第十八章前往十字路口下

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“我不知道，”佛羅多說:“這已經持續了很長一段時間了。有些時候，地面似乎在震動，有些時候，似乎連你的口都跟著一起跳躍。”山姆看著四周。

“咕魯呢？”他問:“難道他還沒回來嗎？”

“沒有，”佛羅多說:“一點他的消息都沒有。”

“好吧，我不怪他，”山姆說:“事實上，我這輩子從來沒有這麼想要擺脫過一個人。在經歷了這麼多冒險、走了這麼遠，正當我們最需要他的時候，他就路走丟，這還真符合他的風格哪！不過，我很懷疑他是否真的能幫上我們的忙。”

“你忘記之前在死亡沼澤的旅程了，”佛羅多說:“我希望他不會遭遇到什麼不測。”

“我希望他不要又玩什麼詭計，總之，我希望他不要落入別人手裡。因為如果這樣，我們很快就會有麻煩了。”就在那一刻，不知道從什麼地方，又傳來了隆隆的巨響，現在聽起來更清楚、更低沉。腳底的大地似乎也開始跟著顫抖。

“看來，我們現在就有麻煩了。”佛羅多說:“我擔心這就是旅程的終點了。”

“或許吧，”山姆說:“可是我老爹常說，保得一條命，不怕沒希望。他後面還經常加上一句:更重要的是吃東西。佛羅多先生，你不如先吃點東西，然後再睡一會兒吧。”※※※當天下午，或者說是山姆推測當時大概已經差不多下午時分了，他打量著四周，只能看到一個陰沉、沒有陰影的世界，緩緩融入毫無生氣、蒼白的濛之中，覺起來十分的擁擠，卻一點也不溫暖。佛羅多輾轉反側地睡著，嘴中時常喃喃自語，山姆認為他聽見兩次甘道夫的名字。時間似乎用極慢的度逝，突然間，山姆聽見身後傳來嘶嘶聲，原來是四腳著地的咕魯用閃閃光的眼睛看著他們。

“醒來，醒來！愛睡蟲，快醒來！”他低語著:“醒來！沒時間了。我們必須走了，是的，我們必須立刻出。沒時間了！”山姆懷疑的瞪著他，他似乎十分害怕，或者是非常興奮。

“現在就走？你又在搞什麼把戲？時間還沒到。現在甚至連下午茶的時間都沒到，當然，我的意思是說在悠閒的可以用下午茶的地方──算了！”

“愚蠢！”咕魯嘶嘶地說:“我們不是在什麼悠閒的地方。時間快沒有了，是的，很快，沒時間了，我們必須離開。醒來，主人，快醒來！”他搖著佛羅多，佛羅多從夢中猛然驚醒，緊抓住咕魯的手臂坐了起來。咕魯甩開他的手，不停地後退。

“他們不可以這麼愚蠢，”他嘶嘶地說:“我們必須走了。沒時間了！”之後，他嘴裡翻來覆去就是這麼幾句話。之前他去了哪裡，他又在想些什麼，讓他變得如此急躁，他都不願意說。山姆覺得非常懷疑，也表現在臉上；但佛羅多則是面無表情，讓人不知道他心中在想些什麼。他嘆著氣，背起揹包，準備踏入那不斷凝聚的黑暗中。

咕魯躡手躡腳地帶著他們走下山邊，同時儘可能不讓外人現他們的蹤跡，只要一遇上空曠的地形，幾乎一定是彎快跑前進；不過，在這麼微弱的光芒下，即使是目光銳利的野獸，恐怕也很難現到這些穿著灰斗篷的哈比人，更別提他們輕手輕腳的動作了，他們就這麼不驚一草一木的飛快消失在黑暗中。

※※※他們馬不停蹄地趕了一個小時的路，就這麼在天地四方緊緊迫來的沉重陰霾之下前進，這一片寂靜只有偶爾被遠方所傳來的雷聲或是遙遠山谷中的鼓聲所打斷。他們從之前躲藏的地方不停往下走，然後直接轉向南，咕魯在這崎嶇的地形中儘量朝著遠方的山脈前進。在不遠之處，他們現在可以看到一道如同高牆一樣的樹林，當他們越來越靠近的時候，這才現這些似乎是極為古老的神木群，每株都是參天大樹，雖然頂端枯萎斷折，但底下卻依舊安然無恙。彷佛強大的雷暴只是摧毀了它們的頂端，不足以掀翻它們的深。

“十字路口，是的，”咕魯低語道，這是自從他們離開之前的藏身處之後，他所說的第一句話。

“我們必須往那邊走，”他往東轉去，領著眾人走上斜坡，然後才看見他們即將踏上的道路。那是條往南的小徑，蜿蜒地進入山腳下，直到它隱入一座濃密的森林中為止。

“這是唯一的路，”咕魯低語道:“除了這條路之外沒有別的路，沒有路了。我們必須前往十字路口，動作快！安靜點！”他們彷彿像是深入敵境的斥候一般地小心翼翼、悄悄踏上那條路，沿著多巖的路邊躲躲藏藏地前進，他們自己一身灰，正好天衣無縫地融入岩石中，腳步聲也輕得如同獵食的野貓一般。經過很長的一段時間之後，他們終於到了森林中，現自己身處在一塊頂上毫無遮蔽的空地上，直視著空曠的天空。在這些神木巨大樹幹之間的空隙，看起來彷佛通往黑暗世界的拱門一般讓人不寒而慄。在這塊空地的正中央，四條道路會在一起；他們身後的是通往魔多大門的路，眼前則是通往南方的長路，在右邊則是從奧斯吉力亞斯而來的小徑；最後一條，則是一直往山脈中延伸，通入黑暗中的東方道路，也就是他們準備踏上的道路。

佛羅多滿心恐懼地站在該處，這才意識到有種光芒開始閃爍，他看見那光芒照在身旁山姆的臉上。他轉過身，透過眾多的樹木，看見那條通往奧斯吉力亞斯的道路，像是一條緞帶一般綿延往西方。在那個方向，越過被暗影籠罩的陰鬱剛鐸，太陽正在緩緩墜落，終於找到雲朵的邊緣，散出它最後的光芒，又彷彿落入燃燒著惡之火的大海中。這短暫的光芒照在一個巨大的盤坐雕像之上，這雕像看起來十分莊嚴，如同之前在亞苟那斯峽谷中所看到的一樣。歲月侵蝕了它的外表，惡的手也在其上留下了痕跡。它的腦袋被砍掉了，卻被放上一顆糙的原石，上面用著十分簡陋的顏料，繪製出一張咧嘴大笑的惡臉孔，額頭中央還有一枚紅的眼睛。在它的膝蓋和寶座上，四處都刻滿了魔多爪牙所使用的魯原始文字。

突然間，佛羅多在西沉的陽光照耀下，看見了國王的頭顱，它倒在路邊。

“山姆，你看！”他大喊著說:“你看！國王又再度戴上了皇冠！”它的雙眼已經被挖空、鬍子也被斷了，但在它高聳的額頭上，卻出現了銀和金的冠冕。一種開滿了小白花的爬藤纏繞在國王的額頭上，彷佛在向傾倒的國王致敬，而在它雕刻出來的頭間，生長著黃的景天花。

“惡是不可能永遠戰勝的！”佛羅多說。接著，這景象就突然間消失了，太陽落入地平線，彷彿是油燈突然間被遮住一般，大地陷入了無比黑沉的夜晚中。