第十七章

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大約五十年前，季家第三代的太祖爺在一次戰役上受重傷，被緊急送到離戰地近百里的鄉鎮養傷，這次的死裡逃生，讓他驚覺季家一代代男丁幾乎戰死沙場，若某一代男丁雕零，留下的女眷又該如何生存？

恰巧他待的那個鄉鎮以種茶聞名，茶山遍佈，太祖爺傷好後，就在那裡買了茶山、設了茶廠，找了一個可信賴但因戰傷殘的老副將來全權處理茶行的大小事，每年的盈餘及賬冊都會派人送來都城。

該鄉鎮雖以茶聞名，但畢竟地處偏鄉，來客不多，茶山的茶園廣闊，老副將在那裡落地生、娶生子，夫兩人都不是做生意的料，堆積如山的茶葉也不知往哪兒銷。

所以，主子與太祖爺有了同樣的想法，想找個開源的方法時，就想到可以將該地茶葉運到熱鬧的都城銷售，再兼開茶樓經營，一舉兩得。

爺的腦袋真不錯，難怪是沙場上的常勝軍，唐曉怡在心裡讚賞，不過，她看著元志邦老實道:“做生意人脈一定要廣，不管是達官貴人、富商巨賈甚至是平民百姓，都是客源，但爺在人際這方面鮮少與人互動，是辛苦些。”他難以置信的看著她“你一個小廚娘怎麼會懂這麼多？”這有很難嗎？現代的電視劇、電影多多少少都會演到商場風雲，尤其偶像劇，多的是富二代、富三代在生意場上你來我往的決策劇目…

“呃——在廚房煮東西，也得外出買食材，多多少少聽到些有的沒的，聽久了也懂的，所諝久病成良醫，我聽久了生意經，也能懂一些些。”她邊說邊冒冷汗。

元志邦看著她，決定了，不聽主子的，他突然起身，拉著她就往書房跑去。

“做什麼？元爺？”她腿短，他跑太快了！

唐曉怡從不知道元志邦是個急驚風，一把將她拉進書房後，就嘰嘰喳喳的將她剛剛跟他說的話，轉述給坐在書桌後方的季紹威聽。

季紹威蹙眉看著她，顯然也驚訝於她對生意這方面也有涉獵“你很懂茶？”

“沒有，我不懂茶。”她忙搖頭，但又擔心他把她趕出去，連忙又說:“似我聽很多。”他注視著她良久，再看了元志邦一眼，就見他興致的開口“給她喝口茶，看她有什麼想法？”不待主子說好，元志邦就主動走到一旁，動手泡茶。

唐曉怡這才注意到書桌旁多添了一隻方桌，上面有茶具、茶葉，還有用爐火溫著的熱壺，而且那隻壺看起來就很名貴，價值不菲。

“那是紫砂壺，而茶注重的是泡出來的氣韻、滋味及茶湯的顏，入喉即甜潤生津，才能謂之好茶。”季紹威注意到她的目光，主動開口。

她朝他微微一笑“聽來就很好喝。”望著久違的笑臉，他有些失神，他知道自己刻意的疏離令她困惑，但不離她遠一點，就怕管不了自己悸動的心。

兩人四目相對，她的臉開始發燙，但卻不太想移開視線，至於原因…嗯，腦袋有點混沌，她鴕鳥的不太想正視這個問題。

“好了，喝吧。”煞風景的聲音一起，兩人同時移開目光，端著濃郁好茶的元志邦才慢半拍的發現自己打斷了含情脈脈的兩人，頓覺懊惱。

她臉兒燙燙的接過冒煙的茶杯，小小口吹了吹，輕啜一口，眼睛一亮“好好喝，還有股特別的香味呢。”元志邦搖頭“就這樣？那我太高看你了。”季紹威也啜了一口，看著臉更紅的唐曉怡“沒關係的。”她慢慢的喝，慢慢的受，但她真的不是品茗高手，也不想裝高手，不過她卻想到了一件事“這茶是紫砂壺沖泡的，但不是每個買茶的人都有這樣的茶壺吧？或者，店裡也可兼賣這種壺，大量買進，價格平實點，畢竟最重要是茶葉的銷量。”她想了一下，將茶杯放到桌上“或者可以花點時間找類似的茶器，讓平民百姓買得起的，當然，除此之外也可以想想，東西的包裝，”她注意到放在桌上的茶葉盒子普通的“若用好一點的瓷器來盛裝，平時能當擺飾品，拿出來泡茶時，眼睛看美瓷器是一種享受，喝入口更是一種享受，有好的東西也要會推銷，才能帶起買氣。”她說得頭頭是道，一說完，才發現靜悄悄的。

季紹威看著她，元志邦更是瞪著她，她才發現自己好像說太多了…

“強，太強了！”元志邦簡直像發現新大陸般朝她上上下下打量起來。

季紹威不得不承認，她真的很不可思議。

“還說不懂茶，你本懂透了！”元志邦用力拍手起來。

她懂茶？沒有吧，但喝茶可以去油解膩，還有抗氧化的茶多酚，可以推遲老化，更可以調節脂肪的代謝，可以減肥…這些當然都是看電視廣告來的，但這種現代化的名詞怎麼跟古代人說？

她的“推銷”一詞似乎點醒了季紹威，他微微一笑“除了包裝外，茶樹品種、產地、茶、冬茶、季節不同、採摘時葉子的老不同、加工方法的不同，口都有差異，或許也可以從這些方面來分別推銷。”

