第十五章欲笑翻成泣

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瓦子巷當然不是賣瓦的地方。

這是個娛樂場所的集中地“夜市直至三更盡，才五更又開張，耍鬧去處，通曉不絕”真是個“不夜天”其熱鬧程度，已到了“車馬闐擁、不可駐足”的地步。

到了瓦子巷，雪意外地提早止歇了，可能一會兒還要下呢！

王小石以為愛熱鬧的溫柔、唐寶牛、方恨少、朱小等人必是在看戲。

誰知道不是。

方恨少等人都在生氣。

王小石再到遲一步，他們就要鬧事。

──原來他們發現在這繁榮喜鬧的巷子裡，經營生意的人都沒有什麼喜樂的神，細問之下，才知道今天是“行頭”的子。

“行頭”便是錢。

的不是稅賦，而是這地方的“人頭賬目”:就是“堂花”和“粘頭”這跟飛天光、地痞無賴詐人錢財沒啥兩樣，只不過這些錢比暗來黑往的市井氓颳得還緊，因為這是“官家”要的。

──官家本來就有夏秋二稅，還有雜瑣錢，包括了目樁錢、板賬錢、頭子錢和牙契錢，而今這個經制錢，說是為軍費而籌的，主事的人竟然是刑捕班房的人。

瓦子巷裡的人，每到要課銀的時候，自然都愁眉苦臉。贏利本微，甚至血本無歸，而今又加橫徵暴斂、貪得無厭，這年頭的生意是越來越難做了。

“豈有此理！”方恨少忿忿地道“怎麼會有這種不成文的商稅。”

“這不是人造反嗎？”唐寶牛更氣。

王小石問:“你們怎麼知道這是‘四大名捕’私下所征斂的新稅？”

“一般收稅的是場務，而今卻由三班捕房的人來越俎代庖，更加雷厲風行了。”朱小答“我們剛才問過幾個人了，的確不是‘四大名捕’的主意，而是神侯府策動的，試問誰敢不從？”王小石望了朱小一眼。

朱小並不避開他的眼光，這種毫不避諱的回望自具魅力。

在燈火樓臺的照映裡，朱小的美帶著媚。

“楚纖細掌中輕，落魄江湖載酒行。”王小石突然問了一個毫無關聯，甚至可以說是十分唐突的問題:“你是個女子，多年來在江湖上冒寒受霜、出生入死的，你不會覺得累嗎？”朱小一對美目，居然眨也不眨，仍在瞧著王小石，她想也不想便答:“你是勸我早些兒找個好人家嫁了吧？”她有些倦乏似地笑了一笑“第一，像我這種女子，誰敢娶我？第二，像我這種女人，看得入眼的男子本就不多。第三，誰說女人一定要嫁人的？第四，人在江湖，固然是累；離開江湖，則不如一死。寂寞，是會死人的；孤獨殺人，比刀劍尤甚。”然後她問王小石:“我的意思，你聽得懂吧？”王小石卻在此時又反問了她一個毫不相干的問題:“溫柔呢？”在這群朋友裡，最愛熱鬧、最聒鬧、最好玩的溫柔，怎麼反而在此喧鬧場面裡沒了聲息。

朱小幽幽一嘆:“溫柔？她在紗行前的楹樹下。”她眼波轉，加了一句:“你要知道，她在哭。”

“哭？”王小石這回很有些震動“為什麼？”

“西樓月下當時見，淚粉偷勻，歌罷還顰，恨隔爐煙看不真。”朱小似笑非笑，饒有深意地輕聲道“別來樓外垂楊縷，幾換青。倦容紅塵，長記樓中粉淚人。”她見王小石有點痴，便柔聲膩道:“去吧，自古多情空餘恨，何必真的等到情到濃時情轉薄呢？”王小石在這一瞬間有一種很奇異的受。

燈盈盈，雪意清清，人們互相呵暖，鑼梆喧天，人頭擁擠，連淒冷的星月也熱鬧了起來，可是在這個燈火闌珊處，誰才是那個、江湖以外、想念的人？

──假如真的要行刺諸葛先生，成少敗多，九死一生，人生在世，卻未曾跟自己心愛的女子訴說過心裡的話。

王小石忽然有一種衝動。

他想見溫柔。

──問她為什麼哭？並且把自己的受，一一告訴她。

在江湖上，風塵裡，有一個可以傾吐的紅顏知己，總是好的。

於是王小石去找溫柔。

唐寶牛卻是不明。