，而且還嚴重地缺員。號稱擁兵千人的一個軍營，點起數來只有三四百名，卻令人驚異地養了一大群妾和奴僕。不僅軍官有，連士兵也有。那自然是擄掠而來的。這些人的常生計，照例就靠冒領的那一部分缺額的糧餉來維持。有好幾次，冒襄都碰見營裡的官兵們正在酗酒、賭博、‮情調‬、鬥毆。

與其說是軍營，不如說像個賊窩，甚至連賊窩都不如，只同一夥隨便湊合的氓乞丐相差無幾。冒襄發現，每當看見這種情景，史可法那張剛毅黧黑的臉就變得愈加陰沉，一雙眼睛也在緊皺的眉下發出霍霍的光芒。不過，他始終沒有開口斥責，只是咬緊牙關，掉轉頭，咚咚咚咚地大步向外走去。

八月初十，他們一行人來到了淮安府城。預先得到通知的東平伯劉澤清和淮揚巡撫田仰、副總兵劉孔和等一群文武官員，已經在城外的接官亭守候著了。這個劉澤清，半年前還依附東林，以清派為標榜，自從發生了北都之變後，他就堅決倒向了馬士英一邊。聽張自烈說，前些子，他甚至當著姜廣的面破口大罵，狂言要殺盡東林——分明是一個十足的惡之徒。至於田仰，則是馬士英的親戚兼心腹。如果說，對於這兩個人，冒襄本來就不抱好的話，那麼經過這幾天沿途考察，他的憎惡就更增加了十分。所以，當史可法把他連同別的幕僚一道，介紹給主人時，冒襄只板著面孔淡淡地一揖，就走了開去，本不同他們寒暄周旋，待到上馬入城時，也故意落在最後。他暗暗打定主意，在未來的場合中，除非迫不得已，絕不同那兩個傢伙打道。

“哼，反正我什麼都不是，即便史公也怪我不得！”他冷冷地想。

現在，他們已經行進在淮安府城的中心大街上。淮安是運河邊上的重鎮，正當黃河與淮河匯的要衝，經濟上和軍事上的地位都十分重要。本來，這一帶的防務是由東林派官員路振飛負責。

今年三四月間，當北方警報頻傳，高傑、劉澤清的敗兵到處肆那陣子，路振飛率督軍民悉心守護，確保了淮南一帶的安全，頗受士民擁戴；誰知，卻因此遭到馬士英的猜忌，不久就被排斥去職，而由田仰取代了他的位置。到如今，再加上一個劉澤清，這淮安府實際上已經成了馬士英在江北的重要勢力據點。自然，對於史可法的蒞臨，劉澤清等人也還得保持表面上的禮節。所以，城中照例先淨了街，隊伍儀仗所到之處，行人都給趕進了兩旁的小巷或者房子裡去。通衢之上變得一片靜肅，只剩下馬蹄和戰靴行進時所發出的莊嚴而雜沓的聲響。

然而，漸漸地，有一處景象引起了冒襄的注意:街道兩旁，那鱗次櫛比、望衡接宇的房舍，不知怎麼一來，忽然中斷了。長達半里的地段間，整片整片的房子都給拆平。在騰出來的廣闊空地上，堆滿了磚、瓦、木、石，以及成堆的沙土。一座宮苑式的建築，正在拔地而起。雖然只是初具形態，但那宏大的規模、奢華的氣派已經分明可見。在同史可法相處的這些天，冒襄常常聽對方談及北伐的計劃，並且認為皇上最好能御駕親征，以勵軍民的士氣，所以他估計，那可能是在建造供皇上駐蹕的行宮。

“不過，眼下新遭國變，府庫匱乏，即使是皇上暫時駐蹕，其實也不須大興土木，作此無謂的糜費！”冒襄暗暗地想，於是回過頭去，打算向同行的本地官員探問個究竟。就在這時，走在他旁邊的張自烈已經先發問道:“請問足下，那裡所建的，是什麼處所？”

“不敢，”同他們並馬走著的一位窄腦門、尖下頦的中級官員拱一拱手，低聲回答:“那是本鎮劉大人新建的府第。”

“什麼？”分明吃了一驚的張自烈失聲說“瞧這派勢，便是皇上的行宮也不過如此，怎麼…”

“先生低聲！”那位官員連忙制止，隨即殷勤地介紹說:“先生莫非不知？劉大人如今已是伯爵之尊，又蒙聖上俾以重寄，長駐此土，自不能草草責。營建府邸，正足見心志之堅呢！”聽著這一番無恥的遁辭，冒襄心中然大怒，正想上去說:“匈奴未滅，無以家為。當此乾坤顛覆，大敵當前之時，為將者即臥薪嚐膽，猶懼不濟，而競大興土木，壯麗埒於王居，又豈能不令人詫怪！”但是，對方不待冒襄開口，已經絮絮叨叨地向張自烈稱道起劉澤清的“貞風德政”來。冒襄明白，對於這種諂佞之徒再說也是白費，於是把湧到嘴邊的話強自忍住，心中的憤懣卻更添加了十分。

