第八章

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“他又叫一位幕僚立即替他草擬奏稿，口授大意說:”微臣跪誦手詔，深皇上寄望之殷，振奮無似。原擇於明出關，已有密本馳奏。現乃決定提前於今夜二更出關，馳赴寧遠。

“①忝為大臣－－慚愧地做了朝廷大臣。忝:愧對他人。用為自謙之詞。

眾人聽了，盡皆詫異:僅僅提前一夜，何必更改行期？

洪承疇想得很多，用意甚深，但他不便說出。等到大家散後，他對兩三個最親信的幕僚小聲說道:”你們不知，皇上這一封密旨還沒有對我見罪，如果再不出關，下一次密旨到來，學生就可能有大禍臨頭。現有聖旨催促出關，自不宜稍有違誤。學生身為總督大臣，必須遵旨行事，為諸將樹立表率。雖只提前一夜，也是為大臣盡忠王事應有的樣子。

“一位幕僚說:”張若麒至遲明可到，不妨等他到了一起出關，豈不很好？

“洪承疇笑一笑，輕輕地搖搖頭，不願說話。

另一幕僚說:”這話很是。等一下張監軍，也免得他說大人故意怠慢了他。我看這個意見頗佳，幸望大人採納。

“洪承疇望望左右，知道屋中並無別人，方才說道:”張若麒年輕得意，秉浮躁，又是本兵大人心腹。皇上欽派他前來監軍，當然他可以隨時密奏。皇上本來多疑，所以他的密奏十分可怕。如果我等待他來到以後再起身出關，他很可能會密奏說是在他催促之下我才不得已出關的。為防他這一手，我應該先他起身，使他無話可說。我們害人之心不可有，防人之心不可無。

“說了以後，輕輕一笑，頗有苦惱之。

幾個親信都不覺心中恍然，佩服洪承疇思慮周密。有人輕輕嘆息，說朝廷事就壞在各樹門戶，互相傾軋，不以大局為重。

一個幕僚說:”多年如此，豈但今？

“又一個幕僚說:”大概是自古皆然，於今為烈。

“洪承疇又輕輕笑了一聲，說:”朝廷派張若麒前來監軍在學生已經到十分幸運，更無別話可說。

“一個幕僚驚問:”大人何以如此說話？多一個人監軍多一個人掣肘啊！

“洪承疇說:”你們不知，張若麒畢竟不是太監。倘若派太監前來監軍，更如何是好？張若麒比太監好得多啊。倘若不是高起潛監軍，盧九臺不會陣亡於蒿水橋畔。

“大家聽了這話，紛紛點頭，都覺得本朝派太監監軍，確是積弊甚深。張若麒畢竟不是太監，也許尚可共事。

正說著，中軍進來稟報:送旨的太監打算上午去山海關逛逛，午後即起身回京，不願在此久留。洪承疇吩咐送他五百兩銀子作為程儀。一個幕僚說，這樣一個小太監，出一回差，送一封聖旨，一輩子也不一定能見到皇上，送他二百兩銀子就差不多了。

洪承疇笑一笑，搖搖頭說:”你們見事不深。太監不論大小，都有一張向宮中說話的嘴。不要只看他的地位高低，須知可怕的是他有一張嘴。

“這時，張遊擊將軍從紅瓦店飛馬回來，稟報劉先生快要到了。洪承疇點點頭，略停片刻，便站起來率領幕僚們下樓，上岸去。

這位劉先生，名子政，河南人，已經有六十出頭年紀。他的三綹長鬚已經花白，但神仍很康旺，和他的年紀似不相稱。多年的戎馬生活在他的顴骨高聳、雙目有神的臉上刻下深深的皺紋，使他看上去顯然是一個飽經憂患和意志堅強的人。看見洪承疇帶著一群幕僚和親信將領立在岸上，他趕緊下馬，搶步上前，躬身作揖。洪承疇趕快還揖，然後一把抓住，說道:”可把你等來了啊！

“說罷哈哈大笑。”我本來因偶風寒，不願離京，但知大人很快要出關殺敵，勉為前來一趟。我在這裡也不多留，傾談之後，即便回京，從此仍舊蟄居僧寮，閉戶注書，不問世事。

“”這些話待以後再談，請先到澄海樓上休息。

“洪承疇拉著客人在親將和幕僚們的簇擁中進了澄海樓。但沒有急於上樓。下面原來有個接官廳，就在那裡將劉子政和大家－一介紹，互道寒暄，坐下敘話。過了一陣，洪承疇才將劉單獨請上樓去。

這時由幕僚代擬的奏疏已經繕清送來，洪承疇隨即拜發了第二次急奏，然後揮退僕人，同劉談心。

他們好像有無數的話需要暢談，但時間又是這樣緊迫，一時不能細談。洪告劉說，皇上今早來了密旨，催促出關，如果再有耽誤，恐怕就要獲罪。劉問道:”大人此次出關，有何克敵致勝方略？

“洪承疇淡然苦笑，說:”今局勢，你我都很清楚。將驕兵惰，指揮不靈，已成多年積弊。學生身為總督，憑藉皇上威靈，又有尚方劍在手，也難使大家努力作戰。從萬曆末年以來，直至今天，出關的督師大臣沒有一個有好的下場。學生此次奉命出關，只能講盡心王事，不敢有必勝之念。除非能夠在遼東寧遠一帶站穩腳跟，使士氣慢慢恢復，勝利方有幾分希望。此次出兵援錦，是學生一生成敗關鍵，縱然戰死沙場，亦無怨言，所耿耿於懷者是朝廷封疆安危耳。此次出關，前途若何，所繫極重。學生一生成敗不足惜，朝廷大事如果毀壞，學生將無面目見故國父老，無面目再見皇上，所以心中十分沉重，特請先生見教。

“劉子政說:”大人所見極是。我們暫不談關外局勢，先從國家全局著眼。如今朝廷兩面作戰，內外困，局勢極其險惡。不光關外大局存亡關乎國家成敗事大，就是關內又何嘗不是如此？以愚見所及，三五年之內恐怕會見分曉。如今蒐羅關內的兵馬十餘萬眾，全部開往遼東，關內就十分空虛。萬一虜騎得逞，不惟遼東無兵固守，連關內也岌岌可危。可惜朝廷見不及此，只知催促出關，孤注一擲，而不顧及北京本重地如何防守！

“洪承疇嘆息說:”皇上一向用心良苦，但事事焦急，顧前不能顧後，愈是困難，愈覺束手無策，也愈是焦躁難耐。他並不知道戰場形勢，只憑一些塘報、一些奏章、錦衣衛的一些刺探，自認為對戰場瞭若指掌，遙控於數千裡之外。做督師的動輒得咎，難措手足。近來聽說傅宗龍已經釋放出獄，授任為陝西、三邊總督，專力剿闖。這個差使也不好辦，所以他的子也不會比學生好多少。

“劉子政慨地苦笑一下，說:”傅大人匆匆出京，我看他恐怕是沒有再回京的子了。這是他一生最後一次帶兵，必敗無疑。

“”他到了西安之後，倘若真正練出一支兵，也許尚有可為。