“對了，爺，咱們打勝仗回來，皇上不是也有將皇室送禮的貢茶賞賜下來，要是茶莊內上等的好茶，也能上貢到宮裡成為貢茶，那價格就水漲船高了。”元志邦也跟著醒過來，腦筋轉了轉。

“可是，儘管老山茶區茶樹連綿，茶農亦按時採收，但今年氣候不佳，那裡的管事還提及，若這邊生意極好，也許得跟其他茶商收購散茶，”季紹威搖搖頭“當貢茶是大事，若無法準時貨，反倒惹禍上身，與皇室易，太多規矩，不碰也罷。”元志邦想了想，點點頭“真是可惜，老山茶區所產的茶氣獨具，清香回甘，還有天然的香味——”這時，一直在旁安靜看著兩人談的唐曉怡忍不住開口“那就要依等級分開販賣，物以稀為貴，別費這點推銷法。”兩人再次目瞪口呆的看著她。

“你真是——不同凡響。”這是元志邦終於吐出的一句話。

季紹威則以眼神讚賞，她有著比其他女子都要聰明的腦袋，不，甚至比他都還要聰明，反應更是快，要他如何不對她動情？

她笑意盈盈，她還可以更不同凡響呢，如果這裡有手機，求求谷歌大神，怎麼經營、如何推銷，滑滑手指頭，萬事皆知！

總之，這一天，季紹威的刻意疏離結束，區也取消了，唐曉怡總算又能自由進出書房、臥房，至於浴池，她很好奇，但是始終沒機會也沒勇氣跨進去。

因為唐曉怡的建言，季紹威也指示元志邦及幾名重要管事去進行推銷的相關事宜，而唐曉怡也很勤勞，在取得季紹威的同意後，寫了一張長長的採購清單，讓天天負責出外採買王府三餐食材的僕人替她順道買回來。

接著，她就窩在盛苑的小廚房裡，再拿出由開陽茶莊帶回來的茶葉，以茶入菜，氣味更顯不同，她還做了茶梅當零嘴，酸甜酸甜，透著茶香，吃再多也不膩。

這些以茶入味的佳餚，她一道道的送到盛苑的廳堂，讓季紹威跟元志邦試菜。

她看著一道道香味俱全的好菜，心裡很得意。

但季紹威注意到的是她紅通通的雙手。

時序已入冬，從廚房走到這裡也有一小段距離，再加上她得碰水煮食，雙手老是凍得紅紅的，他注意到後，就差管事給她可隨身暖手的手爐。

“不是給了你暖手的手爐？”她點點頭“煮東西拿那玩意兒怎麼做事？何況這裡熱呼呼的，馬上就暖手了。”因廳堂內有燒地龍，她邊說邊習慣的脫掉保暖的外袍，再坐下來，了冰涼的手。

元志邦看了主子緊蹙的眉頭，主子心疼了呢，不過，他的目光又回到桌上“看來你很懂得吃，也很會廚藝，這一道道都有茶香味呢。”

“是，我也很愛吃，我承認。”她俏皮的吐吐舌頭。

因為她現在的身分不只是小廚娘，還能進到書房與他們議事，所以季紹威也恩准她可以在廳堂與他們同桌吃飯。

每一樣都是她用心煮的，令人垂涎三尺，她在吃的時候，雖然也顧點形象，但每一樣一定都要吃一些。

“你煮的每一樣都很好吃。”元志邦邊說邊夾菜入口，吃得齒留香，難怪主子那麼愛。

她莞爾一笑“我在廚房裡待了那麼多年，能做的就是做菜，告老還鄉的老廚娘將她最擅長的料理教我，還說，只要掌握住烹調的髓，香味絕不是問題。”季紹威拿起碗筷，靜靜地品嚐，一道道都相當可口。

她偷偷地看他，見他嘴角含笑，吃得津津有味，她一彎，也拿起碗筷夾了道菜輕輕咀嚼，咦——她突然想到一件事，連忙放下碗筷“你們先吃，我少拿一樣了！”她起身就往門口跑，一拉開廳門，受到撲面而來的涼空氣時，才想到身上的衣著無法禦寒“啊，披風！”她腳步一停，直覺轉身，沒想到這一轉，竟面撞向季紹威的膛“噢！”有沒有那麼硬啊！

“你沒事吧？”他想也沒想地她撞疼了的頭，而她柔軟的身子還貼靠在他身上，在她搖頭時，乍見這近在咫尺的膛，她才慢半拍的想到她還——她緩緩的抬頭看他，一顆心怦怦狂跳。

沒想到，他也正看著她，眼神是那麼的專注及溫柔，讓她差點忘了要呼。

“我、我…”

“快穿上，會著涼的。”他說，黑眸裡的溫柔幾乎要讓她的心融化了。

她臉紅通通的“好、好。”她結結巴巴地拿了他手上的披風，緊張的穿上後，就轉身往門外衝去，廳堂外的院落，大樹已光禿禿的，也不見花卉，寒風陣陣的，冷死人了。

但她的心卻是暖烘烘的，還覺得眼前這蕭瑟灰濛的冬景美極了？！冷卻一點！不對，冷靜一點，她好像愛上爺了…

她不知道的是，廳堂內的季紹威，看著她咚咚咚跑開的身影直至不見，才轉身走回桌前，嘴角微揚的坐下。

元志邦笑容滿面，但他很聰明，沒說話，一切盡在不言中。