第九章直隸漕幫的宋二爺一

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第九章直隸漕幫的宋二爺（一）宋清一大早起了，還在洗漱，便聽得院門外船幫會館的執事和他身邊親信吳用星的說話聲。

過不得一會，吳用星走進房中，吳用星四十來餘歲，面枯黃，身形單薄，著了一身**繭綢儒衫，看著不像個漕上水手出身，倒像個紹興師爺。他稟告道:“東家，十四阿哥差人送貼子來，今晌午在三慶園宴請諸位當家的。八爺也差人下了貼子，三後皇子府裡飲宴。”宋清將手中的溼面帕遞給道升，笑著接了貼子，正細細看著八爺的貼，外頭腳步聲響聲，“宋清兄。”宋清連忙了出去，“風如兄來了，正要去你院子裡尋你，我們書房談。”狄風如和宋清走入書房，狄風如看著他手中的貼子，笑道:“十四阿哥果真豪氣，我聽他談吐中甚有韜略，竟是個將兵的奇才，也甚是寬賢下士，昨兒羅三和孟九也讚不絕口。”宋清笑道:“十四阿哥確是將。兵之才，八阿哥卻是個將將之才。”狄風如大笑，“十四阿哥還年輕，再。加歷練，怕也是一員將將的帥才。”說話間，吳用星領著丫頭進來，在書房北面鐵力木扶手椅間的寬几上擺上了魚粥和素粥。

狄風如也不客氣，與宋清左右。坐下，一邊用飯一邊笑談。

“宋清兄，你昨說的那個用不得的法子，到底是什。麼？犯著誰了？”狄風如就著燒麻雀丁吃了兩碗魚粥，放下牙箸問道。

宋清挾著青菜，慢慢喝了一口素粥，也不答話，抬頭。看向吳用星，“昨晚叫你去打聽的事，有迴音了麼？”吳用星從懷中取出一卷文書，“東家，揚州府臺陳。演陳大人，確是娶了九爺府二管事齊三爺的妹妹為。陳齊兩家是通家之好，說到這位齊氏夫人，倒也不是個尋常女子。她原是北方永定河人氏，災年被父母賣給人牙時，不過才是十歲。人牙將她帶到江南，被陳大人的先母買下，後被齊三爺的先父母收為養女，與陳大人訂下親事，聘為正室嫡。”狄風如一愣，“她。不是齊三的親妹子？我看他們倆的樣子，很是親近，比平常人家裡的兄妹還要好上幾分。”宋清也是微微怔神，“原是個買來的丫頭，如今竟成了府臺夫人…”吳用星捋了捋幾絡短鬚，“這位齊氏夫人可了不得，她出身雖賤，卻天生聰穎，陳大人先母不過教了她半年，她算學之術已是極好。晚生對算學也略知一二，陳大人的蒙師梅文鼎梅老先生是天下算學第一人，齊氏夫人能得梅老先生青眼，這算學上的造詣在大清朝也算是獨步一時了。”頓了頓，“晚生以為，陳大人以治河之術得皇上青眼，怕是這位齊氏夫人也相助良多。”

“算學？”宋清忽地笑了出來，“我記得康熙四十一年六月裡押船去揚州進貨，路過清河，在連震雲府裡的涼捲棚裡喝酒，見著他書桌上有本《幾何通解》，那會兒我著實佩服。”狄風如面上一怔，凝視宋清，宋清回視於他，“連震雲那五副簡圖你也看過罷？我直隸漕河段三十二處閘口水壩上，有十二處依圖改建。”狄風如面帶思索，慢慢點頭，“我兩湖境內七十三道閘口水壩，便有四十餘處依他的簡圖改建，多有省力之處。連震雲便是憑這五副簡圖起家，得了皇上青眼，在九省漕幫中名聲大振，從此後將江蘇幫二幫主壓了下去。”宋清搖頭道:“憑他的本事，沒有這五副圖也是要出頭的，只是有了這五副圖，他走得更順當了些。”轉頭看向吳用星，“你繼續說，陳大人與齊夫人可恩愛？”

