第三章
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“聽著，孩子。我告訴你這一切是因為我已經有了決定…我要你嫁給亨特。”莉亞大吃一驚。
“你說什麼？”
“你怎麼啦？聾啦？我是說我要你嫁給亨特。”
“可是…為什麼？”
“因為…”羅絲仰起了下巴，說出了內情“因為今天早晨我接到了康拉德·邁克斯的一個電話。”
“他說什麼？”
“他正式…宣佈退休。非正式地…撤消對你的幫助。我所得到的信息是，無論如何都不會有銀行貸款了。”
“亨特！”莉亞輕輕嘆了口氣，說出他的名字。
“我也想到了這一點，”她的祖母眯起眼睛說“你認為是亨特施加了強大壓力迫使康拉德退休嗎？”
“有可能。我奇怪的是既然你懷疑亨特如此冷酷無情，為什麼又急著要我嫁給他。”
“冷酷無情並不是壞事…如果它是在我們這一邊的話。現在，我們可以利用冷酷無情。”
“我們能嗎？”莉亞表示懷疑。
“我可沒把握。”羅絲凝視著咖啡杯，好像所有問題的答案都在咖啡的殘渣裡。最後她抬起頭，以空前強硬與堅定的態度對莉亞說:“你有兩個選擇:出售牧場或是和萊昂實業公司鬥爭並取得勝利。如果你要出售收場，只要你說一聲，咱們就捲鋪蓋搬家；但如果你選擇後者，亨特是完成這個任務最合適的人選。你花了許多年想忘了他，可事實是，我認為你做不到。嫁不嫁你自己決定。不過我的意見是趕緊把他抓住。像這種男人，你一輩子只能碰到一次，算你的運氣好，碰到他兩次。機會不等人，趕緊嫁給他吧。”運氣好？莉亞很懷疑。他曾熱烈地愛她，使她永遠也忘不了，可是她卻使他失望了。他不會讓她有機會再次傷害他。她對他的回來不抱多大希望。如果他真的回來，那是要對她報復。真是這樣的話，她那個廣告正好暴
了自己的弱點，給了他報仇的最好機會。而他已經迅速地利用了這種優勢。
他把她的逃脫之路一一切斷了，
得她只剩下兩個痛苦的選擇。不幸的是，她已知道銀行貸款絕對不可能，她已經別無選擇了…如果她想保住牧場的話。
莉亞把杯子放回桌子上，咖啡已經涼了。她看著祖母，發現她的表情除了冷漠，還有絕望。不管怎麼說，一旦失去牧場，就意味著她的死亡。作為牧場主，莉亞有責任保住它，不能把它丟掉。
“我會給亨特打電話。”她靜靜地說。
莉亞一生中第一次看到祖母眼中閃出淚花。
“孩子，他第一次求婚時，別答應他，”老祖母生硬地教育她。
“在這上面的討價還價你還有一定的優勢。”
“你孫女可不是白給的，”她逗笑地說。
“他別想按自己的條件得到牧場。”是的，他不能。很快她就會發現他是多麼想得到牧場…以及為了得到牧場他會做多大的讓步。
直到莉亞開完她所要求的清單後，才發現亨特並沒有留下他的電話號碼，不過這也不是什麼問題。他們上次見面剛過二十四小時，亨特就準時打來了電話。
“你的答覆如何？”他省掉開場白，直截了當地問。
“我打算和你見面，一起討論討論。”她想拖延時間應付一下。
“你是想談投降的條件？”她聽到這話，氣得差點兒說不出話來“是的。”他一定早就猜到了，這個混蛋，因為在電話中她聽到了她
悉的低沉笑聲。
“這很好。你知道，讓步的
覺不算太壞。”
“不，覺很壞。你來幹一陣子，就會明白我的意思。”
“不，在這方面你比我強，你所欠缺的是需要多些鍛鍊。”她毫不懷疑，只要嫁了他，鍛鍊的機會少不了。
“你住哪兒？”她有意改變話題。她知道在情況不利時什麼時候該讓步。
“我到你的住處和你見面好嗎？”