第十二章

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呂燕也慢半拍的發覺自己說得太直白了，但廚房裡的人誰說話是文雅的？她尷尬的向兩頰紅通通的好友直道歉。

“沒事，我只是覺得好糗，不過…”她皺起柳眉，看著那還有一半的美食，再想著這幾吃過的好料，奇怪，爺到底是怎麼知道她愛吃的東西的？她只跟小孩叨唸過而已，但老虎又不會說話，爺如何得知？

“不過什麼？”呂燕也好奇。

她想了想，搖搖頭“呃——我只是覺得受這傷真的值得的。”呂燕笑得直點頭“就是，不用忙廚房的事，還有人幫忙打理生活大小事，其他奴僕都說，你簡直從丫頭變成主子了，最的是，我也託你的福，在過好子呢。”

“不對，是我該謝謝你，若你沒有跟王爺說，我現在肯定慘兮兮。”

“不對不對，還是我該謝謝你，若你沒有喂老虎，我跟爺說了，爺也不會理我的，何況——”她有些不好意思“其實大家都知道杜大娘對你特別壞，可你還是對大家很好，很多事明明不是你做錯的，杜大娘還是怪罪你，你也幫忙扛了，對不起。”

“傻瓜，我們別謝來謝去了，說來，要謝的是王爺。”她說。

“對啊，若沒有這件事發生，大家都不知道王爺對奴才們這麼好耶，尤其是對你，叫大夫來看，內敷外用，吃的比一般奴才都要好，大家很羨慕，”她頓了下“哦，只有杜大娘天天生氣，但自從你被打之後，大總管三天兩頭就親自走一趟廚房，杜大娘不敢像以前那麼頤指氣使了。”

“太好了，不過你不覺得，爺對我好像好得過頭了？”不是她在鑽死衚衕，而是王爺對她真的好得太過火了！天下沒有白吃的午餐，她現在天天吃好料，還全是她的最愛，之後該不會要付出什麼代價吧？

呂燕看了半開的門外，再朝她點點頭“其實，廚房裡、還有王府其他僕傭，大家都覺得奇怪，倒是大總管說了，一來，爺不希望府裡私刑的事再度發生，二來，主子極疼寵老虎，從來都只有他跟元爺能餵食，老虎有靈，肯吃你煮的食物，還讓你餵食那麼久，可見老虎很喜歡你。”

“所以？”她開始相信何謂旁觀者清，當局者，身為天才資優生的她竟然搞不懂。

“爺對你這麼好，就是要你趕快把傷養好，才能再煮東西給他的老虎吃啊。”她想了想，贊同的點頭“真的，那老虎一開始就是因為貪吃我煮的東西才來找我…”

“但你膽子怎麼那麼大？那是老虎啊。”呂燕瞪大眼，還是好難相信。

她尷尬的笑了笑“我也不知道，呃——飯菜要涼了。”實在太難解釋，她還是打哈哈的含糊答過，張嘴吃東西先。

唐曉怡不知道的事情愈來愈多，但呂燕總會變成包打聽來告訴她。

這一，大總管將所有的奴僕集合，將王爺的新德政一一宣佈。

“主子代，所有人的薪餉依工作內容及年資加給外，冬季即將到來，爺也指示，由府中統一添購禦寒衣物，之後再統一發放，另外，滿一年的奴僕可有五天的休假，第二年之後有六天，就算是賣終生契的長工、丫鬟也比照辦理，這假只要事先請，都能自由出府。”消息一出，王府的奴才們都笑得合不攏嘴。

“爺實在太好了，那我可以回去看我爹孃了。”有人說完忍不住喜極而泣。

“我也是，我已經七、八年沒回去了。”另一名丫鬟也開心的紅了眼眶。

“我也能見見我的青梅竹馬，不知道她嫁人了沒有？”一名小廝則是羞紅了臉，他想討老婆了。

當這事由呂燕傳到唐曉怡耳中後，她簡直難以置信，壓忘了|股的傷，動的直接從上彈坐起來，但這一坐，碰到|股的傷口，她唉叫一聲，連忙再趴回上，一手撫著部，呻連連“痛痛痛！”

“天啊，曉怡，你還好嗎？”呂燕同情的俯身看著淚光閃閃的好友。

她點點頭，但卻有一腦子的問號，呂燕說的都是她跟小孩碎念府裡對奴才們嚴苛，連點福利都沒有，才嘰哩呱啦說了些現代職場的勞工福利，爺是怎麼知道的？

她沉浸在自己的思緒中，再回神時，發現呂燕整個人處在一種暈陶陶的幸福狀態下，唐曉怡一喊再喊，才讓她回魂，說出她為什麼連走路都輕飄飄的。

“等你康復之後，我就要搬到元爺的宅第，當他的通房丫頭。”唐曉怡再次瞪大了眼，差一點又要坐起身來，好在——差一點點。

呂燕羞澀一笑，坐上“元爺向王爺要了我，王爺答應了，其實元爺是要我當他的小妾，是我不要的，我就是丫頭啊，當姨娘我哪會？”

