第五十八章鐵列克里樹的秘密

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時間飛逝，一眨眼，距離惡魔帕特里克葬身河底，已經八天了。

帕特里克死得相當慘，被巨大的河神之槳槳葉拍進河底，粉身碎骨。鐵列克里樹血樹的名頭絕非等閒，他的身體被牢牢的附在槳葉上，二十年來的蒐集和加工，打造了為自己準備的上好棺材。

巨大的拍擊力粉碎了他全身的骨骼，巨大的接觸面積在一瞬間使他全身大出血，然而，最後的致命的殺著卻來自於河底瘋狂的魚類，無數尖牙利齒的小魚瘋了一樣的聚攏過來，僅僅十幾秒鐘，就把他撕咬得只剩下一具白骨。當河神之槳緩緩離開水面時，白骨緩緩升起，在白骨旁邊，還有一堆大大小小的魚類骨骼——那是吃得太盡興不小心碰到了河神之槳的魚，也一起變成了白骨被拖出水面。

確認帕特里克的死訊後，神堡和亞諾馬的民眾陷入了狂歡，男女老幼載歌載舞，火把徹夜不息。

達克和喬治主持的小會場裡氣氛卻十分緊張。

在神堡第三層的一間屋子裡，神堡的霍爾阿迪森酋長和亞諾馬部落的羅森塔爾酋長都在，在他們之下，還各有兩三名忠心耿耿的部落長老。

喬治走到眾人面前，一道淡藍的光幕投在眾人面前，光幕上是一筆直的鮮紅木材。

“各位，現在我們來看看這個。”有亞諾馬部落的長老道:“這不是血樹嗎？”

“對，血樹，神堡人把它稱為鐵列克里樹，大家都知道，抓時間久了，它會粘住你的手，你的血。除非砍掉一大塊，否則會和肢體漸漸連在一起，到那時候，只能斷肢自救了。亞諾馬和神堡，每年都有不少人因為這個缺胳膊少腿，對吧？”雙方酋長和長老們一起點頭。

“我懷疑它是一種極其危險的生物。我做了個實驗，大家請看。”說著，喬治輕輕揮手，藍光幕內的鐵列克里樹放大了，接著，一隻巨大的手把一塊還在滴血的生小心地按在樹幹上。

“這是放大五倍的景象，很明顯的，新鮮血和樹幹一接觸，就把樹幹染成紅了，而那塊，五秒鐘時間內，就不滴血了。下面我們放大五十倍看看。”喬治手指划動，選取了塊和樹幹接觸的位置:“這個地方，和樹幹直接接觸的部位，大家看，有什麼異常？”一名部落長老吃驚地道:“那裡的皮膚變成了樹的一部分？”

“您的眼力真好，正是如此，讓我們耐心等一會。”眾人驚訝地看著，那塊迅速萎縮，變成了一坨下垂的灰白乾癟皮，然後，緊貼在樹幹上的皮迅速變薄，最終完全消融，好像融化在樹幹上。

“這是一種同化的力量，和樹幹接觸的部位變成樹的一部分。”有的長老道:“如果是同化的力量，那麼得到了生命力的樹應該有變化不是嗎？但它在外觀上沒有任何變化。”

“外觀上確實如此，所以，我們來看第二個實驗。”藍光範圍迅速擴大，這次裡面出現了兩段鐵列克里樹。旁邊幾名亞諾馬部落的巫師小心翼翼地在它們周圍各了三冰霜圖騰，構成兩個小小的法陣。

藍白的光輝閃耀，寒冰力量擴散開來，其中一段木頭變成了白，被凍透了；而剛才血的那一小段卻一直保持鮮紅，紅漸漸變淡，過了半天才變白。

“這兩段木頭是在同一棵樹的相近部位切下來的。過血的那一段明顯比較能扛，各位，這說明什麼？”

“到血的那一段利用偷取的生命力量進行了自我強化？”

