第二十二章大宴上的女人們四
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第二十二章大宴上的女人們(四)蓮香一臉憂慮看著納秀樓那邊,聽得樓梯口悉的腳步聲,轉頭一看,見得齊粟娘走上樓來,頓時大喜。起身了上去,和比兒一起將她扶入席內。
滿樓裡響起們輕輕的議論聲,齊粟娘對一臉驚訝的汪夫人微微一笑,看了看納秀樓,輕聲向蓮香問道:“完了沒?誰得彩注兒?”蓮香握著她的手,勉強笑道:“方完,蘇…蘇高三她三箭全中,爺們起鬨讓崔大人與她再決勝負。崔大人不與女計較,故意失了,讓…府臺…讓頭席裡得了彩注兒。”納秀樓裡鬨笑聲傳來,“府臺大人與蘇姑娘雙箭搶了彩注兒,定要把蘇姑娘抬進府裡去才應景兒…”
“汪老爺,這事兒你就讓讓罷…”汪夫人看了去而復返的齊粟娘一眼,似是要說話,卻又忍住,嘆了口氣,不再出聲。齊粟娘看著蘇高三被一個小丫頭扶著慢慢走上了小飛橋,輕輕拍了拍蓮香微微發抖的手,柔聲道:“你放心,我知道怎麼辦。”蘇高三漸漸地走近了,齊粟。娘看著這個不過二十歲的年輕女子,神采飛揚的臉上有一雙散發著堅定與驕傲的眼晴,斜飛的水眉、豔紅的雙,帶著絲絲倔強的神情,慢慢在欄口跪了下來,“給們請安。”顧秀樓仍是一片寂靜,無人上前。放賞。齊粟娘覺到所有的眼光都落到了她的臉上,人人都在揣測她去而復返所藏的心機。
“對丈夫的新寵應該以什麼樣的臉來接受…”齊粟娘在內心自嘲著,“想來我是用不著學了…”蘇高三磕了一個頭後,見得無。人理睬,死死咬了,蒼白著臉,直直跪在地上,不肯再磕。齊粟娘覺到蓮香的手猛地抓緊了些,身旁的汪夫人冷冷哼了一聲,“不知死活…”似是要欠身站起,卻被齊粟娘一把拉住。
“夫人,她可不是個安分的。不過是叫她多磕幾個頭,。已是這般恃寵而驕,全不把你我放在眼內,”汪夫人臉上有掩不住的怒,看著齊粟娘道:“你這會兒心軟,將來你我兩人之中,難免有一人要吃她的虧。”齊粟娘笑道:“與汪老爺無關,總是我們爺的事兒,你。放心,我們爺自會教導她的。”看著汪夫人,“夫人就當給我個面子,我總不叫她進汪府裡便是。”蓮香大驚,“夫人…”齊粟娘反手握緊了她的手,她只。得靜了下來。
汪夫人看了齊。粟娘半晌,慢慢坐下,靠到了椅背上,“夫人莫要後悔才好…”齊粟娘微微一笑,方要說話,卻聽得欄杆口傳來小小的哭泣聲,“姑娘…”齊粟娘轉過臉去,看向蘇高三身邊那個正在哭泣的小丫頭,小丫頭當初的小圓臉已長成了瓜子臉,大眼睛已變成了狹長的鳳眼,不僅是那副容貌,她臉上安靜而又倔強的神態,與清河縣那個挑著豆腐擔子,拼命生存的****何其相似…
那個小丫頭一邊抹淚,一邊抬起頭來,怔怔地與呆看著她的齊粟娘對視,眼睛中慢慢出現了困惑、猜疑、恍然種種神情,最後凝成了對齊粟孃的害怕與恐懼,眼淚越發多了起來,哭著低頭去扯蘇高三的衣裳,“姑娘,姑娘…”除了這兩個字,卻再吐不出別的話來…