“不會可以學，當妾已經很委屈了，還當個通房，更沒地位。”她對古代的三四妾超難理解，她正值十六，因賣的是終身契，要是主子沒安排，她就成了一輩子未婚的老丫頭。

“我學不來的，你也知道我這腦子真的不太好，常顧前就沒顧後，元爺肯要我，是我上輩子修來的福氣。”呂燕眼睛熠熠發亮，粉臉也綻放著光采“元爺還說，他跟我一樣也是沒爹沒孃，只是幸運地讓爺選在身邊當侍衛，一起學武一起上戰場，他會好好待我的。”她凝睇著好友，她看起來很幸福，也是，把握當下的幸福就好了，人不要想太多，像她這個人生勝利組不就從天堂掉到地獄。

她伸手握住她的手“好吧，只是你跟元爺到底是什麼時候走那麼近的？”

“就是端湯藥被燙傷的那一天…明明是小燙傷，元爺卻命令我天天去找他換藥。”呂燕愈說粉臉愈紅，頭也愈垂愈低，但像是突然想到什麼事，又興奮的抬頭“有件事你一定會很開心，我走來前，還提醒自己留到最後再跟你說呢…”她樂不可支的說完後，興奮的問:“是不是很開心？”唐曉怡呆呆的眨了眨眼，開心？！吃驚比較多吧，如果她耳朵沒問題的話…

她不得不再次確定“你說爺將我調到盛苑，以後就在盛苑的小廚房裡掌廚，專職張羅爺的三餐即可，而且還加薪俸？”呂燕用力再用力的點點頭，笑得合不攏嘴。

她還是很驚愕，為什麼？只因為她有膽喂小孩？雖然說錢沒有人在嫌多，但這樣的好康一件件的接連發生，總讓她有一種作夢的覺——她往自己的臉用力一掐“噢——痛！”她慘叫一聲。

“曉怡，你幹啥捏自己的臉？你嚇傻了嗎？”呂燕也被她嚇到了。

“哈、哈。”對，她真的嚇傻了！她著發疼的臉頰苦笑。

不過，調去盛苑也好，她好想念小孩啊，她已經好久沒看到它了，偏偏主子來看她時，老是目光灼灼，她很難開口跟他說話，又怎麼問？

這|股的傷快快好吧，她已經迫不及待想要摸摸它柔軟豐潤的了。

還有，她要仔細看看老大夫說的刀傷，留下的疤一定很可怕。

被季紹威近對奴僕的各項福利，還有將唐曉怡調到盛苑掌廚等事嚇傻的可不止唐曉怡，還有他的好兄弟、好朋友兼好下屬——元志邦。

時值深秋，在外頭連跑了好幾天茶館的他才剛回府，直奔僕役院，原想跟呂燕小小的談情說愛一下，卻從她口中聽到一堆新制，讓他連抱抱心上人的心情都沒有，就直奔盛苑的書房，偏偏主子以為他要報告——“稍等一下，我正在看茶莊佈置的進度報告，進度有些慢了。”他說。

元志邦也只能來回踱步，再看看季紹威，一下子左看，一下子右看，來回踱步打量，嚴重懷疑沒有化身為虎的主子是否哪裡不對勁？

季紹威原本還不理會他，直到他誇張的彎趴地看他的腳時，他才開口“在你進書房之前，我娘已經派人請我去她那裡一趟，我已經解釋過了，我娘說我是一家之主，我想通就好。”畢竟兩人一起長大，也一起經歷許多，從言行舉止就能猜到對方在想什麼。

元志邦站起身來，看著主子“連老夫人也覺得怪吧，其實你是主子，主子做的決定，奴才是不能有任何質疑的，但大總管私下來找我，不安的說主子近是否有哪裡微恙，不然怎麼會做出那麼不一樣的決定？”

“當奴才真可憐，天天干活，就算過年，也不是每個人都能休息，能休息的，最多也是年夜飯吃一餐，又得匆匆趕回，過年都那樣了，更甭提平時，若沒什麼了不得的大事，也不能請假，難道就不能有個假？沒有原因沒有理由，可以自由自在的到王府外間晃發呆？”她長嘆一聲“奴才的一生很慘啊，要是爺能給個假，像是做滿一年就有幾天假，能出府去做自己想做的事多好…”季紹威沒回答，腦海裡想的是唐曉怡的抱怨，而這廂，元志邦已經開始唸唸有詞——“套句爺說過的話，我不算是奴才了，但我也曾是奴才，知道不是每個奴才都有身為奴才的自覺與責任，總有混水摸魚的，萬一讓那些奴才放了假，尤其是那些拿了終生契的，也許趁機收拾細軟溜之大吉，再也不回王府呢？”

“那種對王府沒有向心力、沒責任的留在王府裡早晚也會出事，走了也好。”他說得淡然。

“是沒錯，但爺怎麼會突然那麼關注奴僕的事？”他一頓，突然若有所覺的看著主子“是唐曉怡說了什麼？”季紹威點頭。

“所以，那些好處都是那丫頭說的？”見主子又點頭，元志邦搖頭了“那丫頭哪來那麼多的想法？”季紹威不自覺笑了，他能理解好友此刻的困惑，好幾回，他都對她所言到驚奇，有些用詞更是特別。