第一章

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唐貞觀末年舉世震撼、刺到最高點的宮廷爭鬥剛終結不久，近畿一帶歌舞昇平，粉飾太平的歡欣景象，讓人狐疑前抄四皇子府第的重兵是幹啥用的！

有天官觀星家預言:“大唐會衰敗於歷代兄弟鬩牆的腥風血雨下”這話果然不假。素來以英明睿智著稱的太宗皇帝李世民，終於到了無法控制宮廷派系，使三軍真正對他心悅誠服？再展雄風的時候。

君不聞:老而不死謂之賊？

只要有點野心，又自恃學識財富所向無敵的年輕小夥子們，哪個不想取代前人，站在權利寶座頂端，登高一呼，接受萬民朝拜景仰？這－－號稱政治“藝術”人越老，越要懂得“識時務者為俊傑”的真諦。老霸著權勢不放，便顯得他不識趣，擺明要惹人嫌、討人厭了。

長孫外戚一族，看透太宗蠟炬將盡，十二皇子病死的入殮、謀反的軟、有才智者又非皇后親出，為了長孫氏的將來，不得不發揮謀士辯才，在皇帝跟前耳提面命，力捧懦弱的九皇子－－李治繼任大統；也唯有李治做皇帝，才能確保長孫氏在朝中的地位有如滔滔江水，綿延不絕。

依當時的歷史背景來看，李治確實有資格做個能讓人一手掌控的帝王。

不要說政治是現實而且殘酷的，因為“人不為己，天誅地滅”是古訓，所以長孫無忌為了後代子孫，亦是用心良苦，值得同情。

幾經協商，以老謀深算著稱的傢伙夥同幾位開國元勳達成共識，決定聯袂上表，懇請聖命立定儲君，藉以“安撫民心”、安邦固本。

只要抬出黎民百姓，以天下蒼生的福祉為依歸，向來標榜“愛民如子、敦厚愛民”的李世民是很難不低頭的。

他一有軟化的跡象，接下來便是皇宮大內門庭若市，魚貫進出偏殿者多如牛的盛況不斷上演。

“皇上，是該重新立定儲君好安定民心了。”

“是啊！大皇子崩逝年餘，聖上可有繼任人選？”

“四皇子聰明絕頂，偏偏心術不正。前些時學大皇子私藏兵械招罪，目前還囚黔州，儲君之位，傳予他並不妥。”

“九皇子仁德寬厚，應可繼任…”連下來，長孫無忌等人“噴口水”、夾擊圍攻的小動作，已讓大唐天子的金鑾寶座變成一座水塘，迫使李世民坐擁“水”城，大嘆天子難為。

也罷！把皇位給九皇子，卸下肩頭重擔，他是該口氣，過幾天含飴孫的清閒子了。

李世民某招喚內侍為他做耳垢清除工程，橫陳在以湘妃竹鏤刻而成的涼椅上，一臉享受閒適氣氛的瞬間，頓時茅頓開，腦袋忽地閃進一道靈光，他眉開眼笑的思忖:大唐第三代由李治繼位，似乎是一件不錯的事。

大舅子連同一幫老臣子極力推崇九皇兒李治更勝於大太子，誇讚他溫文仁孝，頗有皇后賢德之風，他們至少會努力不讓小傢伙把大唐山河玩掉吧？！

只要李氏能夠千秋萬載，趁此良機，挾貞觀盛世之名，風光下臺也好。

打定主意，李世民以急詔召來誥命大臣。

環顧恭身佇立的老部屬。龍座上的臉光澤生輝，李世民他喜不自道:“諸位愛卿，朕已決定聽從諸位卿家建議，立治兒為太子。待選定吉，昭告天下，即舉行冊封大典，屆時還有勞長孫兄、房愛卿等從旁輔佐，務必要使大唐基業得以發揚光大哪！”

“皇上聖明。”一干大臣打揖附和，相視而笑，長孫無忌計謀得逞的賊眼，更是光。

身形微斂，長孫無忌逢諂媚地拍著太宗馬，哄他道:“皇上半生兵馬倥傯，是該過過含飴孫的優閒子。九皇子仁德寬厚，必是明君。聖上將帝位傳授與他，黎民甚幸、大唐甚幸！”

“是啊！山河代有人才出。自乾兒病逝，一班元老亦先朕一步駕鶴西歸，跟淑穎賢作伴去也…唉！想想，朕還真有些寂寞！”李世民晚年，龐眉皓髮，龍體微恙，已不注重邊幅修飾；再加上李承乾薨逝的噩耗傳進京城，他體內幽默的因子消失殆盡，就連個也變得陰晴不定，難以捉摸。

陰晴不定，難以捉摸？

不好意思，李世民的晚年即是如此。所謂“朝令夕改矣”剛宣佈完儲君，不到一刻鐘，他就反悔了。

細細長長的鳳眼眯成一直線。他支手托腮，悶悶不樂的將視線落在御用寶座上，無病呻的嘆:這坐慣的龍頭寶座，到頭來還是得易主啊！

哀觸雕刻細、維妙維肖的龍形扶手，李世民難掩惆悵，衝動地俯下身去親吻了下光可監人的青銅表面。自憐的淚滿臉；想當年他迫老父退位，應當也是此等情景。貴為九五之尊的皇帝，亦難逃報應哪！

權力之於他，就像水蛭之於血－－密不可分。他好不容易擁有今眾星拱月般的地位，要他把闖出來的山河拱手讓人，真是捨不得。

繼承人由他欽點又如何？沒有他，李治又算什麼東西？

“萬歲萬萬歲”文武百官阿諛奉承歡呼聲，宛若天籟仙樂。他是百聽不膩啦！偏偏長孫無忌這群老賊，非得他下臺不可，難道他們看準治兒軟弱，想起而代之？