第三章

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“大小姐，史軍總管差人請你去嚴府一趟，說嚴大人有話跟你聊聊。”小柿說道。

莫紫喬不以為意“幹嘛，他想求饒？和解？”

“沒說，不知道有什麼事非得請大小姐走一趟嚴府。”

“好吧！走一趟就走一趟唄，不管走多少趟，我死也不會同意和解。”

“大小姐，一早就沒見到阿芝的蹤影，不知她上哪兒去了，昨天要她拿去分門別類的繡線也不知擱哪兒了。”小草在她出門前嘀咕地道。

莫紫喬聳聳肩“我也沒看到她，也許她到廟裡祈福去了。”*嚴府風雨來前似有寧靜。

書齋似有些微的騒動，莫紫喬隨手輕了下耳畔的青絲，就在即將要進書房門時，她驀然停下腳步。

她聽見閔芝的聲音。

“嚴大人，求求你原諒我，我不是故意的，我也是聽命於人。”這是怎麼回事？

“紫喬姑娘，怎麼不進去？”史軍不知何時已站在她身旁，輕輕的催促她。

她邁著沉重的步伐不若之前的動作迅速俐落，跨進門檻面對嚴季雍的可能責罵。

嚴季雍邊泛起冰冷的微笑，與外頭陰霾的天正好互相輝映。

“坐！”他說道。

她緩步走向一旁的圈椅坐下，眸子直勾勾地瞅著閔芝，後者梨花帶淚。

這是人生裡最痛苦的煎熬之一。

書齋裡除了他們四人還有一個陌生面孔，像是宮裡的黃門。

“吳公公，你告訴這位紫喬姑娘，閔芝是你的什麼人？”吳昆清了清喉嚨道:“芝芝是我的外甥女，目前在九貝勒府當丫環。”閔芝低頭咬著“我不是有意的，我也知道說謊話的後果可大可小，這全是九貝勒爺的主意。”

“芝芝，你實在太胡塗了。”吳公公忍不住斥責了句。

“我不想這麼做也不成，九貝勒會殺了我。”閔芝哽咽地陳述。

“九貝勒為什麼指使你這麼做？”嚴季雍挑起劍眉。

“我也不是很清楚，好像是因為貝勒爺不滿前嚴大人向皇上呈了批判貝勒爺的奏本，貝勒爺心生不滿，想以此破壞大人形象，讓大人丟了頂戴花翎。”莫紫喬聞言蹙起眉心，嚴季雍幽魅的眼眸令她畏懼。

她知道了，她完了。

“現在真相大白，你不可能再回貝勒府了，一會兒跟史軍總管到帳房領銀錢，回鄉好好過子。”閔芝跟在史軍後頭正離去，莫紫喬叫住她:“阿芝，我想知道，你為什麼找上我？”

“因為我聽說了你和嚴大人買賣布疋有過節，所以我利用了你。”吳公公任務完成，亦告辭離去，留下她獨自面對惡龍的報復。

他先是若有深思的瞅了她一眼，然後站在她面前俯首低覷她瑰麗的面容。

“別忘了你的承諾，做牛做馬伺候我。”她的心沉甸甸地悶著“為何你待閔芝如此仁厚，她誑了你，你還給她錢回鄉？”

“沒有你跟著起舞，這些事不會鬧這麼大，首先，我要你張貼告示公開道歉，並且站在大街上沿路高喊，我對不起嚴青天，是我不分青紅皂白誤會了嚴大人。”

“什麼？”當街高喊？

“沒錯，持續七天，以正視聽，如果不是你，這裡的百姓不會如現在般仇視我，在我背後指指點點。”

“道歉啟事我會寫，但能不能免去到大街上沿街大聲嚷嚷這一項處罰？”