第五章

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“那我們要去哪裡？”

“去一個你沒去過的地方。”一個時辰後，靈徵騎馬帶著月蘅來到秋之國民間的市集。

只見小販充斥、店鋪林立的大街上，有許多行人穿梭著。

月蘅坐在靈徵懷中，看著這一切，心中充滿好奇和新鮮。

她自幼生長於之國的皇宮內院，別說去民間的市集看看，連皇宮大門她都踏不出去。

第一次看到百姓真實生活的情況，難怪她會到驚奇不已。

“我可以下來走走嗎？”她要求道。

“當然可以。”靈徵將馬暫時拴於樹下，擁著月蘅擠進熱鬧滾滾的市集中。

平時他就經常隱藏身分到民間視察，不過這次卻是特地帶月蘅出來看看人問百態。

她儘量睜大了眼睛，望著四周攤販架上所陳設的東西，幾乎都是她沒見過的。

“那是什麼？”她指著打鐵鋪裡一些奇形怪狀的鐵器，問道。

“那些是農具，農人用來耕田的器具。”

“耕田？那些東西不會很重嗎？怎麼拿得動？”

“重，可是有必要。犁不重，耕耘就不深。”

“原來如此。”她沿路看到什麼奇怪的東西，就抬頭問靈徵，靈徵便二回答。

“你和我都是出身皇族，為什麼你知道這麼多？”她不好奇。

“不知民就無法治國，身為統治者只能懂得比人民多，絕不能懂得比人民少。”月蘅以欽慕的眼神望著他，第一次對他到如此佩服。

現在她才明白，當初來之國的路上，東潞對靈徵的稱揚，並不是隨口說說的。

正動著，突然眼睛看到一個衣衫襤褸的老人畏縮如鼠般地窩在路旁，身前放了一個骯髒的破碗。

“靈徵，這老人為什麼這麼可憐的樣子？”她不駐足，內心不勝憐憫。

“因為他貧窮。”即使他再怎麼努力治國，依舊難免野有餓殍，這是他非常痛心的一件事。

“為什麼他貧窮？”她甚至不太明白貧窮是怎麼一回事。

“因為他沒有錢可以維持自己的生活。”

“那他要怎麼過活呢？”

“如你所見，他只好乞討。”

“好可憐。”月蘅想幫助那名老乞丐，所以伸手在自己身上掏摸著，希望能找出什麼有價值的東西給他。

“你在做什麼？”

“我看我身上有沒有什麼東西可以幫助他。”看她認真的樣子，靈徵不失笑。

“不用找了。”他自袖中取出一個沉甸甸的錢袋，放到那名老者面前。

老乞丐不意竟有如此巨獲，情緒動不已，老淚縱橫地連連對他們兩人磕頭。

月蘅覺得非常不好意思，連忙拉著靈徵的手快步離開。

“謝謝你。”離開那老者一段距離之後，她才停下腳步，對靈徵說道。

他微微一笑，沒說什麼。

“什麼是賣身葬父？”過沒多久，她的注意力又被跪在路旁的一個年輕姑娘引走。她疑惑地看著立在路旁的那塊木牌。

“這位姑娘父親過世，她無力安葬，所以出賣自己的身體，希望有人能出錢代她料理其父的後事。”

“賣身做什麼呢？”

“不一定，視出錢代她葬父之人的要求而定。或許是入青樓成為倚門之娼，或許是當人家的丫鬟。”月蘅照例眼中又出悲憫同情的神。

靈徵不待她說出“好可憐”三個字，就主動解下間的古玉遞給她。

“做什麼？”月蘅被動地接過那塊看起來相當珍貴的玉佩。

“你不是想幫助她嗎？這塊玉可以讓她不必賣身。”她此刻的動幾乎無法言喻——沒想到他居然這麼瞭解她！

月蘅高高興興地將玉佩給那名賣身葬父的姑娘，然後因為怕別人又向他們磕頭，所以轉身拉著靈徵就跑。

這一趟市集之行，他們逛了將近兩個時辰，看到了良為娼的青樓惡行，也看到了為了生計不得不鏈而走險的孩童扒手，還有更多為了口糧努力掙錢維持生活的人們。

一趟走下來，靈徵身上有價值的配件，皆已一件不剩。

“原來大家都是這麼努力地活著。”回程，她坐在靈徵懷裡，有所觸地說。

她從來不知道，皇宮內院外的百姓是這樣辛苦地生活著。

每個人都有自己不為人知的辛酸和無奈，她卻還是在他們臉上看到了幸福的笑容和希望的光彩，深深令她動。

“生命無限寬廣，有著無限的變數。看了這麼多，你是否覺過去對於自己生命的想法太過狹隘？”這次特地帶她出來走走，就是希望她能擴展視野，別一直畫地自限。

月蘅沉思不語。

其實這次的市井之行有沒有讓她改變觀念，她自己也不瞭解，只是她真的得到了很大的收穫，那就是更加了解靈徵這個人。

她欣賞他在政治方面的睿智英明，更欣賞他仁厚愛民的天。過去因為不信任婚姻而對他多所排斥，如今想起來，自己實在是太不該了。

為什麼不試著多瞭解他呢？

因為自以為是的觀念而否定了一切，是不是也反映出她心的狹隘？

靈徵說得對，她在深宮待太久了，眼睛只看得到那些圮嬪失寵的悲苦，卻看不到更多生命的喜悅。

想到這裡，她忍不住嘆了一口氣。

自己都認定不幸福，又怎麼會有幸福可言？

看到那麼多努力活著的人們，她突然有一種想——自己的命運，是掌握在自己手中。