第二十三章來得突然

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按照貴族社禮儀，若是要登門拜訪，必須先行預約，在拜帖上寫下拜訪的意圖，並寫下拜訪的時間，簽上拜訪者以及隨員的名字，以便主家安排宴席上的餐具桌椅，如有必要的話，還方便主家安排晚間的歇息之處，然後再派人將拜帖由被拜訪者，並在主家看過拜帖之後給來者的侍從做一個簡單的回話，表示將在約定時間內恭候來訪者的光臨。若是來訪的時間自己不便時，也將寫一份回帖由侍從帶回，謙遜歉意地說明原因，並由自己改登門拜訪。

這禮儀其實已經實行了很久，只不過隨著社圈子的不同，極其相的貴族之間有時更喜歡來一次突然的“驚喜”表示自己與主人之間的親厚關係。所以，這一項的禮儀雖然延續至今，多數只用於彼此間並不相、抑或是常中下屬拜訪上級時，以及國外使臣拜訪時才會用上。

以克利斯潘迪思兩人和迪蘭之間的情而言，自然便將拜帖那一套拋在了一邊。

到了貝爾帝國的第二天，兩人便沿途準備了一些禮物，穿上正式的衣服坐上一輛豪華的馬車，一路向著雅克頓莊園而去，而斯蒂安娜，一直以兩人的弟子、侍從自居，怎麼也不肯一同坐進馬車，而是騎著馬一路跟隨而行。

四十公里的路程，其實如果按座下的這輛四驅馬車的速度而言，不過一個小時就可以到達，但因為不趕時間，足足花費了一個半小時之後，雅克頓領才出現在眼前。

由於臨近帝都，並且因為領地的富庶，此處的民居都修建得非常高大氣派，沿途而來，三人眼中沒有看到一處土木建成的房子。自城門開始，地面就是由平整而寬大的石板鋪成，一些特別的地帶還鐫刻了美的圖案，各處的建築都規劃得很好，平民區、富庶區、商業區、工業區、行政區，路途的分岔處還有設立了明顯的路標。

不過這裡的居民大多卻似乎顯得並太不友善，斯蒂安娜在詢問雅克頓莊園時，雖然沒有被拒絕，但還是收穫了不少警惕的眼神。

“他們怎麼這樣？”斯蒂安娜的眼睛裡透著一股兒納悶。

潘迪思看向克利斯，眨著眼。

“你看我做什麼？”克利斯也學著她眨眨眼把她逗笑了，“你以為我什麼都知道啊！”

“按道理來說，一個平民不應該在表面上對貴族展現出不滿才對——背地裡倒還算了。”克利斯撓撓頭，“或許是因為地域的排外作祟吧。”雅克頓莊園在領地的最裡處，三百畝以上的範圍內，都是修剪得非常漂亮整潔的碧綠草坪，中間一道寬大的白石板路直通向那幢高牆圍繞的巨大建築。

哪怕距離還遠，也可以清楚地看到裡面寬大肅穆的石質半圓形道路，它將圓形的人工湖圍繞在中央，道路的兩旁還有美的石欄，石欄後的植物被修剪成圓形的樹冠，沒有多餘的枝椏，像是站在道路兩旁歡從路上走過的每一個人。

莊園的正門，是一扇高大的鐵門，兩扇鐵門上還鑲嵌著雅克頓家族的族徽——綠的荊棘呈火焰狀圍繞著一隻站在馬背上的禿鷲。

遠遠地看去，像是兩隻綠的眼睛。

這表明了創立雅克頓家族的第一人家主是以戰功起家，只是，再想到現在逐漸沒落的雅克頓家族，這樣的族徽只是讓人心生慨而已。

斯蒂安娜下了馬，上前拍了拍門上的巨大鐵環，清脆而暗啞的響聲向內傳去。

沒人應答。

斯蒂安娜又拍了拍門。

終於有人出來打開了一個小門。

這是一個頭戴盔甲的侍衛，他用一雙警惕的眼神上下打量了斯蒂安娜一眼，又仔細看了看馬車:“你是誰？”克利斯皺起眉頭，悄悄掀開了窗簾向外看。

斯蒂安娜也愣了愣，但馬上回答:“車上的兩位，是貴府大小姐迪蘭。雅克頓的同學，途徑貴國，特地前來拜訪，還請貴…”她卡殼了，因為接著該稱呼對方的是“貴管家”但這人的打扮顯然不是莊園內的管家一類。

“…請向迪蘭小姐通報一聲。”斯蒂安娜只能含糊過去。

這人又看了看斯蒂安娜，眼中的警惕不減，更是帶上了一絲狐疑，好半天才道:“…請稍等！”

“哐”小門關上了。

克利斯的眉頭皺得更緊，他從窗簾處伸出手來，向斯蒂安娜招了招。

“導師？”斯蒂安娜走到窗邊，詢問地看著他。

“有點不對勁！”克利斯將聲音壓低，“做好準備。”斯蒂安娜眼神閃爍，但還是聽話地點頭。

克利斯趕緊在車廂裡將輕甲穿上，再以外袍遮住。

來拜訪時自然是不能披盔帶甲，這顯然是表示了對主家的不信任，至於斯蒂安娜，她原本就是以侍衛身份前來，身上穿著盔甲帶著武器正在情理之中，但有了克利斯的提醒，她趕緊將劍鞘轉到了左側，以便隨時可以順手出武器。

然後靜靜地等待。

這一等，又等了將近五分鐘。

“出事了！”克利斯喃喃道。

潘迪思輕聲道:“那我們來的正是時候！”克利斯微笑道:“說得對！”

“你好像很興奮！”潘迪思低聲道。

克利斯怔住了，回頭看著潘迪思問道:“會嗎？”潘迪思點頭。

克利斯自嘲地笑:“好像還真是，奇怪，”他輕輕活動活動了手臂，“想不到你這麼瞭解我。”

“那當然！”潘迪思笑地，“我可是你…”

“不準臉紅！”克利斯突然道，“你是我的子，這一點沒錯，紅什麼臉！”

“討厭！”潘迪思的臉更紅了。

鐵門發出沉悶的響聲，緩緩地向內兩邊打開，打斷了兩人的嬉鬧。

“準備好了沒？”克利斯微笑道。

潘迪思點了點頭。

兩人一起走下了馬車。

大門開處，通向內部的石板路兩側還站著兩列侍衛，三步一人，放眼看去，人數應該在五十人以上，每個人都穿著盔甲，並攜帶著武器，一雙雙冷冽的目光時不時地掃視著三人。

之前的那個侍衛應該是個小頭目，他努力地擠出笑容:“真是對不起，因為三位來得突然，家主吩咐了在下隆重接待，所以真是久等了，迪蘭大小姐就在裡面等候三位，請。”(未完待續。)