第十章

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星期三終於來到。太陽下山後，時間快過半個小時。當我出現在後門臺階上，我把他嚇了一跳。現在我倆正坐在乾淨整潔的白廚房裡。奇怪的是，雖然裡面正在進行神秘的人鬼會談，房間裡卻並沒有神秘的氣氛。只有一盞電燈從漂亮的黃銅燈罩發出柔和的紫光，灑在我倆相對而坐的桌子，給這場面營造一種虛假的舒適氣氛。雪還在下。房子下面的爐子持續發出低沉的轟嗚。我把那條狗也領進屋來，這使房主人十分惱怒。我安它好一會兒，它才安靜地趴下來，像頭古埃及的獅身人面像，仰頭看著我們，兩條前腿直直地伸在前面的打臘地板上。詹姆斯不時瞥它兩眼，顯得很不自在。這情有可原，這條狗看上去好像心中有鬼，而這鬼又心中有數。詹姆斯現在看上去比他在新奧爾良時放鬆得多。他又成了那個英國紳士，使他穿著的這副高大年輕身體盡顯風采。他穿著一件灰衣，緊繃在他寬闊的膛上，很。下身穿著一條黑褲子。他的手指上戴著幾枚銀戒指。手腕上戴著一塊廉價手錶。我不記得上次他有這些東西。他眨著眼睛端詳著我。這總比他那些目光炯炯的嚇人笑好受得多。我無法把目光從他身上，從這副也許不久就會屬於我的身體上挪開。我當然能聞到這身體上動的血味，並引發我體內的某種壓抑的低級衝動。我越端詳他，就越好奇喝這血並帶著它到處亂走是什麼滋味。他會逃離這個身體，並讓我穿著這個能呼的軀殼嗎？頓時我看著他的眼睛，心想這是個魔法師，中湧起一股罕見的我不悉的興奮，徹底取代普通的飢餓。但我還是不敢相信他能辦到。心想今天晚上或許就在一頓美餐中結束，不會再有別的。我問他問題，要他澄清:“你是怎麼找到這個身體的？你是如何讓他的靈魂鑽進你的身體？”

“我那時一直在尋找這樣一個樣品一個神完全垮掉、意志力和理智全無、但四肢和大腦健全的男人。傳心術在這類事中能發揮很大作用，因為只有它能抵達仍埋藏在他體內的殘餘智力。我只好從最深層的潛意識角度來說服他，說我是來幫助他，說我知道他是個好人，說我是站在他一邊的。等我一到達那個殘留智力的內核，我就很容易盜竊他的記憶，並縱他一步步地服從我的指揮。”他略微聳聳肩接著說:“這可憐的傢伙。他的反應完全是信。我覺得到最後他以為我是他的守護天使。”

“所以你就誘他出自己的身體？”

“對。靠一連串古怪和矯造作的暗示，這正是我所做的事。通靈術再次成為我強大的助手。要想用這種辦法縱別人，自己首先得特別神化。最初他的靈魂可能只上升一到兩英尺，接著就‘砰'地落回自己的體。這與其說是失敗，不如說是條件反。但是我很有耐心。等我最後終於誘出他的靈魂幾秒鐘，我就完全可以跳進他的體，進去後我馬上集中全部力量，把他的靈魂推入我原來的身體。”

“你乾得很漂亮。”

“咳，我們都是靈與的結合嘛，這你知道。”他淡淡一笑。

“但現在談這些有什麼用？你知道如何脫出自己的身體。這對你來講並不難做到。”

“我也許會讓你吃驚。他進入你的身體後出了什麼事？他意識到出事嗎？”

“一點也沒有。你得明白這個人的神已經殘廢。而且他是個無知的傻瓜。”

“而且你本不給他息的時間，對嗎？你殺害了他。”

“德-萊恩康特先生，我給他的那一下是拯救他！像他這樣神錯亂的人留在原來的身體裡多可惜！他無論住在什麼身體裡病都不會好了。他把他全家都給殺了，包括小裡的嬰兒。”

“你也參與了。”

“你把我看得太壞了！本不是這麼回事。我當時正在各醫院裡尋找這樣一個樣品。我相信我會找到這樣的人。可你問這些問題又有什用？難道大衛-泰柏特沒告訴你，在泰拉瑪斯卡的檔案裡有無數身體換的紀錄嗎？”大衛並沒告訴我這個。但我幾乎不該責備他。

“難道他們都殺人嗎？”我問。

“沒有。有些是作了易兩廂情願，像你我就是這樣。”

“我不知道。你和我這一對搭配起來很怪。”

“是的，但你得承認是一對很好的搭配。我給你的是一副很好的身體，”他邊說邊用手指拍自己寬闊的膛。

“當然不如你的身體那麼美，但是也很不錯！而且正是你所需要的。至於你的身體，我還能再說什麼呢？我希望你別聽大衛-泰柏特說的關於我的話。他犯過那麼多可悲的錯誤。”

“你這是什麼意思？”

“他是那個可憐組織的忠實走狗，”他誠懇地說。

“他們完全控制他。假如我最終有機會與他說話，他定會明白我所提出的理論的意義所在，他沒告訴你他在里約熱內盧的胡作非為嗎？是的，他是個非凡的人，一個我本該結識的人。不過我可以告訴你，他是個孤家寡人。”

“怎樣才能防止你在咱們剛一換身體後你就對我下毒手？你對這個人就是這麼幹的:他才滲入你的老朽身體，就給他的腦袋迅猛一擊。”

“哈，這麼說你是跟泰柏特談過，”他不慌不忙地說。

“還是你自己做過這方面的調查？其實，兩千萬美元將阻止我殺你。我需要這副身體去銀行支取，還記得嗎？你把這筆款項增加了一倍，這可真是太好了。不過我還是把這場易定價為一千萬。嘿，聽，德-萊恩康特先生，你可是解放了我。到了本星期五，在基督被釘在十字架上的那一時刻，我就再也用不著去偷了。”他啜一口熱茶。無論他表面多麼平靜，心裡還是漸漸焦急起來。我中又湧起那種悉的心虛——萬一他真辦到該怎麼辦？

“哦，我真能辦到，”他又是那樣誠懇而鄭重地說。

“還有別的理由使我不會傷害你。咱們現在可以說說。”

“一定要說清。”

“嗯，假如我發起攻擊，你完全可以逃脫這個凡人身體。我已經講清你一定要與我合作。”

“要是你乾得很快呢？”

“別鑽牛角尖了。我不會傷害你的，否則你的朋友們就會知道。只要你萊斯特還在這兒，穿著個健康的人體，你的夥伴們就不會考慮摧毀你這個超自然的身體，即便它是由我控制也罷。現在他們不會對你這麼做，是不是？可是一旦我殺了你——比如趁你脫離之前一拳揍扁你的臉什麼的…上帝知道，這種可能存在，我自己就清楚地意識到了它，這我不隱瞞你——你的夥伴們遲早會發現我是個冒名者，然後就迅速除掉我。嘿，他們很可能馬上就覺到你死掉——假如你真死的話。你說是不是？”