第十二章沼澤死決

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水面下，淤泥中伸出一條條水蝮蛇，有些如雞卵，小的也有指。幾乎每隔尺餘便有一條，直地像是豎立在水中，頭距水面約三寸左右。

這玩意奇毒無比，咬一口便足以致命，片刻便全身麻痺，死路一條。

看外表，這種毒水蛇與黃鱔酷似，習、外形、顏、大小，皆相差無幾，如不留心細察，必定以為是鱔魚。

不同的是頭是三角形，頸略小，靜止時不像黃鱔般口鼻微水面，也不像黃鱔般受驚便縮入內。

觸覺並不靈，不等獵物接近決不攻擊，近乎遲鈍，但攻擊的剎那間卻快極。大型獵物接近並不攻擊，除非對方不知趣碰上或意圖毀它的。

他面臨挑戰，勢難飛渡。可是，他非過去不可。

他必須通過，非過去不可。

幸而立腳處附近是沙礫地，尚算堅硬。他取出三隻八寸木製碟，口氣提氣輕身，徐徐退後兩步，作勢騰越。

前面四丈左右長有蘆荻。這是說，那兒的淤泥不會深，乘載一個人該無困難。水蝮蛇只在近岸處建窟，蘆荻附近它反而不喜藏匿。只要到達蘆荻叢，再用飛爪鉤住對岸的蘆荻叢，借勢飛渡當無困難。

他的輕功雖近登峰造極境界，但距登萍渡水一蘆渡江尚差一段距離，所謂一蘆渡江，那是神話，當年達摩祖師是否真用一蘆草渡過大江，只有天曉得。而登萍渡水，也僅限於三五丈距離，全憑快速功夫，藉踏水之力飛越，遠了便無能為力了。如果無地起勢，也是枉然。

有地方起勢，運氣不錯。

三隻木碟破空旋轉飛出，他騰身急衝飛躍而起。

“啪啪啪！”木碟先後落水，在水面急旋而進。

他輕靈地三起三落，宛若晴蜓點水，身形一次比一次低，足點木碟以奇速衝越。

一聲水響，他飄落蘆荻上。

糟！是一片飄浮蘆荻，人向下疾沉。

他雙手儘量伸張，按住了兩翼的蘆荻，總算能保持重心平衡而不至下沉，但水已掩至肩頭，下面仍是稀稀的淤泥，不及實地。

上不沾天，下不落地。

蘆荻葉如葦，梗如竹，所以也稱蘆荻竹，具有浮力，叢生岸旁，也可在陸地生長。這一叢蘆荻數量少，浮力有限，已半浮半沉。他不能動，動則愈往下陷。

“糟！我完了。”他不自覺地大叫。

叫聲引來了神手天君與天殘叟，他的處境可虞。

他聽到涉水聲，不由心中叫苦。

他用腳划動，淤泥不著力，蘆荻不動，他卻向下沉，水已沒肩，大事不妙。

死定了，但他不想死，定下心神，用目光搜尋自救之道，只要有一口氣在，他不能認命服輸，他必須在沒頂之前，找出活路來。

目下最要緊的是，如何保持身軀不向下沉。但除了絲紋不動之外，毫無辦法，他想:“這些蘆荻，不知能支持多久？”終於，他看到對岸的浮草中，有一段合抱大的枯樹，隱約可看到尾端擱在長了短水草的岸上。

他大喜過望，神靈庇佑，五行有救了。

可是，涉水聲已近。首先聽到了腳步聲，對方已到了岸旁的旱地。

他不能移動，動則向下沉。

“是他，他陷在下面了。”神手天君欣然大叫。

“把他過來。”天殘叟狂喜地叫。