001深秋的天

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前溏，承德末年秋。

一大早，京城秦千戶家的偏院裡傳來“吱呀”一聲門響，三小姐秦子奼推開房門走了出來，望了望高高的天空沉厚的烏雲，默然長舒了一氣，——這秋天竟然不知不覺已經來到了，真使人悵然。看見那爬滿了藤蘿的院牆，她又下意識地上前把垂落下來的蘿蔓搭上了竹架。

“三小姐，太太喚你去上房一趟。”雙手才拿起幾條藤蘿在手，上房的丫環彩雲就在身後不帶一絲情地傳達道。

秦子奼回過頭，望了她兩眼“哦”了一聲，將手裡的藤蘿繼續搭上去了，才回頭拍去了指上的薄灰，朝彩雲頜了頜首“我這就過去，煩請你再等我一會兒，我披件衣裳就走。”

“三小姐，我看你還是快著點兒吧，老爺和太太可都在上房裡等著呢！”彩雲又將下巴稍稍抬高了一些，子奼抬頭一望，正好看見她朝天的鼻和睥睨的眼。

“哦。那我這就過去吧。”秦子奼捏著單薄的裙襬，微嘆了一氣步向了彩雲。無意義的抗爭她是不會做的，來到這世上十六年，她領會得最深刻的一件事就是，永遠不要把力氣花在本不會有結果的事情上。

天依然很陰，走出花園時秋風起了她的衣裳，像飄蕩在風裡無的雲。

秦家的宅院並不算很大，官職也並不很高，除去在京城有門不得了的親戚等等外在因素之外，秦家的家業在城裡來說只算中等。秦子奼是秦老爺秦世昌三房庶出的女兒，是秦家所有人眼裡的寄居客，是這座宅院裡一粒微小得不能再微小的塵埃。

秦世昌共娶了三房妾，大房生了一子一女，二房是夫人的陪房丫頭，無出，三房便有了她秦子奼。其實小小的子奼心中也暗暗有著自己的夢想，為了這個夢想她已經順從了十多年。

去上房的路要經過母親孫姨娘的房間，子奼下意識地偏頭望了望那道的寂寞的門。門正好開了，三姨娘孫含煙走了出來，瘦削的手扶在門框上望著立於秋海棠後的女兒，張了張嘴，卻沒發一個字。

雕花的門窗已經陳舊了，上有著寓含富貴的福字花，可是這顯得多麼諷刺，一個從甫一進門就被冷落、到如今足足已有十六年的小妾，她曾經有過一絲一毫的幸福嗎？

秦子奼抿了抿嘴，又往前走去。

“奼兒…”孫含煙用目光追著如她同樣單簿的背影，張口喚了一句，前調是高揚的，尾音裡卻全都是遲疑和憂慮。子奼回過頭來，凝視著她的母親。

“娘，有事嗎？”好聽的聲音猶如空谷清泉，帶著純淨和率真叮叮咚咚敲響在這蕭瑟的秋天裡。

“哦，沒…奼兒，天冷了，怎麼不多穿件衣服…”孫含煙已跨出了門檻一步，雙手不安地絞著手絹，三分舊的深藍衣襟略有些發白，也像是美人遲沐後的光景。子奼低下頭，不忍見到曾經嬌美的母親眼下如此寒酸。

“奼兒不妨事，娘要保重自己才是。”

“奼兒，”孫含煙忽然抬起頭，像是想好了什麼，也不顧前頭彩雲滿臉的不耐煩，鼓起勇氣說道:“老爺太太要是說什麼——你就聽著吧！聽孃的話，啊…”

“嗯，奼兒聽話。”子奼點了點頭，走了。

“老爺，太太，三小姐來了。”彩雲先行進屋，向裡面正在對談的秦世昌夫婦通報。

“唔…”年過五十的秦世昌收回放在梨木花几上的手肘，捋了捋下巴上的長鬚，同時收回原本浮現出來的笑意，了眼皮，說道:“進來吧。”秦子奼這才舉步進屋。

“奼兒給老爺和太太請安。”而後規規矩矩地行著禮，不曾有一絲一毫的差錯。

秦夫人是個有著瓜子臉丹鳳眼的婦人，她坐在秦世昌右首，笑著說:“老爺，你瞧咱們奼兒是越發乖巧了，一舉一動都這麼周，怪不得外面總傳說我們秦家有個出了名標緻賢淑的小姐呢！”秦世昌聞言也望了望子奼，喉嚨裡似乎附和了一聲。子奼低下頭，對於秦夫人今的一反常態和秦世昌目光裡的別有深意到略微不安。

好在大家都沒有心思閒扯。

“奼兒呀，你十月就滿十六了吧？”秦世昌捋著鬍鬚，似是在儘量讓自己的神情看起來緩和些“也是大姑娘了！俗話說男大當婚女大當嫁，爹和你大娘給你擇了門好夫婿，就是城東的凌家，凌家大少爺是京城裡頭鼎鼎有名的人物，又是皇上面前的大紅人，學問好家世也好，昨凌家老太太派了人過來提親，你看怎麼樣啊？”秦子奼只覺得這秋風忽然間刮進了心裡，在心裡陡然颳起了一陣波濤。但這股波濤帶來的是喜悅的花還是不悅的洶，卻就只有她自己知道了。好一會兒，她才低頭應道:“奼兒不敢有意見，婚姻之事，但求老爺和太太作主便是。”

“嗯！爹就知道你是個聽話的孩子！”秦世昌滿意地與夫人對視了一眼，說道:“既然如此，那爹就應下這門親事了！等你生過了後，我就跟凌家老太太商量著擇個黃道吉，讓你們完婚！——對了，你往後也不必‘老爺太太’地叫了，就跟子云子嫣一樣，叫爹孃吧！”這聲“爹孃”在這樣的時候說出來，就像是皇帝恩賜給平民最體面的賞賜，平民除了接受，連斷然拒絕的資格也無。

秦子奼望著地面，木然了很久。出門之前，她終於扶著門框緩緩抬起了頭，含著那麼一絲難以察覺的苦笑望著他們說:“爹，我的生是在十一月，不是十月。”————但不管怎麼樣，不管是秦子奼的生是在十月還是十一月，也不管秦世昌內心對此有何反應，出嫁的事最終是決定了，就在十月底。

秦子奼有一個月的準備時間。也就是說，她還能呆在這座讓她不時窒息的宅子裡最多一個月。

往回走的腳步邁得非常快。子奼說不清是什麼心情，像凌家那麼顯赫的人家，她雖然大門不出二門不邁，外面的事情甚少去關注，可是京城凌家的名頭她卻也依稀有聽聞。有這麼好高攀高官的機會，秦世昌夫婦偏偏選了她去而不是選了嫡出的秦子嫣去，又或者說，凌家長輩挑了庶出的她做兒媳卻沒有選才貌雙全的秦子嫣，有些不合常理。但，子奼已經不管了，她等這一天已然等了十六年！只要是能離開這個所謂的“家”哪怕再不符常理的婚事她也會點頭。

事實上，也由不得她不點頭。就在子奼跨出上房門檻時，她已經聽到背後傳來了計算收受娉禮數目的聲音。那算盤撥得啪啦啪啦響，多麼像銀子一塊塊敲打在地板上！