第十一章黑暗中的小刀上

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當他們在布理的旅店準備就寢時，雄鹿地正籠罩在一片黑暗當中，一陣霧在山谷和河岸間徘徊不去。溪谷地的屋子毫無聲響。小胖博格小心翼翼的打開門，往外窺探。他一整天都覺得忐忑不安，睡也睡不著，彷佛凝滯的夜空中有某種威脅正蓄勢待。就在他往外窺探的同時，樹下有道黑影無聲的移動，大門似乎憑藉著自己的意志無聲無息的打開又關上。他到無比的恐懼。他縮了回去，在客廳內渾身抖。最後，他好不容易才鎖上了大門。

夜漸漸變深。門外傳來低微的馬蹄聲。他們在門外停了下來，三道黑影悄悄的走了進來。一個站在門前，另外兩名則是分別站在兩邊，如同岩石的陰影一般動也不動，任憑時間一分一秒的逝。屋子和搖動的老樹彷佛都在等待著。

樹葉中有東西動了動，遠方有隻公雞啼叫。天亮前最冷的時刻已經過去了。門邊的身影開始移動。在沒有星光和月亮的漆黑中，一柄刀刃閃爍著光芒，彷佛是一道脫去刀鞘的光束。門上傳來低微但沉重的敲打，整扇門開始搖晃起來。

“以魔多之名命你開門！”一個單薄的聲音威脅道。

只敲了第二下，那門就倒了下來，木屑四濺，門鎖被打成兩半。黑影飛快的飄了進去。

就在那一瞬間，附近的樹叢間傳來了號角聲。刺耳的聲音像是尖刀一樣劃破了寂靜的黑夜。

“快醒來！提高警覺！失火了！有敵人！快醒來！”小胖博格可不笨。他一看見那些黑影溜進花園，就知道這次不逃就沒命了。他當機立斷從後門跑了出來，穿過花園，跑到門外。當他跑到一哩之外最近的房屋時，就氣如牛的倒了下來。

“不，不，不！”他哭喊著。

“不是我！不在我手上！”過了一段時間人們才清楚他在嘀咕些什麼。最後，他們猜測有敵人入侵了雄鹿地，多半是來自老林那邊的怪物。接著，他們一點時間也沒有費。

“提高警覺！失火了！有敵人！”烈酒鹿家族的成員吹起了雄鹿地的警號，自從多年前烈酒河凍結的嚴冬，白狼入侵以來，這警號已經有一百年沒有響過了。

“快醒來！快醒來！”很遠的地方也開始有別的號角回應。警號開始往四周擴散。

那些黑影從屋內走了出來。其中一名在離開的時候把一件哈比人的斗篷丟在門口。馬蹄聲漸漸轉變成狂奔，以雷霆萬鈞之勢衝進黑暗中。溪谷地四周都響起了警號聲，還有奔跑和人們奔相走告的聲音。但黑騎士依舊不受影響的如同狂風般奔向北門。就讓這些小傢伙吹號吧！索倫等下會來料理他們的。他們還有另外的任務:他們已經確知屋子空了，魔戒也離開了。他們衝過門邊的守衛，如同惡夢一般消失在夏爾地區。

佛羅多突然間從夢中醒了過來，彷佛有什麼聲音將他喚醒。他看見神行客依舊目光炯炯的坐在椅子上，瞪視著在他照顧下十分旺盛的爐火；但他沒有任何示警的舉動。

佛羅多很快就再度回到夢鄉，但這次的夢中充滿了強風和狂奔的蹄聲。似乎有陣強風環繞著屋子，想要把它連拔起；他還可以聽見遠方吵雜的號角聲。他張開眼，聽見院子裡面有只公雞在啼叫。神行客拉開了窗廉，匡當一聲推開百葉窗。天際的曙光已經照了進來，一陣冷風從窗外吹入。

神行客一把大家叫醒，立刻就帶他們前往臥室。當他們看見室內的慘況，不慶幸自己接受了他的忠告。窗戶被人撬開，窗廉在晨風中翻飛，鋪被得一團凌亂，被單和毯子都被撕成碎片，丟的滿地都是。

神行客立刻將店主叫來。可憐的油伯看來睡眼惺忪，又驚又怕。他幾乎一整夜都沒闔眼（這是他的說法），卻什麼聲音都沒聽見。

“我這輩子從來沒遇過這種事情！”他驚恐的揮舞著雙手。

“客人們竟然不能在上睡覺，房間被得一塌糊塗！這倒底是怎麼一回事？”

“這是黑暗的預兆，”神行客說。

“不過，至少在我們走了之後，你可以獲得片刻的安寧。我們會馬上離開。別管什麼早餐的了，我們站著隨便吃喝一點東西就可以了。我們幾分鐘之內就走。”油伯急忙出去看看馬匹是否都已備妥，順便替他們拿些食物。不過，他很快就氣急敗壞的回來。小馬全不見了。馬房的門都在半夜被打開，所有的馬兒都不見了。不只是梅里的小馬，而是關在那邊的所有牲畜都消失了。

這壞消息幾乎讓佛羅多走不動路。他們怎麼可能在騎馬的追兵跟蹤下徒步到達瑞文戴爾？不如直接去月亮還比較快。神行客沉默的看著四名哈比人，彷佛在評估著他們的力量和勇氣。

“小馬本來就沒辦法讓我們躲過這些駿馬的追捕，”他最後終於說，似乎猜到了佛羅多的想法。

“我準備走的路不會讓步行和騎馬有太大的差別。反正我本來也準備徒步前進。我擔心的是食物和裝備。我們在這裡和瑞文戴爾之間是不到糧食的，只能靠自己攜帶補給。而且我們一定要多帶一些，因為我們有可能耽擱行程，或是被迫繞路。你們能夠背多重的行李？”

“有需要的話多少都可以，”皮聘沉重的說，但他還是強打著神想要硬充好漢。

“我可以背兩個人份的東西，”山姆堅決的說。

“油伯先生，難道沒有別的辦法嗎？”佛羅多問。

“我們能不能從村裡幾匹小馬？甚至只要一匹扛行李就好？我想應該沒辦法用僱的，但我們或許可以買下它們，”他有些遲疑的補上一句，心中其實不太確定自己是否買的起。

“可能不高，”店老闆悶悶不樂的說。

“布理少數幾匹可供人騎乘的小馬都養在我的馬廄裡，這一下子都不見了。至於其它的駝獸，不管是拉車的馬或是小馬，在布理都是很稀有的。就算有，也絕不可能出售。我會盡力想想辦法。我馬上把包伯叫起來，派他去找找。”

“好吧，”神行客不情願的說。