二到達主人為他們安排的下榻館舍之後，接下來，照例是由史可法接見當地的文武官員。冒襄因為無須在場，便拉了張自烈在館舍裡隨便閒走，一邊同對方換進城後的觀，一邊忿忿地議論劉澤清的驕僭無狀。由於越說越反，到了傍晚，當包括張自烈在內的一群幕僚都跟著史可法前往府衙大堂，出席當地為他們舉行的接風宴會時，冒襄便推說身體不適，不去參加。待到大家都走了之後，他命冒成來一壺酒，幾樣小菜，獨自坐在小方桌前，一邊悶悶地自斟自飲，一邊默默地想起心事來。

如果說，三個多月前，冒襄曾經是那麼急於前往南京的話，那麼，此刻他卻想到，自己這一次出來應徵，真可以說是無謂得很。

誠然，去同社友們見上一面，多少有助於平息他們的不滿和非議，可那到底又有什麼意義呢？雖說留都如今已經建立起一個新朝廷，有了一個新皇帝，但是國家的權柄和軍隊，卻把持在馬士英、劉澤清這樣一些權小人手裡，有志之士又能有什麼施展的機會，大明又有什麼中興的希望？他又想到，自從史可法被迫到淮揚督師以來，據說光是為了調停桀驁不馴的四鎮總兵，就費了九牛二虎之力。其間，曾經被高傑軟在僧寺中達一個多月之久，完全失去了自由。最後好不容易才說服了高傑，並調解了高傑同揚州官民之間的糾紛。從表面看，如今四鎮總算接受了朝廷的命令，各自進入指定的防地。但這些武人向來擁兵自重，惟利是趨，萬一局勢再度有變，又安知他們是否真靠得住？至少，從今天看到的劉澤清在城裡大修府第那件事，就不難明瞭他們到底把國家撥給的軍餉用在哪裡，他們一心追求的又是什麼。

而史可法還不辭勞苦地到處奔走，設法安撫他們，為他們請餉，指望這些人能為國效命，真是可哀可嘆！接著冒襄又想到，這一次來揚州，最痛心的是，已經再也見不到鄭元勳。無論如何，鄭元勳可算得上是一位能幹的人才。前些年自己放賑救災那陣子，就曾經得到他的有力協助。如果鄭元勳沒有慘死於亂民之手，憑著他在揚州的名望，或許對史可法會有一些幫助…末了，冒襄還忽然想到陳圓圓。自從兩年前，陳圓圓被國丈田弘遇強搶到北京去之後，冒襄就再也沒有聽到她的消息。

事實上，他也不想打昕。直到這一次，他才從張自烈口中得知，後來田弘遇又把陳圓圓送給了吳三桂。據說吳三桂對她極為寵愛。

但是在三月十九之變中，由於她留住在北京，結果競落入了“賊”的權將軍劉宗之手。聽說吳三桂聞報，憤怒異常，這一次毅然舉兵討“賊”與此可以說不無關係。冒襄到奇怪的是，在自己聽到這個消息的當時，心中竟是那樣平靜、淡漠，就像在聽一樁遙遠的、與自己毫不相干的傳聞似的。只是到了此刻，夜深人靜、寒燈獨對，那些淡忘已久的昔情事，才又一幕一幕地重新呈現在眼前。他的心，也隱隱到了一種被咬齧般的痛楚。

“大爺…”一聲悉的、躊躇的輕喚自門邊傳來。冒襄本能地轉過臉去，看見冒成正站在那裡，昏黃的燈光照亮了他那張言又止的、恭謹的臉。

“少爺，門外來了一個客人，求見史大老爺。”僕人垂著手，遲遲疑疑地說“把門的軍校因史大老爺不在，不放他進來。但他說有極緊急的要事，非得見到不可，寧願在此守候史大老爺回來。軍校不敢做主，央小人來稟知少爺，請少爺示下。”說完，覷了覷主人，又趕緊補充說:“小人也說少爺眼下身子欠安，不能煩擾——要，要不，小人這就回復他，把那人打發走便了？”冒襄默默地望著僕人。他還被那種軟弱的、綿綿的情思纏繞著，沒能立即作出反應，過了片刻，才隨口問道:“嗯，是什麼人？可有拜帖？”

“稟大爺，他未帶拜帖，也不肯報姓名。”如果是正常的求見，在目前這種情況下，冒襄確實不打算理會。可是僕人的回稟，卻使他有點驚疑:“莫非來人真有機密事宜要見史公不成？倘若如此，可不能誤了大事！”這麼一想，他就警覺起來，吩咐說:“好吧，命軍校在他身上搜一搜，若沒有什麼時，就帶他來見我！”也許還要經門衛搜檢的緣故，冒襄等了一會，仍未見客人進來。他到不耐煩，便站起來，走出天井去。就在這時，遠處的月門那邊響起了腳步聲，一個身材高瘦的男子跟在冒成身後出現了。昏暗中看不清他的臉，只有從那一身青衣小帽，判斷出那大約是個平民。

“嗯，你是…”等來人走到跟前，做出行禮的姿勢時，冒襄打量著，問。同時疑惑地覺得，對方那一張眉稀疏的青白臉，有點眼，彷彿在哪兒見過似的。

那人沒有立即回答，也在上下打量著冒襄。廊燈下，他的神情顯得有點緊張，一雙小而亮的眼睛，正閃動著警覺的光芒。

“你到底是何人，因何事求見史公？”冒襄又一次問，略覺不快地皺起眉。

“敢問，兄臺莫非是如皋冒闢疆先生？”那人的聲音裡透著一絲驚喜。

“…？”