“極是恩愛。”吳用星翻著文書，“陳大人在清河為知縣時，險些在閘口下受傷喪命，是這位齊夫人親自跳入河中，不顧生死將夫君救出。後來陳大人因受廢太子門下陷害，險些因欺君之罪丟命，這位齊夫人也是不離不棄，生死與共。晚生以為，陳大人年近三十，膝下無子，卻未納一妾入門，正是因著兩人情份極好，方才如此。”宋清聽得有些疑惑，“竟是這般恩愛？”慢慢點頭，“昨兒晚上聽著，也像是極好的樣子…”狄風如臉上疑慮重重，終不住道:“宋清兄…”宋清含笑搖頭，“咱們慢慢聽。我還未如何，你急什麼。”頓了頓，又笑道:“她是齊強的妹子，昨晚你也聽到了，她在十四爺跟前得寵，又替九爺辦著差，我難道是這般不知進退的人？”狄風如慢慢點了點頭，“昨天我聽羅三說，李四勤倒是和這位夫人情極好，康熙四十七年的大水裡一起逃過災，依我看怕是因著這個緣故，多少助了連震雲一臂之力。”宋清一愣，“李四勤？”微微沉，看著吳用星，“呆會去問問他，李四勤在那事兒裡算是個什麼角兒？”吳用星點頭應了，繼續道:“康熙四十年皇上南巡途中下旨讓陳大人與齊夫人完婚，除了太后陪送嫁妝，四阿哥、九阿哥、十四阿哥都賞了主子添妝。其後，齊夫人便和陳大人一起回了清河。當時，江蘇幫主連震雲，二幫主李四勤正是清河縣壇主、副壇主，直到康熙四十二年連震雲調任至揚州府。”收起文書，“而後，康熙四十四年，陳大人升為揚州知府，去了揚州城，陳、連兩家的女眷甚是親近。”宋清站起走到南牆下書桌邊，狄風如隨之起身，皺眉道:“連震雲和這位陳大人的關係著實讓人猜不透，當初鬧僵時，我看著揚州府那邊竟是亂成一團，處處械鬥。後來好的時候，我在兩湖都聽說陳大人要投靠太子爺。後來皇上南巡，我才看明白，這位陳大人怕是個專看皇上眼的純臣。連震雲和他可不是一條道上的人，兩家的女眷竟會如此親近？”宋清從書桌斗裡取出幾張文書，遞給狄風如，“你看看。”狄如風接過一看，頓時驚住，看向宋清，“這事兒究竟是真是假？寫此供詞之人用詞尖刻，怨憤十足，怕是和他們有仇——”宋清拍案笑道，“風如兄果然雙目如燭，此人確是與他們有深仇大恨，他當初正是因著洩漏此事，險些被剝皮示眾。後來卸了一支右臂趕了出來，落到高郵翁家莊。他做得不得力氣活，只靠著跟著他一起的相好，在翁家莊做僕婦時，和老爺勾搭上，賣老婆過子。沒料到懷了野種，被大婦趕將出來。他們夫婦倆帶著這孩子，四處，吃盡了苦頭。前幾我從通州向京城趕的時候，他養的野種正和人打架，我一時覺著那孩子也還可用，準備買下帶走，倒叫他認出我來。”從狄風如手上取過文書，翻了翻，“我當初在清河見過他，他在連震雲手下是個小閘頭，現下竟是這般落魄，我看在是舊識，還有那孩子份上，收留了他們夫婦三人，沒料到竟聽到這樣的事兒。”狄風如連連搖頭，“連震雲律下極嚴，他或是因為犯事被動了私刑趕了出來。他說的這些話怕是信不得。”宋清點頭笑道:“我何嘗不是如此作想？只不過這些事兒真與不真又有誰知？只要些手段，放些風聲，假的也能成真。連震雲現下失了靠山，又一心觀望，定不敢和當初一樣鬧騰，只要陳大人狠下心，把他的財路卡死，斷了他用錢買來的外援，尋些藉口定他幾款罪，有河標兵千戶崔浩在，還怕不死他麼？”狄風如臉變幻不定，沉良久，終是搖了搖頭，“此計雖好，怕是行不通。不說連震雲，齊強的妹子可不是個好惹的人…”吳用星眯了眯眼，亦是點頭道，“晚生打探消息之時，也覺這位夫人不是個省事兒的，面上的名聲極好，暗地裡怕也是個不肯容人的，夫雖是恩愛，但能讓夫君不納一妾，手上怕也有幾條人命了。”宋清將那幾頁文書放回斗，笑道:“我還以為許是錯了，是陳大人的偏房，沒料到陳大人只有這一房正室夫人，那是她沒錯了。省不省事兒，不過也是個****，有何要緊？要緊的還是她是齊強的妹子，阿哥們面前的紅人，只是可惜了江蘇幫那塊肥。這回上京，齊強就說要為我們引見八爺，我原是想將此計獻上，以作進見之禮，又能讓我們四幫得些實在好處，現下可是泡湯了。”狄風如見得吳用星施禮退了出去，在書桌邊走了幾步，突地笑了起來，“依我說，若是要在八爺面前立功，倒也容易。齊強的妹子是十四爺的奴才，只要她向陳大人說連震雲對她不懷好意，尋機****於她，還怕陳大人不下狠手整治他麼？”宋清一怔，頓時笑了出來，擊掌道:“風如兄好計！既不冒犯了齊夫人，也能擺佈連震雲——”狄風如笑道:“這些都不要緊，要緊的是，你能從淮安，我能從揚州得些好處才是。”慢慢道:“還是要拉上羅三和孟九才好，山東離淮安最近，常州府就在揚州府旁邊，若是甩開了他們辦事，怕是不妥…”宋清連連大笑，“你放心，我自沒有甩開他們的打算。羅世清和齊強近二十年的情。孟九再喜歡玩相公，替他生兒子的正室嫡也是羅三的堂妹，你和羅世清也是換過帖的兄弟，我們倆這些年的就更不用說。有財大夥兒一起發，江蘇幫是九幫之首，人多勢眾，財大氣，便是內鬥傷了些元氣，我們兩個也吃不下。只是這位齊夫人——咱們還得再掂量掂量，看看她的情，才好獻計，免得得罪於她。”雙掌一擊，“來人，去和吳先生說，讓他打聽打聽，陳大人近可是要納妾了。”