第02章

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“對不起，我忘了。但是，我向您保證，這次絕對忘不了。今晚對於我特別難忘。”

“是的，足下言之有理，在下也有同。我早知道您是娜塔利婭尼古拉耶芙娜和小兒的心腹之。我希望能在你們三人中忝列第四。不知您以為然否介他轉過身去，面向娜塔莎，又加了一句。

“是的，他是我們的摯友，我們大家都應當在一起！”娜塔莎深情地答道。可憐的姑娘！她看到公爵並未忘了跟我寒暄問好，高興得什麼似的。她多麼愛我啊！

“您才坐過人，我遇到過您的許多崇拜者，”公爵繼續道“我還認識兩位最真誠地仰慕足下的女士。她倆都非常樂意結識足下，向您親自討教。她們是我的好友伯爵夫人和她的繼女卡捷琳娜費奧多羅芙娜菲刊蒙諾娃。請允許我抱有希望，您不至於拒絕我的不清之請，讓我高興地把您介紹給這兩位女士吧。”

“鄙人不勝榮幸之至，雖然我現在深居簡出，很少與人來往…”

“但是，請示尊址！尊駕現住何處？我將高興地…”

“我從來不在舍下接待來客，公爵，至少在目前。”

“但是我，我雖然無權享受例外…但是…”

“也罷，既然您一定要來，盛情難卻。我住在某某衚衕的克盧公寓。”

“克盧公寓！”他叫道，好像對什麼事情大吃一驚似的。

“什麼！您…住那兒多久了？”

“不，不很久，”我答道，不由得定睛看了看他。

“舍下是四十四號。”

“住四十四號？您住那兒…就一個人？”

“孤身一人。”

“是－是啊！我因為…好像，知道這座公寓。那就更好了…我一定來拜訪足下，一定！我有許多話要跟您說、有許多事要向您請教。您可以在許多方面使我不盡。您瞧，我一開始便有事相求。但是失陪了，再見！再一次緊握您的手！”他握了握我和阿廖沙的手，再一次親吻了一下娜塔莎的小手，然後便走出門去，也沒讓阿廖沙跟他回去。

我們三人面面相覷，這一切來得那麼意外，那麼為始料所不及。我們大家到，這一瞬間一切都改觀了，開始了一種新的、難以逆料的局面。阿廖沙默默地坐到娜塔莎身旁，靜靜地親吻著她的手。他間或抬起頭來。看看她的臉，似乎在等待，看她究竟說什麼？

“親愛的阿廖沙，明天你就應當去看卡捷琳娜費奧多羅芙娜，”她終於說道。

“我自己也這麼想，”他答道“我一定去。”

“也許她看到你會覺得難受…怎麼辦呢？”

“不知道，我的朋友。這點我也想到了。我看情況…再決定怎麼辦吧。娜塔莎，怎麼樣，要知道，現在咱們的情況全都變了呀！”阿廖沙忍不住開口道。

她微微一笑，抬起頭來長久地、含情脈脈地看著他。

“他多麼彬彬有禮啊。看見你住得這麼寒磣，居然會不置一詞…”

“什麼不置一詞？”

“嗯…勸您搬家呀…或者說點別的什麼，”他面孔一紅，加了一句。

“得啦吧，阿廖沙，哪兒跟哪兒呀！”

“所以我才說他非常講禮貌，他把你那個誇呀！我不是早跟你說了…是不是！不，他什麼都明白，什麼都覺得到！可是他說到我，就像我還是個孩子似的。而且他們大家也都這麼看我！怎麼說呢，其實我也真是這樣。”

“你雖然是個孩子，可是看問題卻比我們大家看得深，看得透。你的心真好，阿廖沙！”

“可是他卻說，我的心腸太好害了我。他是什麼意思呢？我真不明白。你聽我說，娜塔莎。我是不是應該快點回去看看他呢？明天一早我就回到你這兒來。”

“去吧，去吧，親愛的。你能想到這點，太好了。一定要跟他照個面，聽見了嗎？明天儘可能早點來。現在你不會再躲開我，一走就是五天了吧？”她含情脈脈地看著他，調皮地加了一句。我們全都處在一種喜不自勝的快樂中。

“咱倆一起走，好嗎，萬尼亞？”阿廖沙走出房間時叫道。

“不，他留下來；我還有話跟你說，萬尼亞。注意了，明天一早！”

“一早！再見，瑪夫拉！”瑪夫拉十分動。公爵說的話她全都聽見了，全偷聽到了，但是許多話她聽不懂。她很想個明白，很想問個究竟。但眼下她的神態很嚴肅，甚至很高傲。她也多少看出來了，許多情況變了。

我們倆單獨留了下來。娜塔莎抓住我的手，有若干時候沉默不語，似乎在琢磨究竟說什麼。

“我累啦！”她終於用微弱的聲音說道“我說:你明天不是要上我們家去嗎？”

“一定”

“告訴我媽，別告訴他。”

“我從來就不跟他說你的事。”

“那敢情好；其實不說他也會知道的。你注意了，看他說什麼？抱什麼態度？主啊，萬尼亞！難道他當真會因為這樁婚事而詛咒我嗎？不，不可能！”

“一切都應當由公爵採取主動，”我連忙接口道“他應當跟他言歸於好，那時候就皆大歡喜了。”

“噢，我的上帝！能這樣就好啦！”她禱告似的叫道。

“別擔心，娜塔莎，會皆大歡喜的。大勢所趨。”她抬起頭，注意地看了看我。

“萬尼亞！你認為公爵這人怎麼樣？”

“如果他說的是真心話，我看，這人就太好了。”

“如果他說的是真心話，這是什麼意思？難道他可能說的不是真心話嗎？”

“我也似乎這麼覺，”我答道。我又暗示思忖:“可見，她腦子裡閃過了某種想法，怪！”

“你一直看著他…目不轉睛地看著他…”

“是的，他的樣子有點怪；我覺得。”

“我也這麼覺。不知怎的他說話總是那副腔調…我累啦，親愛的。你猜怎麼著？你也回去吧，明天你儘可能早點離開他們上找這裡來。還有件事:我對他說，我想盡快地喜歡他，說這話是不是唐突了點？”

“不…有什麼唐突的？”

“而且…也不顯得渾？要知道，言外之意是我眼下還不喜歡他呀。”

“恰恰相反，這話說得太好了。既淳樸自然，又反應靈。當時你太美了！如果他用上社會那一套居然不明白這道理，那混帳的是他。”

“你好像對他有氣，萬尼亞？話又說回來，我這人也太壞了。疑心病太重，虛榮心也太強了！請別見笑；要知道，我什麼事也不瞞你。啊呀，萬尼亞，我親愛的朋友！如果我又遭到不幸，我又大難臨頭，你知道，你一定會到這裡來，待在我身邊的；也許，那時候，就只有你一個人會來看我了！凡此種種，我怎麼報答你才好呢！請你永遠不要詛咒我，萬尼亞！

…

”我回到家後，便立刻脫衣上，我那屋子就跟地窖裡一樣又又黑。許多奇奇怪怪的念頭和覺紛至沓來，使我久久不能入睡。

但是，這時候，想必有一個人（他正在他那舒適的臥榻上恬然入夢）正在啞然失笑——話又說回來，如果他肯賞臉嘲笑我們的話！大概，他連這點面子也不肯給！