三十一章鎮上大集

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第二，天才剛剛矇矇亮的時候，李氏就起來了，熬了一鍋稀粥，把鐵牛兒和筱蓉叫起來，孃兒三個一人一碗稀得照得出人影的粥湯，勉強算是用了早飯了。

李氏把底下拴在腿上的那個荷包解下來，倒出裡頭的兩個銀錁子看了看，笑道:“待會兒到集上就給你們買好吃的。”本來因為沒有吃飽的鐵牛兒，正呱嗒著臉，聽了這話高興地喜上眉梢:“哦，哦，有好吃的了，有好吃的了。”李氏不滿地敲了他的腦袋一下:“小點兒聲，讓鄰居聽見，學給你那賭鬼爹聽了，我們什麼都沒有了。”鐵牛兒一把捂住了自己的嘴，驚恐地朝門外看了看，並沒有一個人經過，他才放下心來，伸出舌頭扮了個鬼臉。

李氏鎖了門，帶著鐵牛兒和筱蓉悄悄地出了巷口，往南走去。

在村子口，碰到了一個拾牛糞的五六十歲的老頭兒，聽李氏喊他王大爺，筱蓉和鐵牛兒也懂事地跟著喊“王爺爺”老王頭一甩手把那塊半乾的牛屎餅子扔進了背後的背篼裡去，才直起身子笑咪咪地問道:“這麼一大早起，你們孃兒幾個上哪兒呀？”李氏忙陪笑道:“這不，家裡揭不開鍋了，帶兩個孩子到鎮上看看能不能撿點兒剩菜葉子，總好過沒啥吃的。”老王頭望一眼跟著李氏的兩個孩子，嘆一口氣:“你一個婦道人家也不容易，又帶著兩個孩子。只可惜了順子那孩子，怎麼就不學好呢？”李氏聽了眼圈兒就紅了，老王頭不忍看，忙岔開了話:“你快去吧，到鎮上還有十幾裡的山路呢。你們孃兒三個又沒有車坐，可得走上半天呢。”李氏才勉強笑了:“誰說不是呢，大爺，我們這就去了啊？”帶著兩個孩子就迤邐前行了。身後傳來一聲長長的嘆息。

走出村外，鐵牛兒看看四處無人，忽閃著一雙大眼小聲問李氏:“娘，你剛才怎麼跟王爺爺撒謊？”李氏正忙著往前趕路，聽了這話臉不由一沉，低下頭厲聲教訓鐵牛兒:“你這孩子不說話能把你當啞巴賣了啊？我們家可不是揭不開鍋了嗎？要是讓人傳到你爹耳朵了，半路上就把咱的錢給截下了。你要是不想吃好吃的，就儘管大嘴巴說去。”

“娘，娘，我不敢了。”一聽說沒有了好吃的東西，鐵牛兒嚇得直捂嘴，這孩子，真是被餓怕了。

筱蓉見他那個狼狽樣子，抿嘴兒一笑，正好被鐵牛兒看到了，以為她在暗自笑他不穩重呢，倒鬧了個大紅臉。

孃兒三個歇歇停停，走了將近兩個時辰才到鎮上。這時，已經上三竿了，集市上正熱鬧得很，賣什麼的都有。

鐵牛兒的眼睛都使不開了，拉了李氏的手要這個要那個的，恨得李氏點著他的腦門兒數落:“你什麼時候能像你這妹妹這般穩重呢。你看看，她比你小了五歲，可比你懂事多了。”筱蓉只是心裡暗笑:她可不是四歲多的孩子了，兩世為人，連李氏都沒有她的見識多。