齊粟娘慢慢擺了擺手,比兒遲疑了一瞬間,便轉身取了一對內造珍珠鑲銀珠花,走到蘇高三面前,遞給了那個尤在哭泣的小丫頭。齊粟娘輕輕笑著,左右看看,“們給她幾份體面罷…”蓮香緊緊握著齊粟孃的手,不理蕊兒頻頻遞眼要她放賞,看著同知、通判、河道通判夫人們和汪夫人等八大鹽商夫人紛紛遣人打賞,看著蘇高三磕頭謝賞,扶著丫頭慢慢走回納秀樓,看著府臺大人在眾人的起鬨下替蘇高三簪了花。蓮香慢慢低下頭,死咬著兒,一直到散了席,離了程家園林,坐上官船,回到連府。
“…姨…姨…”蓮香茫然地抬起頭,看著蕊兒又急又擔心的臉,“爺讓姨倒酒…”蓮香轉過頭去,看向面無表情的連震雲,眼睛落在他伸過來的大銀槿花杯上,猛然間回過神來,連忙站起,“妾身失禮了,請爺恕罪。”李四勤一邊扒著碗裡的新白米飯,一邊笑道:“小嫂子想啥事兒了呢,打俺回府裡,你就是這副呆樣兒了,俺喚了你三四聲,你都沒有理俺。”蓮香紅了臉,接過連震雲手中的大銀槿花杯,看著蕊兒篩了酒,雙手奉給了連震雲,取了牙箸給李四勤挾了一塊白斬雞,囁嚅著道:“對不住,二爺,我…”站在飯桌邊的桂姐兒搶著道:“還不是因為府臺夫人她——”
“桂姐兒!”蓮香瞬間變,狠狠將牙箸甩在桌上,放出一聲重響,怒叱道:“你是什麼身份?憑你也配議論府臺夫人!”滿室的媳婦丫頭俱都驚呆,桂姐兒漲紅臉,還要說話,“奴婢…”蓮香驀然站起:“拉她下去!沒我的話,不准她走出院門!”桂姐兒一時嚇呆,兩個婆子連忙走了上來,將她扶住,門邊的丫頭慌忙揭了簾子,看著桂姐兒被架了出去。
屋子裡靜得怕人,李四勤張大著嘴,嘴裡還有未嚥下去的白斬雞,呆呆地看著蓮香。
“妾身失禮…”連震雲也不看蓮香,揮手讓她坐下,慢慢喝了口酒,抬頭看向蕊兒,“出什麼事兒了?”蕊兒看了蓮香一眼,猶豫一會,低頭道:“回爺的話,奴婢…奴婢不知。”連震雲一愣,掃了蕊兒一眼,又看了一眼蓮香,便也不出聲,仍舊喝酒。他身後的連大河卻悄悄退了出去。
連震雲和李四勤用畢晚飯,進了蓮香院裡的書房,一邊小酌一邊說了些漕上的事務。
“大哥,俺想叫人去打聽打聽。看小嫂子那難受勁兒,她必是受了大氣。”李四勤猶豫著道,“俺覺著是出了事。”說話間,連大河推門走入。
“大當家,小的打聽了,好似也沒出什麼事兒,也和京城裡無關。”連震雲慢慢飲著酒,沒有說話。
連大河繼續道:“府臺夫人來得高興,走得也高興,府臺大人散席後,被韋先生他們邀去五敵臺十弓樓前,還和她說了會話。”又困惑道:“但是,方才盯著府衙的人報了上來,比兒連夜坐船回高郵了。”李四勤想了半會,“她老家裡出事了?”連震雲坐在書桌對面,喝了半口酒,“必是席上出的事,否則桂姐兒不會知道。”連大河想了半會,“賭箭時夫人倒是下了一回樓,就在花圃邊站了一會,馬上就轉身上樓了。”突然想起,“對了,夫人開席前還和蘇高三樓裡的一個僕婦說了話,小的去查了,那個僕婦居然就是清河縣許****。”連震雲和李四勤對視一眼,李四勤搖頭道:“她一直在找許****呢,找到了是好事兒,”看向連震雲,“大哥,叫桂姐過來問問?”連震雲搖了搖頭,“蓮香管家事,既發了話,我不能叫桂姐兒,免得家裡亂了套。”看向連大河,“去把半葉叫過來。”更鼓敲響二更,小連提著燈籠,牽著馬從五敵臺回到府衙,扶著陳演下了馬,一路回了院子,理兒、枝兒上前接住。
