第二章

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“哥，明天鎮上有傳統民俗技藝展，你帶我去看看好不好？”一個扎著馬尾的活潑少女興高彩烈的報告著，一臉興奮的揚散屬於她這年紀的青笑容，甜美可人的模樣令人捨不得拒絕她的要求。

但對揹著她的健壯男子而言，這樣的甜美等於是一種負擔。他知道她一定又要使子纏上他一天，不讓他工作也不準任何人靠近他，純粹要獨佔他，不容旁人介入。

經營一座牧場本就是一件吃力的事，如果再多上一個刁蠻不講理的妹妹，他的子可想而知有多辛苦。

罷出生的小牛要打預防針，紐西蘭進口的種牛這兩天會到，東邊的畜欄也該清一消了，再拖下去不只是牛會生病，連人都會受不了。

從早忙到晚鮮少有空閒的時間，機器化的控制雖然節省下少人力，免去重勞力的付出，但相對的成本也跟著提高，光是儀器的保養和維修就不是小數目。

幸好及早做好規劃沒得血本無歸，在政府開放品進口的衝擊下還能維持一定的品質，讓自產的牛能打入生鮮市場。

唯一較擔憂的是，一旦入了冬，鮮的銷售量會大幅度降低，他們必須減產控制牛的分泌量，否則鮮會因為產量過盛而滯銷。

前幾年農委會要畜牧業自行收過多的製品，自用或販售都可以，只要達到平衡不拉低一般的鮮價格。

“哥，你到底有沒有聽見人家的話啦？我要到鎮上玩。”而且要玩到天黑才回來。

身形健碩的男子扛起一捆秣草走過她身邊，眼神剛直的不看她一眼，視她為無物的著手餵食的工作，不讓她妨礙正在進行的事。

但此舉讓一向任的少女到不滿，兩臂一張的擋住他的去路，非要他聽完她的話不可，不准他冷落她的只顧著一群牛。

他繞路，她就擋，他將她撥開，她又死皮賴臉的跟上來，最後攀上他的手臂任其拖行，死也不肯放手。

這樣的畫面實在可笑，一個月總要上演個兩、三回，在牧場做事的工人早已司空見慣，常因此打賭這次的“糾纏不清”會是由誰勝出。

不過十次有八次是老闆贏得賭注，因為他的體格剛強有力，氣魄驚人，就算雙臂都吊著人依然健步如飛，彷彿他們輕得沒有重量似的，輕輕一拎像拎顆橘子。

“我一定要去，你要是不讓我去，我絕對會翻臉，然後鬧得你天翻地覆。”說她最行了，不信他無動於衷。

男子方正的臉偏向她那邊，不帶一絲溫度的說道:“嘎瑪會帶你去。”

“什麼？你要那個『番仔』陪我，我不要。”她使子的坐在牽引機上，讓他無法活。

“趙英妹，注意你的用語及口氣，嘎瑪是阿美族的勇士，不許你用輕蔑的態度對待他。”他尊重每一位肯認真學習的工人，不管他是原住民或是平地人。

人必自重，而後人重之。

被罵的趙英妹非常不高興的噘著嘴。

“他本來就是番嘛！有什麼不能說的。”她最討厭整天只會唱歌、喝酒，閒著不做事的原住民，明明窮得要典賣女還那麼快樂，好象他們的神允許他們不用工作也有飯吃。

而且他們的眼神很怪，老瞅著人瞧，一口牙黃黃黑黑的也不刷乾淨，咬著檳榔吐一地汁。

“你要我罰你足嗎？”必要時他會揍她一頓，讓她學點規矩。

“趙英漢你不公平，為什麼你可以我足而不顧及我的意願？”他太小氣了，只會欺負她。

手環著，趙英漢立於上方俯視她。

“趙英漢是你叫的嗎？”

“我…”她懾了懾，聲音微弱的抗議“人家只是想到鎮上玩嘛！”

“我也說過嘎瑪會載你過去，你可以玩上一整天。”只要不來煩他。

蹦著腮，她又揚高分貝的表示不滿。

“我要嘎瑪幹什麼？我要你陪我。”幾乎整個畜牧區的居民都知道，趙英妹有戀兄情結，個古怪的特愛纏著自己的兄長，不讓任何年紀超過十六、未滿四十的雌生物接近他，防守得滴水不漏。