第二回龍光朱雀石破天驚
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且說那家丁左手高舉金鑼,右手持著鑼錘,正待敲下,忽聽一連串銀鈴也似笑聲,從眾人輕雷般的語聲中升起來。人影閃處,棚上已多出一人,立時全場聲息俱寂,凝目去看這俏麗娉婷的少女,驚訝之聲,又由棚下響升。
何涪認得她便是那古怪的少女,恍然大悟,雙足頓處,身形驀地破空飛起,宛如一頭巨烏,從眾人頭上掠過,輕飄飄地落在臺上。
那少女正在回答玄機子的話,何涪剛好聽到說“我是華山桑清”幾個字,她回眸瞥見他,微笑一下,道:“你也來麼?那鑼尚未響呢!"何涪笑一下,算是回答,跟著向玄機子和陸平拱拱手,自報姓名。桑清聽不住怔了一下,只因鐵手書生何涪這名字,在江湖上享譽了近二十年,算起來他也是四十上下的人,可是桑清一徑誤會他是個二十許少年。
這時四大劍派已各有一人到場。
棚上金鑼三響,四人拈閘決定鬥劍的次序,將摸到的紙團張開看時,鐵手書生何涪的是比第一場,連忙舉眼看看誰是第一場的對手,只見摩雲劍客陸平揚一下紙條,叫道:“陸某拈到第一場,還有哪一位?”何涪如釋重負地噓口氣,應了一聲。
忽然棚下一陣騷動之聲,棚上四人同時瞧看,只見棚下正中的人叢,這時已裂開一道口子,當中有個人不知從什麼地方來一張圓凳,箕踞其上。
那人雖是蹲著,但也可覺得體積奇大,頭如笆斗,上面是亂糟糟的黃髮,一字橫結的濃眉下,那對銅鈴大的眼睛,發出慘綠的光芒,嘴微翹,上顎出兩枚獠牙,那形狀就跟深山中的妖魅般可怖。
這個長得獰惡駭人的怪物便是天下聞名的雪山豺人,不但練就一身詭異莫測的外門奇功,行動如鳳,捷逾鬼魅,而且身上有一種異味,常人走近嗅著,立刻會暈眩作嘔。
傳說此怪喜飲生人熱血,更使人加添了駭怖之,以他這種長相,天下武林人物,誰不曉得。
只聽雪山豺人狼嗥地叫道:“老陸,我給你捧場來啦,別洩氣丟人啊。”摩雲劍客陸平呸地吐口唾沫,沒有回答,雪山豺人卻得意地怪聲嗥笑起來,把周圍的人都笑得髮直豎。
細論起來,這棚上劍拔彎張的四大劍派名手,加上臺下這個雪山豺人,都不免有點古怪氣。
試想這次劍會,關係到一派名譽,本是非同小可的大事,但四派竟只有一人孤劍赴會,爭奪這劍會盟主。
天下四大劍派的前輩高人,多半都有極深的情,如果全依了掌門的意見,這種劍會必定不能舉行。
武當、峨嵋、崑崙三派的赴會,各有原因,已如上述,而這華山木女桑清,也自有因果。
原來華山一脈,從來都是女尼。
木女桑清的師祖心如神尼,劍法之妙,冠絕天下,僅有兩徒得其心法,一是百靈大師,一是百妙大師,心如神尼圓寂後,便由百靈大師接位掌門,百妙大師卻離開華山,不知所蹤,一直到了幾十年後,百妙忽然回山,還攜了一個六七歲的女孩,長得眉目姣美,靈秀異常,可惜全身都有一層時濃時淡的青氣籠罩住。
百妙告訴百靈大師說,此女乃是東方木而成胎,被人棄置路旁,讓她拾起撫養至今,百靈大師雖覺此女長得酷肖師妹,卻也不好強潔。百妙將這女孩囑託給師姐之後,便病倒了,因為她是自知病重不起才回華山的。
那女孩便是木女桑清,隨侍百靈大師十餘年後,大師圓寂歸西,掌門的是她大師姐萬妙。
這位萬妙女尼從來不喜木女桑清,說她有點妖氣,且又不落髮出家。
木女桑清也和她鬥氣,說萬妙未曾得到百靈大師真傳,算不得華山第一人物。
萬妙向來自負,聽了如何忍得,便和桑清比武,本來這種做法,萬妙已失掌門人風度,無奈桑清平沒人緣,而且因天賦奇特,練成一種外門功夫,名喚木靈掌,這種掌力陰毒異常,出手非傷人見血不可,故此殺戒常開,她的同輩師姐都看不過眼,故此這時人心仍然偏袒著萬妙。比劍結果,萬妙果然敗陣,原來萬妙雖然功力深厚,但不住木女桑清自幼已得百妙大師真傳。
後來又得百靈大師傳授,合當年師祖心如神尼絕技於一身,故此能以招數戰勝。不過從此之後,桑清便離開華山主峰蓮花峰的大悲庵,獨自搬到雲臺峰下姥姥潭居住,常常出山,因而華山木女桑清之名大著,天下皆知,這次她身赴約,其他的人當然不敢反對,但也沒有人來助陣。
且說棚上兩派高手持劍相峙,彼此肚中都雪亮對手的家數,峨嵋派的陰陽劍法,參有道家玄功,招式繁複,難以測忖。崑崙派的雲龍大八式,馳名天下,微妙奧,別有出人意料之處。
這時兩人相對行了一禮,便邁步盤旋,霎時間偌大的廣場上,鴉雀無聲,幾乎連蚊子飛過的聲音也能夠清晰地聽到。
倏地兩道劍光錯一閃,眾人定睛看時,只見棚上兩人仍然分開,繞圈子走著,只是面都十二分凝重,顯得極其戒慎。
棚下的雪山豺人慘厲地短嗥一聲,叫道:“好劍法,好劍法。”許多人部被他突如其來的聲音嚇了一跳,棚下的木女桑清冷冷叱道:“惹厭的怪物,給我安靜點。”聲音並不大,但極為清晰地鑽人眾人耳中,分明是了一手上乘氣功。
雪山豺人暴然站起來,龐大的身軀就像小山般。
眾人驚詫,以為他要找木女桑清動手。
桑清輕蔑地掃他一眼,別轉頭看棚上的比劍,那神態極瞧不起雪山豺人。
雪山豺人悶哼一聲,忽又蹲下,硬生生忍下這口氣。