第一章

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“…岳陽樓、岳陽樓，我記得是在這一帶呀！怎麼會找不到呢？梁氏米糧、朱家糕餅店…咦？連賣冰糖葫蘆的徐老爹都在，為什麼岳陽樓不見了…”身形修長，一襲尊貴淡紫衣袍，面如冠玉的清俊男子神情略顯清冷，卻不失溫和地帶著出塵靈氣，風一飄裙裾宛如仙人翩至。

容貌俊美的他本就引人注目，而身邊還跟著一隻與人齊高，腳足瘦長的白鶴，鶴羽尾端竟是鮮豔的五彩顏，紅、黃、藍、橙、紫煞是美麗，讓人忍不住回眸一睨，讚歎不已。

生素潔、恬雅的紫竹眼中有著疑惑，在記憶中的老胡同前來回走動，似憂又似不解，眉頭低蹙好不煩惱，發自喉嚨深處的嘆息聲幽然一逸。

天上一，人間一年，當年被推下凡的童子在歲月不斷累積的推動下，漸長成靈秀俊逸的兒郎，與人間男子無異。

若非他一些怪異的言行引人卻步，否則以他天人之姿，怕是紅顏纏身，桃開滿地，過人的美貌早引起眾女爭奪，難有寧。

“仙仙，你說會不會是我記錯了，畢竟都過了十五年…”好快呀！一晃眼十五個寒暑。

白雲蒼狗，人事全非，稍具靈的百年老松已成一堆柴火，街上的舊屋大多拆除，蓋了一間又一間華麗的屋宇，誰看得出世道不平呢？

雖說景緻已有變化，可屋簷下的乞丐卻不曾少過，且有漸增多的趨勢，本著救人渡世的善心，本應伸出援手渡化災劫，可是…

心有餘而力不足呀！離失所的百姓實在太多了，又近在天子腳下的京城，他若幫了，位高者會以為他心存異心，未審先定罪，不幫又於心不忍，兩相為難。

唉！聖明帝君何時臨世，百姓的苦難幾時能解，他憂慮在心。

“我說過不要叫我仙仙，你怎麼老是死腦筋，講不聽，我是公鶴、公鶴，不要給我取蚌娘娘腔的名字。”前陣子它才被一群鵝取笑，笑它公母不分。

“喊習慣了，改不了口，仙…小鶴。”它原本是天上仙鶴，喊它仙仙無可厚非。

仙鶴長喙啄了啄他垂肩未束的發。

“要改、要改，不許再把我當成母鶴。”

“呃，呵呵…”他乾笑地痺篇它的啄刺。

軟心腸的紫竹有著悲天憫人的慈悲，誕於紫竹，在紫竹林中修練，一如紫竹虛心而正直、謙遜有禮的情向來為人所讚揚。

但也這一點最為吃虧，因為他凡事不計較的個，所以天庭裡的小仙小神總要託他辦些事，諸如往來南海和北極送信，替王母的蟠桃澆水施肥，幫太上老君顧丹爐…

有一回天權星君不知打哪抱顆蛋來，央求他代為孵育數，因星君公務繁重而無暇分心，他便以竹葉築巢，給予活卵一個孵化的好環境。

仙卵與一般的雞蛋、鴨蛋不同，孵了五十年還不見動靜，若非卵殼一觸猶帶溫意，否則真要以為它是顆死蛋，了無生機。

不過也因為時已久，連天權星君也忘了有這回事，提都沒再提過，而紫竹又被迫下凡尋找寶珠，為免它無人照料順手往懷兜一放，跟著墜往塵世。

不知是卵受到驚嚇或是出世的時候到了，不到一旬光景竟破殼而出，全身無彷彿被剝了一層皮，瘦瘦小小一副養不大的模樣。

怕它夭折的紫竹更加費心照顧，以至於錯過尋珠的最佳時機，至今仍在尋尋覓覓之中，約定的時已到還是兩手空空。

而羽翼漸豐的仙鶴則有些欺主，長久的相處知道他無脾氣，吃定他的心軟，常常沒大沒小的喝。

“你不要以為一直笑就沒事，哪有神仙像你這麼笨，居然不曉得雌雄，將我當母鶴養。”它說得好不憤慨，瞪大圓眼珠。

“呃，那個…我不是有意的，沒人教過我…”他哪知道公母怎麼分，他又不是圈養牲畜的牧民。

紫竹對它是有幾分歉意，當初他真把它當成母鶴，一見一群公鶴飛來，便想讓它和其中一隻湊成一對，以免它過於孤單。

誰知它反被啄離，陰鬱地得知自己並非母鶴，氣得三個月不跟他說一句話，對他愛理不理的，讓他萬分愧疚。

“沒人教過你男女之分，你怎麼不會和其他仙人們搞混，也穿上羅裙充當仙女”想起這件事它真的很生氣，難以忘懷他的輕忽。

“仙仙…”

“小鶴、小鶴，你要我提醒幾遍？你這麼蠢怎會是觀音座前的童子，我真是想不通。”大概是大士慈悲，看他可憐才收留他。