李氏怕荷包裡的銀錁子人家找不開，又怕招了賊惦記著，就帶著他們到了一處錢莊裡都換成了制錢，足有二十串，一串是一百文。

她把那十八串分成兩份，一份纏在了間，一份裝進袖子的內袋裡，還有兩串就那麼用一個破包兒裝了。

出得門來，李氏笑道:“這兩串就足夠我們花的了。”牽了鐵牛兒和筱蓉的手就要往賣燒餅的小攤兒上走去，誰知道身後忽然傳來一陣鳴鑼開道的聲響。

路上的行人都駐足觀望，只見一隊服飾鮮亮的人正逶迤前行，前頭是四扇蓋，上頭畫著青龍、白虎、朱雀、玄武。緊跟著是四對刀斧手架起來的金斧鉞，在頭底下散發著煜煜金光。

接著就是一隊銀鎧甲的騎馬校尉，一個個肅穆凝神，目不斜視，排著整齊的隊伍前行。前頭的那個校尉扛了一面紫紅蘇月白麵兒的旗纛，上面斗大的一個“慶”字。

就有路人在那兒竊竊私語:“那是慶王府的儀仗，這個時候慶王來這裡做什麼？”筱蓉若有所思地躲在李氏身後，從人縫裡看過去，只見一片鋪天蓋地的旗幟、羽扇，像是走不到頭一樣。心裡不由暗暗咂舌:不過是一個小小的慶王府出動，怎麼看起來比皇帝的儀仗還要氣派？

正尋思著，只見中間那頂八人抬的青金頂子、漆了桐油的大轎已經到了跟前。石青天鵝絨的外圍上鑲了一圈兒紫紅的蘇，四角各墜著一個金的銅鈴，隨著轎子的走動，那蘇一閃一閃，鈴鐺響個不停。

後面還跟著一乘四人抬小轎，比起前面的來就樸素得多，似乎像是尋常大戶人家的轎子一樣。

那頂小轎在經過李氏面前時，筱蓉清楚地看到轎簾子被掀開了一角，一個臉有些蒼白、眉目如畫的男孩兒正貼著窗戶的玻璃上往外看。

兩個人的目光，就這麼一下子對在了一起，筱蓉也有些納悶:那麼多的人，世子怎麼偏偏就隔著人群看到了她了呢？

只見世子對她微微一笑，轎子在她面前一閃而過，霎時已經走遠了。

浩浩蕩蕩的慶王府的出行儀仗，成了鎮上人們的談資了，好長一段時間，茶肆酒樓裡，只要是有人的地方，都能聽到關於慶王府儀仗的話語。

只是筱蓉心裡不以為然:這麼鋪張奢靡，不見得就是好事兒。

那些窮苦百姓們，羨慕得就是人家的榮華富貴，哪裡知道這裡頭的政治風險！

慶王府的儀仗過後，集市上又恢復如常，該賣的賣，該買的買。

李氏有了錢，也大方起來，只要鐵牛兒和筱蓉想吃的，都買了個遍。就這樣一串銅錢還沒花完。

筱蓉和鐵牛兒已經每人吃了燒餅、油條、麵筋、炸臭豆腐乾兒、糖葫蘆…一個個撐得肚皮滴溜溜地圓兒。

李氏又買了一小袋子白麵、一小袋子小米、一小袋子紅薯面，這些糧食夠家裡吃上兩個月的了。還買了一些豆種和玉米種，預備著下過雨就種上，到後秋裡家裡也能打下點兒糧食。

又買了一小籃子雞蛋、二斤豬油、一塊生牛、一塊豬頭，幾把菜蔬、一捆粉絲這些吃食。

又給筱蓉和鐵牛兒扯了幾尺碎花棉布、幾尺藍市布，還有三斤棉花，好做過冬的棉衣。

一時吃的穿的都有了，兩串制錢也已經花完了，東西裝到她背後的背篼裡，已經不下了。

李氏滿臉的幸福，朝著他們笑:“這個集可不白趕，總算是置備齊了。”望了望兩孩子，她有點兒遲疑:“揹著這些東西走這遠的山路倒不礙事，就怕到時候妞妞累了。”還想著要僱一輛牛車回去，筱蓉忙攔住了她:“娘，先等會兒，趁著天還不晚，我想到生藥鋪子裡轉轉，看看他們收不收山上的藥草！”李氏知道筱蓉認識不少的藥草，既然不能傳出懂醫術的名兒，也不能坐吃山空，她們村後那座大山上有無數的藥草，何不帶著兩個孩子採些來，個把月能賣些錢，還能趁著機會趕個集，貼補一些家用。

望著筱蓉那雙渴盼的大眼，李氏滿口就答應下來，一路問著，尋到了鎮上唯一的一家生藥鋪子。

孃兒幾個正要跨進去，誰知道身後忽然傳來一身吆喝，“快讓開，快讓開，有病人。”回頭看去，只見兩個大漢抬著一扇門板，上面躺著一個年輕的小媳婦，闖了進來。