第五章

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“知道我為什麼成為泰拉瑪斯卡的一員嗎？”他問。

“和做學問毫無關係。我從沒想過自己會給侷限在這個地方整天翻文件，把檔案輸入電腦，向全球發傳真。和這些本無關。我來這兒先是開始了另一次狩獵探險，不妨說是一條新戰線，就是到遙遠的巴西。我就是在那兒發現神秘學，在里約熱內盧的那些狹小彎曲的街道上。其中每部分都好像和我當年捕獵老虎一樣刺和危險。正是這種危險引了我。至於我為什麼總是離危險很近，這我也不清楚。”我沒有答覆，但心裡明白，他認識我本身明擺著就是一種危險。他一定是很喜歡這種危險。我曾以為對於危險他抱著一種學者的天真，可現在看來不是這麼回事。

“是的，”他馬上說，邊微笑邊睜大了眼睛。

“正是這樣，儘管我確實認為你不會傷害我。”

“別欺騙自己，”我猛然說。

“你要知道你確實在自欺欺人。你在犯下那條古老的罪行。你堅信你所見到的東西。可是我和你所見到的不一樣。”

“怎麼會呢？”

“哈，你過來瞧瞧。我看上去像個天使，但我不是。自然界的那些古老法則包含許多像我這樣的怪物。我們美麗得像花斑蛇和斑紋虎，而實際上我們確是無情的殺手。你確實在讓眼睛欺騙你。但是我不想和你爭論。把你的故事講給我聽。你在里約熱內盧做了什麼？我很想知道。”我說這些話時心裡湧上來一陣酸楚。我想說，假如我無法把你當成我的血鬼同伴，那就讓我把你當凡人來了解吧。這想法使我到一陣輕微但明顯的興奮，現在我倆就坐在一起，同以往一樣。

“好吧，”他說“你已說明了來意，我也贊同，多年前在你正在演唱會場我接近了你，你朝我走過來時我第一次面對你，這些對我都是危險的誘惑。你還用你的建議來引誘我，這同樣很危險，因為正如你我都清楚的那樣，我只是個人。”我仰靠在椅背上，有點洋洋自得，翹起一條腿，把腳後跟兒踩進那張舊椅子的皮革椅面。

“我喜歡人們有點怕我，”我聳聳肩說“不過你要講給我聽在里約熱內盧的經歷。”

“在那兒我直接面對眾神的宗教，”他說。

“嵌多佈雷。你知道這個詞嗎？”我又微微聳了一下肩。

“聽說過一兩次，”我回答。

“我得去那兒一次，也許不久就去。”我的腦海裡閃現出南美洲的那些城市，她的熱帶雨林和亞馬遜河域。是的，我很渴望這樣一次冒險，而驅使我深入戈壁沙漠的絕望情緒似乎已經是很遙遠的事了。我很高興自己仍然活著，並且悄悄地拒絕羞愧。

“呵，我要是能再見到里約熱內盧就好了，”他像是自言自語地輕輕說。

“當然，它現在同過去不一樣了。現在是個摩天大樓林立、豪華飯店櫛比的世界。不過我還是很想再見到那彎曲的海岸，那圓錐形糖塊山，還有立在科爾可瓦多之上的耶穌基督雕像。我不信地球上還有比它更令人眼花亂的地區。我怎麼會白白荒廢了許多年而沒有再去一趟里約熱內盧呢？”

“你為什麼不能想去就去呢？”我問他。我突然對他產生強烈的愛憐，想保護他。

“倫敦的那些問僚當然不能阻止你去。再說你又是他們的老闆。”他非常仁慈寬厚地笑了。

“是的，他們阻止不了我。”他說。

“全看我自己是不是有力，既指心理上的，也指體力上的。不過這樣就扯太遠了。我原想告訴你在里約發生了什麼的，也許這才是正題吧，我也不知道。”

“你想去巴西，財務上總是不成問題的吧。”

“哦，是的，錢從來都不成問題。我父親在錢的問題上非常明。所以就從來用不著我太心。”

“你要是沒錢我會給你的。”他衝我十分溫和而寬容地微笑一下。

“我現在老了，”他說“很孤獨，而且像所有稍具智慧的人那樣傻里傻氣。不過我不窮，謝天謝地。”

“那麼你在巴西遇到了什麼事？開始是怎樣的？”他言又止。

“你真想待在我這兒，聽我講我想說的話嗎？”

“對，”我馬上回答“請講吧。”我覺得我在這個世界上別無所求。我心中沒有任何打算和野心，不企求任何別的東西，只想和他在一起待在這兒。要求如此簡單，連我也到震驚。

但他還是不太情願相信我。隨後他起了微妙的變化，像是放鬆下來，也許是屈服。他終於開始講述。

那是在二次世界大戰結束之後，”他說。

“當時我兒時的印度已不復存在。此外我向往去新的地方，於是就和朋友們去亞馬遜河域的熱帶叢林裡打獵。對那一地區的展望使我入，寢食不安。我們追蹤著巨大的南美洲虎。”他說著用手指了指屋角架子上的一具斑紋虎標本，在此之前我居然沒有注意到它。