第四章
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“老範你只問到這些?”荊大鵬放下大包袱,問道。
“如果我問出來被打的老頭子是欠人錢財或yin人女這種事,那就罷了。”範元恭道:“偏偏那邊的百姓好像被什麼人威脅著,不是說不知道,就是趕快走開,再也問不出半個字。”
“石井鎮不大,按理髮生事情,百姓應該會知道原因。”荊大鵬思索著,想到了某個人物。
“該不會是姓曹的牽扯其中?”
“要真是姓曹的,誰敢辦他?所以我就不跟寇大人說到這一層了。”
“可大人剛才又叫我過去追問案情。”閻勇擦了汗。
“光天化下差點打死人不是小事,我正不知怎麼辦,還好頭兒你回來了。”
“我猜,極可能是戲班主得罪姓曹的。”範元恭做出推論,哼道:“那也是他不知好歹,不知姓曹的來頭,活該被打。”
“不管是誰犯案,一定得查清楚。”荊大鵬心裡有定見,立刻指示道:“高升,你去追戲班子,他們有傷者應該走不快,務必問清楚原因。若有冤情,告訴他們,事情發生在南坪,南坪衙門自然會主持公道。另外,明天一早我親自去石井鎮查案。”
“頭兒,你去沒用啦。”範元恭搖頭道:“別說老百姓見我是捕快,什麼都不肯說,就算假扮路人,現在風頭正緊,他們也有戒心,看到男人就懷疑是官差,不會隨便跟陌生人說實話。”
“那得找女子扮夫…”
“我家那口子生害羞,遇到陌生人,話都講不出來。”閻勇趕快笑道。
“我妹妹更沒膽量。”另一捕快也忙道:“上回她幫我去問,才說一句『聽說這兒有人被殺』,就有人吼她『你是探子喔』,她嚇到回家哭了一夜。”荊大鵬明白,因為人力不足且刺探案情需要,難免要請兄弟家裡的女眷幫忙;但畢竟她們是久居閨閣的婦女,不管是情或體力上,皆無法承擔辦案所面對的風險和各種突發狀況。
兄弟們保護自家女眷,情有可原;那麼,他該找誰呢?誰有本事扮演查案的探子角——扮演?他不自覺地望向了門外。
“頭兒,你家妹子…”閻勇早就聽到外頭的說笑聲。
“她不是我家妹子,她是小…”一個賊字尚未出口,荊大鵬嚇了一跳,立即大步出門,什麼時候休息中的衙役全圍到小賊那裡去了?
“頭兒的妹子來了?”屋裡的捕快們十分驚喜,也跟著跑出來。
“荊大娘…啊,我是說我姑姑啦。”小田指著地上的兩壇醃菜,展嬌美的笑靨,跟圍觀的衙役道:“她知道大夥兒兄弟在衙門很辛苦,所以做些開胃的醃菜,要我八哥哥帶來給大家吃個痛快。”
“我最想念荊大娘的醃菜了,吃了都能多扒兩碗飯,長些力氣。”
“頭兒最好了,不管是他回家,還是有家人過來,都會給我們兄弟帶些好吃的。他們荊家村種出來的大白菜就是夠脆夠甜。”
“這是我們荊家村的福氣,可以種出好吃的大白菜,給各位正義、勇敢、除暴安良的南坪英雄加點小菜。”小田笑容甜美,嗓音嬌脆,一句“南坪英雄”讓在場所有人眉開眼笑。
荊大鵬暗喊糟。明知道她花招百出,萬萬沒料到才一時半刻沒留心她,竟又讓她編出了這一大段故事,跟他稱兄道妹起來了。
“啊,原來是荊姑娘。”閻勇熱心地招呼她,又轉頭過來撞了撞頭兒的肩膀,曖昧地笑道:“頭兒,你不是最小的嗎?哪來的妹子?”
“頭兒難得帶妹子在身邊呀。”其他捕快也跟著起鬨。
“我真是荊家的妹子。”小田聽到他們說話,主動答道:“我們荊家村家家戶戶都有親戚關係,往上追三百年,八哥哥算是我的遠房表哥。”再編啊!再演啊!荊大鵬很想將她扔出牆外,免得她繼續妖言惑眾。
“頭兒,”閻勇樂得幫頭兒編派任務。
“既然是自家妹子,又是個活潑不怕生的姑娘,你們扮夫去查案是最適合不過了。”
“查案?”小田抱著火腿,眨了眨眼睛,不解地望向荊大鵬。
“這邊說話。”荊大鵬示意她往旁邊的小房走去。
房間裡有桌,有椅,有睡臥的炕,她又是好奇地滾著眼珠子張望。