“不錯，一隻手如果從身體上被砍下來就失去了它作為手的作用，但是這傢伙，被分割下來卻成為獨立的有意識個體存在，這很不尋常。”

“但是也有一些特殊的植物，就算被分割成小段也能長成單獨的個體。”

“植物有莖葉，那麼各位，誰見過這傢伙的和葉？”眾人面面相覷。

“據我所知，採伐鐵列克里樹向來是令人頭疼的一件事，神堡是如此，亞諾馬也是如此——圖騰柱總不能到地底下去，對吧？也就是說，它地面以下的部分，沒人見過。那麼它地下的部分到底延伸往何方，被走的生命力量又被傳送到了哪裡？”兩位酋長換了一下眼，霍爾阿迪森道:“您的意思是，在沼澤地下方，隱藏著一個收生命力的惡魔，這些所謂的鐵列克里樹其實是它蒐集食物的觸角？”

“不是沒有可能。這種樹的生長規律是十年左右成，每次都是一茬茬一片片往外冒。這說明，下頭的傢伙每十年要大規模進食一次。今天我請大家來，就是想問問你們覺得我們有沒有必要下去搞清楚這是什麼，從我個人的角度來說，如果你們想在這片沼澤地裡定居下去，最好查清楚。”房間裡死一般的寂靜，過了半晌，羅森塔爾酋長道:“黑暗使徒大人，我們想先商量一下，可以嗎？”

“當然，請便。”說著，喬治朝達克招招手，一起走到門外，他們還沒出門，就聽到背後炸開了鍋，討論爭執之聲不絕於耳。

達克問道:“喬治，你是不是發現了什麼？”

“當然，那些所謂的樹，其實是角質化的史萊姆。”

“史萊姆？別開玩笑了，怎麼可能有那種形狀的史萊姆！”

“史萊姆可以是任何形狀，為什麼不可能？”

“跟我玩文字遊戲就沒意思了，說說你的據。”

“比如樹木，寒冷地區的木頭質地很緻密，為什麼？因為寒冷的氣候讓樹木成長速度變得很慢。再比如史萊姆，如果有一種史萊姆的分裂繁殖速度低到了極點，那麼這種史萊姆的強度一定相當高。”

“那是因為這邊沒有鐵器，鋼就更不用說了。換成鋼鐵工具，管它是樹還是史萊姆，統統放倒！”

“不不不，”喬治連連搖手“它最引我的不是因為結實，而是它像一塊被壓縮到極限的海綿，瘋狂地收所有能收的魔能和生命力。”

“剛才你說的那些話，什麼惡魔之類的，是在嚇唬那些老傢伙吧？”

“不，那恰恰是我最擔心的，說不定沼澤地下面，又是一隻史詩史萊姆，像當初在下水道一樣。”

“兩位黑暗使徒大人，酋長有請。”一名部落長老出門來喊他們。

兩人一進去，霍爾阿迪森站起來道:“兩位，實不相瞞，我們這裡有個古老的傳說，在噩夢森林的中心地帶，有一塊叫做遺忘沼澤的巨大泥沼，那裡面有一個被苔蘚覆蓋的古國——特諾蒂蘭，古國地下，封印著一個長了一千隻爪，一千張口的巨大惡魔。傳說它頭髮筆直，是紅的，喜歡在夜間行動。”喬治和達克對視一眼，達克追問:“那麼，這個特諾蒂蘭的位置…”

“離我們大約有五天的距離。兩位，我們需要你們的幫助。在被帕特里克欺騙了二十年之後，我們無比熱切地期待揭開一切真相，至少，希望黑暗之神的榮光能為我們帶來智慧與平安。”達克笑道:“明白了，那麼，我們需要悉這片叢林的嚮導。”

“完全沒問題，我們會選出最勇敢的武士為你們指路，請一定查清楚，那下面到底有什麼！”霍爾阿迪森話音未落，一名守衛急匆匆跑來道:“酋長，那些河神之槳在向我們靠近！”