第31章

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軍歷2525年8月300519時unsc秋之柱號，波江座ε星系邊緣出問題了。

約翰先是覺到胃部一陣不適:輕微的橫向加速度。這加速度越來越大，以至於他不得不抱住‮腿雙‬。顯然，秋之柱號正在轉向。

船艙中所有的斯巴達都到了異常。他們正從貨箱中搬運裝備，為低溫睡眠航程準備製冷管，現在卻都把這些手裡的活兒放下了。

橫向的移動逐漸減慢，最終停止了。秋之柱號的引擎發出雷鳴般的聲音，貫穿了整架飛船。

凱麗走過來對他說:“長官，我想飛船正在加速進入躍遷斷層空間吧？”

“我也這麼認為。讓弗雷德和約書亞繼續準備好製冷管。琳達帶一隊人警戒我們的武器裝備。我去看看怎麼回事。”

“是，長官。，士官長走向通訊器。他痛恨待在飛船裡。失去控制的覺讓人煩躁不安。在這兒，斯巴達們和貨物沒什麼區別。

還沒走到通訊器前，約翰就猶豫起來。如果凱斯上校正在進行一個惑敵軍或是發動進攻的計劃，那他現在最不希望的就是被打擾。

約翰按下按鈕。

“科塔娜，我們改變了骯線。出了什麼問題嗎？”還沒等科塔娜回答，凱斯上校的聲音就從通訊器裡傳出:“凱斯上校呼叫斯巴達117。”約翰趕忙回答:“斯巴達117在此候命，長官。”

“計劃有變。”凱斯沉默了很久，才繼續說“當面說解釋起來比較容易。我現在過去向你作詳細說明完畢。”約翰轉過身，其他斯巴達迅速地執行著剛才他下達的命令。那些沒有具體任務的人開始一遍又一遍地檢查武器，維護他們的戰鬥裝備。

他們都聽到了凱斯走米的聲音。新型盔甲上的聲沓採集裝置可以辨識出一百米外的低語聲。

不用多說，斯巴達們也知道有麻煩了。

約翰打開了通訊器旁邊的顯示屏。前甲飯的攝像頭顯示出他們確實已經轉向，飛船正掉頭向回開。

是這艘船出了們麼故障嗎？不，如果是這種事，凱斯上校沒必要過來當面跟他解釋。肯定是出現了什麼岔子。

電梯的門向兩側滑開，凱斯上校走了出來。

“長官！”士官長高聲喊道。

斯巴達們全部立正行禮。

“稍息。”凱斯說。但他臉上的表情暗示出，現在可不是休息的時候。他的拇指撫摸著那隻古舊的菸斗。

“出了個很嚴重的問題。”他掃了一眼其他斯巴達，低聲對約翰說“我們私下談談。”接著他便走到通訊器前。

“長官，”約翰說“除非你離開這層甲板，否則斯巴達們可以聽到你我的任何對話。”凱斯著著斯巴達們，皺起眉頭。

“我明白了。好吧，其實你的隊員最好也聽聽。我不知道它們是怎麼找到致遠星的——它們至少放過了十幾個近地殖民星球，直接來到這裡。現在探究原因已毫無意義了。總之，它們已經來了。而我們必須做點兒什麼了。”

“長官，它們是指…”

“聖約人。”凱瀚轉頭衝著通訊器說“科塔娜，顯示上一條阿爾法優先級通訊。”一份公報出現在屏幕上，士官長讀了起來。

聯合國太空司令部阿爾法化先級通訊045927z-83加密方案:紅方案公共密鑰:丈件/亡命一探戈－β-5/來自:羅蘭·弗裡蒙特司令，太空司令部指揮官，艦隊司令部一區指揮官/（unsc服役號:00745-16778-hs）發至:致遠星系、耶利哥星系、坦塔羅斯星系所有戰艦主題:即刻召回密級:保密〔bgx指令）/文件頭/致遠裡星系邊緣相對座標系030發現聖約人般船。

所有unsc戰艦中止一切活動，以最快速度到集結點祖魯進行整編。

所有戰艦準備立即執行科爾協議。/文件結束/“科塔娜已經通過秋之柱號上的傳器捕捉到聖約人艦船的信號。”凱斯說“由於受到干擾，她無法確定具體數目，但至少有超過一百艘的聖約人艦船正向致遠星靠近。我們必須趕回去。據這一命令，我們只能取消軍情局下達的那個任務。”

“長官，取消？”約翰還從沒放棄過任何一個任務。

“致遠星是我們的戰略總部，也是我們最大的飛船製造基地，士官長。如果它淪陷了，那麼哈爾茜博士關於‘人類只剩幾個月時間’的預言將縮減到幾周。”士官長通常不會反駁上級軍官，但這一次，責任驅使他這麼做。

“長官，這兩個任務並不矛盾。”凱斯點起菸斗——這至少違反了三項止在unsc飛船上點燃易燃品的規定。他了一口，若有所思地看著升騰的煙霧。

“你想到了什麼，士官長。”

“一百艘異族飛船，長官。在致遠星軌道防禦系統和我軍艦隊的夾擊下，幾乎可以肯定，會有敵艦遭到重創，那麼我的小隊就可以登陸其中一艘，並將其俘虜。”凱斯仔細思考著這個提議的可能。

“那裡還會有上百艘相互攻擊的飛船。空間裡也會充滿導彈、核武器…還有聖約人的等離子魚雷。”

“只需要將飛船停在距離戰場足夠近的地方，”士官長說“如果您能在它們的護盾上打個，然後拖延足夠的時間讓斯巴達們登上飛船。其他的就給我們好了。”凱斯咬著菸斗想了想，接著把菸斗放下說:“你的計劃有一個作上的困難。現在秋之柱號的整備工作由科塔娜負責，科塔娜將跟隨你們行動。當然，我們有一個自己的人工智能，可如果等他這個人工智能被活，接管這艘飛船——那時，恐怕這場遭遇戰己經結束了。”