第十八章
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酉時，皇后張氏領著幾名宮女走進茹嬪所住的晴光宮。
茹嬪正坐在桌前教導十歲的兒子讀書，乍見皇后駕臨，急忙與兒子起身行禮。
“嬪妾拜見皇后娘娘。”
“兒臣拜見母后。”十歲的小皇子也跟著行禮。
皇后沉著臉命令一旁隨行的宮女，“把皇子帶出去。”一名宮女領命上前要帶走小皇子。
小皇子有些遲疑，回頭看了母親一眼，見母親朝他頷首，便乖順的任宮女牽著他走出去。
“把其他宮女全趕到後頭的屋裡鎖著，別讓她們出來，另外去門口守著，別放任何人進來。”皇后再吩咐。
隨她而來的宮女很快將晴光宮裡的宮女全趕到後頭的屋子鎖起來，另外一名宮女守在門邊。
看見皇后這般作為，茹嬪心中陡然生起一股不祥的預
，心驚膽顫的詢問，“皇后娘娘為何要將嬪妾宮裡的人全都鎖起來，可是她們犯了什麼錯？”她
子溫婉，平素鮮少與人發生爭執，即使吃虧受了氣也都逆來順受，而此刻，莫名她有種大禍臨頭的覺。
皇后未開口，便先抬手甩了她一巴掌，斥罵，“你自個兒做了什麼事，還要本宮來說嗎？！”捂著被打的臉頰，茹嬪一臉不知所措，“不知嬪妾犯了什麼錯，請皇后明示。”皇后再狠狠打了她一巴掌，痛斥她，“你做出如此不知羞恥的事，竟然還有臉說不知道！”茹嬪被打得踉蹌了下再聽聞這番斥責，她一怔之後，驚恐地想起難道是那件事被皇后得知了？！
皇后朝一名宮女使了個眼神，那宮女即刻上前將一條白綾遞給節嬪。
“這是…什麼？”茹嬪駭然的後退了一步。
皇后神
陰冷的看著她，“你自個兒了結吧。”
“不，嬪妾不想死…”她驚呼。
皇后厲斥道，“你不死，難道想拖累我的皇兒嗎？你與他私通的事要是讓皇上知道，別說是你，就連子丹都活不了！”聽她說出這個秘密，茹嬪滿臉驚惶，“不，這件事皇上不知道，嬪妾會一輩子守著這個秘密絕不會洩
出去，也永遠不會再見太子，求皇后饒了嬪妾一命。”她跪下來重重磕頭，不是為了自個兒想活命，而是為了兒子。
皇后又憎又怒的喝斥她，“這事就連本宮都知道了，你以為皇上有可能一輩子被你們矇在鼓裡嗎？趁著皇上這會兒還不知情前你自我了斷，省得本宮命人動手！”茹嬪全身顫抖不休，看著咄咄
人的皇后，知道自己此番絕無活路了，她顫著
，提出最後一個要求，“求皇后讓嬪妾見子丹最後一面。”皇后殘忍的一口駁回她的要求，“不成。”
“皇后，子丹還年幼，嬪妾要走了，以後再也無法照顧他，求您讓嬪妾見他最後一面好叮嚀他一些事。”她淚
滿面的哀求道。
“你沒必要再見他，若你再不動手，別怪本宮心狠手辣連他也不留。”
“不，子丹可是太子的”
“住嘴！”皇后臉愀變，不容她說完便朝身邊的宮女命令道，“動手！”兩名宮女立刻上前，拿起白綾勒住茹嬪的頸子，活活絞殺了她。
“母妃——”這時，一聲幼童的驚叫聲倏地從後頭傳來。
聽見兒子的叫喚聲，茹嬪用盡全身最後的力氣扭過頭看了他一眼，接著便滿懷不甘和不捨的嚥下最後一口氣。
年幼的皇子驚慌失措的跑過來，撲到母親的屍首前悲痛地哭喚著她。
“母妃、母妃…”皇后見到他，怒斥跟在他後頭進來的宮女，“他怎麼會在這裡？本宮不是讓你將他帶走嗎？”那宮女全身抖如篩糠，跪在地上哆嗦的稟道:“奴婢原本是想將十三皇子帶走，可十三皇子突然掙開奴婢的手跑了，奴婢一路追著他，沒想到他竟繞到晴光宮後方，從後門跑了進來。”皇后嫌惡的看了眼哀聲呼喚著母親的皇子，冷酷的道，“把他
昏帶走。”就在這時，有人神倉皇的闖了進來，一進來便開口急道:“母后，您不要為難茹兒，全是我的錯…”話說到一半，年輕的太子看見倒在地上氣絕身亡的茹嬪，還有在旁哭得
噎的小皇子，整個人驚愕的震住了。
“為什麼…會這樣…”鬱子丹遇刺身受重傷之事很快傳到了寶慶王府，趙總管一接獲消息便匆匆帶著大夫，跟著那名來報訊的村民趕過去，離開前還派了人前往皇宮將此事稟告皇帝。
不久，這件事便驚動了鬱澤端，情溫雅的他聞訊後十分震怒，立即派密探前去調查此事，同時再派出兩名太醫到鬱子丹暫時落腳的村落。
入夜時分，密探傳回了消息，聽畢後，他罕見的帶著怒容前往舒寧宮。
一進去，他顧不得請安，開口便質問羅青依被擄、鬱子丹遇刺之事是否出自太后的授意。
太后一口否認，“這件事不是哀家命人所做。”
“經過調査，那些黑衣殺手有一部分是大內侍衛，能調動他們的除了朕，還有誰？”鬱澤端滿臉痛心的道，“茹兒都死了這麼多年，您難道連她唯一的兒子都不願放過嗎？”被兒子如此質疑，太后神僵硬的再次否認，“這件事不是哀家命人所為。”鬱澤端絲毫不相信她的話，“朕知道他頂撞您，又執意要
娶羅青依為妃觸怒了您，可是您怎麼能對他下這種毒手，他不只是茹兒的兒子，也是朕的親骨
，更是您的親孫子啊！您怎麼忍心對他下這種毒手？”見兒子不信她的話，還提及了那件
忌之事，太后臉鐵青，“哀家說了此事不是哀家所為！”鬱澤端眼裡佈滿了對她的失望，沉痛的質問她，“他前一
才頂撞了您，第二天羅青依就被人擄走，他去營救時遭到埋伏，這一切不是您所為又會是誰？放眼宮中，還有誰能調動大內侍衛？”