第十八章不乏受害者

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凡舉政變、獸人暴動、言蜚語，受害者從不缺。此乃定論。

《草莽治國》小丑蘭得力克·哈羅肖血鳥之年刊行他停下腳步，腳下的刮擦之聲也隨之停下，周圍頓時只剩一片黑暗的寂靜。他孤身一人站在冰冷溼的石頭中央，陳年灰塵一絲絲蕩進他的鼻孔。他知道，有人在黑暗裡看著他，等著他，空氣裡緊緊地繃著不安。

伊爾明斯特任隨那覺慢慢生長擴張，他伸手握著石頭把手，面對黑暗中潛藏而清醒的莫名玄機，召喚出斯特拉賜予他的一道神明之法。這道法術要求絕對的寧靜和全神貫注，時間耗費也頗長，是以他平時用得極少…但這些子以來，他總到時間和生命的逝，就像河奔騰向前，再也不會回頭。因為他的壽命，遠比費倫大陸上大多數生命體來得長久，這種時光飛馳的覺，就越發明顯了。

他的知覺蔓延在等候而聆聽的黑暗中。不管對方是有生命之物，抑或是無生命之物，他都無法看到。然而，當他凝神貫注之時，魔法…所以，他銳地覺到、辨認出法術所依存的表層，法力觸鬚伸出的波紋，甚至是更為微弱的、在漸漸衰退的防腐魔法，他知道，這防腐魔法已經失效。

所有這些東西都擺在他面前。微弱的魔法飄蕩在井底的每一處，然而沒有一個魔法足夠強大，能夠正好固定在原位。但它們漸漸勾勒出一個大，或者說開闊的空間。一個很好的藏匿之所——在這間大廳的地底（他無法準確地說出這裡到底是還是深坑），好幾個力量匯聚的節點——這回不是那些令人昏昏睡的小魔法，而是強大的魔法力——正不斷地跳動低語著。伊爾眨了眨眼睛。

不管是不是陷阱，他必須去看個究竟，等候在此的到底是什麼東西，又有這麼強的魔力。既然已經被帶到了這裡，而那團帶他來的旋轉體，正在看著他，自然也知道他的到訪。那麼又有什麼必要偷偷摸摸的呢？伊爾放出一道通探石術，掃描著前方的深坑和裂痕，接著在它放出的微弱藍光籠罩之下，他警惕地往前邁動步伐。

地面寬闊，全是中天然的石頭。而再往前走，石塊過渡到一塊巨石所鋪成的平滑地板，打磨得極為光滑平整，沒有一丁點的苔蘚髒它的表面。但白的石鹽到處都是，那是古老的岩石風化所致。石鹽像手指一樣掃過整塊地板。

接著，伊爾明斯特看到一張王座，或稱為座椅出現在眼前，是由同樣的石材所製成。它上面沒有魔法，這可真出乎人意料。但當伊爾用魔法視覺觀察，王座上密密麻麻覆蓋著七個力之節點，放出的光芒幾乎讓人眼花繚亂。謝諸神，椅子上沒坐人。

伊爾嘆了一口氣，稍稍低下頭，繼續往前走。七個，令人眼花繚亂的，魔力節點。不管怎麼說，要是他還是伊爾明斯特，就不可能對這樣強大的力量視若無睹。他微微一笑，有點可憐地搖搖頭，又往前邁了一步。

要是他不趕緊出去的話，他大概會喪身此地。

人類靠近了，更靠近了。

終身宿敵終於近在咫尺。

可他同時也靠近了那些古代銘文，那東西太強大了，本不可能安全地接近。

太靠近了。

他也許只有一次機會，必須放出絕對致命的一擊，即使是這個被神碰觸的凡人法師也絕無可能倖存。等了這麼多年，再多等幾天，甚至多等幾個月，又有什麼關係呢。復仇的一擊終會爆發。

復仇的一擊會暴他自己，也會立刻把那敵人置於死地。即使他僥倖不死，也會變成一個法力盡失的殘廢，只殘留一星半點的知覺，讓他痛不生，生不如死。而那時，他就會慢慢下手，讓那仇人嚐嚐忍受漫長黑暗的滋味…何樂而不為呢？所以再多等一會，多等一會，就像個等在陰影之中，耐心十足的鬼魂。

在後面最陰暗的一條石縫之中，一雙深邃的眼睛，熊熊燃燒著復仇的黑火焰，觀望著機警的人類術士，一步一步走上毀滅之路。

成年累月為復仇之痛所驅使，夜夜被那些念頭困擾和折磨…所有的一切，如今都將要做個了斷。

“凡讕慕，怎麼了？”恐怖術士也萊的聲音，光滑柔順得像一把絲綢，這是絕對的危險預兆。前往廢墟的漫長而又緊張的旅程（毫無疑問，強大的敵人肯定早已等候在那裡），絲毫沒有對他的壞脾氣有所改善。而要是他的一隻靴子正在陷進一個滿是泥漿的水坑，他更不可能有什麼好心情。再往前走了三步，另一隻靴子踩進第二個類似的。打從那時開始，他徹底失去耐，再也數不清到底有多少爬山虎的刺角劃破了他的雙手和臉龐…而最重要的是，這一切，當然都被聖夜屋的高級女祭司們從遠處看得清清楚楚，她們一定在嘲笑他。而掌管黑夜的女神必定也對此瞭然於。

確切地兄容，凡讕慕是興奮得手舞足蹈，眼睛瞪得又大又圓。這位莎兒神的前哨術士身材瘦削，說話聲音素來柔和，對於自己的任務也極是盡忠職守。但他現在未免太過興奮了。也萊從沒見過他這樣。

“我的黑暗兄弟啊，”凡讕慕興奮地小聲說“我發現了點東西。”

“不可能。”也萊自言自語地說，皺眉道:“是真的嗎？你可真令我大出意料。”

“一塊石頭，”凡讕慕繼續說，令人吃驚的是，他居然完全沒有察覺也萊聲音裡濃濃的挖苦之意，要麼他就是突然擁有了不同尋常的捷反應，把自己的態度完完全全藏了起來“石頭上寫著字。”

“石頭上寫著字？寫著什麼字？”

“啊，哈。事實上只寫著一個字母。但它足有一個人那麼高。一個‘k’字。”

“不可能！”非姆特嘲諷地大聲說“那怎麼可能呢？”

“我的兄弟，千真萬確，”凡讕慕確定地說，對於夥伴們的嘲笑，他看起來完完全全是沒聽出言外之意來。

“帶我們去看看。”也萊簡短地吩咐，接著稍稍抬高音量“兄弟們，慢慢前進，保持距離，看著周圍樹叢的動靜。萬一有人從暗處偷襲，我可不希望大家擠成一堆。要是我們那麼做，一個大火球就能把我們都收拾乾淨。敵人肯定不會放棄如此大好機會的，明白了嗎？”

“是的，”札魯佛低聲答道。而幾乎是與此同時，一個聲音，也萊沒來得及分辨出那到底是誰，嘟噥道:“我們的也萊兄弟，考慮可真周全。”不管這句話到底是什麼意思，莎爾神的諸位術士一路平安地來到凡讕慕找到的那塊石板跟前。它平躺在兩大團苔蘚之中。多年來無人理會，它幾乎已完全覆蓋在落葉和腐葉之下，但那個大大的“k”字仍清晰可見。深深的字跡，足有一張神廟大椅般大小。而石板本身看起來，年月古老，亦體積龐大。

也萊往前靠著身子，完全顧不得掩飾自己飛速上升的興奮。魔法。這肯定和魔法有關，強大的魔法…而魔法，正是他們此行的目的。