陳演一邊喝著解酒茶,一邊看向漆黑的內室,“已是睡了?比兒呢?”枝兒低著頭道:“今兒有些累,先睡了。比兒姐姐今兒遇上了失散多年的親戚,讓她去親戚家住幾。”陳演微微一愣,放下茶,一邊走向內室,一邊笑道:“原聽她說沒什麼親人了,沒想到今兒還遇上了。”推門走入了內室,讓理兒把手中的熱水錫壺放下,從枝兒手中接過燭臺,“你們去歇息吧。”內室裡靜悄悄的,陳演將燭臺放在圓桌上,藉著微弱的燭光,看到上帳幔垂得低低,裡面的人似是睡沉了。
陳演輕手輕腳倒水洗漱,寬了衣,吹了燈,悄悄兒揭了帳子,爬到了上,摸黑去抱齊粟娘,卻摸到她卷緊了的被子,啞然失笑,自個兒拉被子睡了。
府衙中間外的雲板敲響了七下,陳演閉著眼打了個哈欠,向裡翻了個身,一邊去摸齊粟娘,一邊含糊道:“粟娘,這還沒入冬,你怎的就和我一人睡被子了?”卻摸了個空。
陳演糊了半會,聽得門響,轉頭看得枝兒端水走了進來,半坐起身子,開帳子,疑惑道:“呢?”
“回爺的話,理兒姐姐熬了粥,在廚房給爺做藕粉丸子,好伴著一塊兒吃呢。”枝兒將熱水放在六腳臉盆架上,一邊端起昨夜的殘水,一邊回道。
“她昨兒不是累了麼,怎的一大早就去做這些。”陳演說著,臉上有掩不住的笑意,起身取過衣架上的盡是摺痕的**杭緞長袍,胡亂穿起。
枝兒倒水回來,連忙從衣箱裡取出乾淨衣裳,“爺,說你昨兒喝了酒,那衣裳沾了…沾了些灰,讓您換一身。”陳演低頭看看,長袍上落了點點酒漬,還有嫣紅的脂粉印兒,頓時紅了臉。他連忙脫下長袍捲成一團,左右看看,待要尋個地方藏起。枝兒捧著乾淨衣裳走了過來,正看著他。陳演尷尬一笑,只得將髒衣遞了過去,接過藏藍繭綢長袍抖開穿起。
陳演怔仲不安,一邊出神一邊用豬鬃、青鹽刷了牙,香皂洗了手、臉,看著理兒將粥、藕粉丸子、雙黃鹹鴨蛋、醬菜端了進來。
陳演坐在桌前,看了看門外,小心問道:“呢?她怎的不來吃飯?”理兒笑道:“爺,前幾爺不是說過中秋時吃月餅要換個新鮮花樣麼?連府裡昨兒晚上送了些吃食,裡頭有一袋子胭脂米。想著把這胭脂米磨成粉,看能不能做月餅粉。”給陳演舀了粥,放在他面前,“讓爺自個兒吃,吃完趕緊去前衙理事呢。”陳演暗暗鬆了口氣,聽得外門梆聲響了第二輪,一面急急吃粥,一面歡喜笑道:“你和她說,我那就是順口一說,中秋還有四五,不用著急,吃什麼都好。”幾口把六個藕粉大丸子全了下去,站起身來,枝兒服侍他換過官袍,他抓著官帽便匆匆去了。
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