第十二章：拯救生命

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的確，十來個白麵饅頭並沒能從本上改善孫發生的命運，但卻讓他在近十天的時間裡毫無生命之憂，每天吃一個饅頭，加上蘿蔔、豆渣之類作補充，吃不飽但死不了。只有半個多月無糧的子就結束了，只要糧本上供應的每月二十一斤的定量恢復，孫發生就將不再有能不能活下去的憂慮了。剩下的三個饅頭仍然裝在吳雅背過的花布書包中，放在櫥櫃最乾淨的上一層，這是冬天，氣溫很低，一連下了幾天的雨雪，饅頭便沒有壞。父親連白蘿蔔都不容易買進家裡來了，孫發生食物的來源在急劇減少。最後的半個多月難道都撐不過去麼？父親似乎很著急，卻又幾乎無計可施，只不過把心中的憂慮擺到了臉上，那清瘦的面容便更嚴肅，似乎一直那樣心事重重。孫發生白天只要沒事就鎖了家門在山野田壩中亂串。好在千里鎮一直在供應災民每天的四兩糧食，所以沒有餓死人的事情發生，不會象金窩縣那樣，常常都能見到隨處倒斃的餓殍。但浮腫病人仍然隨處可見，有的老年人就想省下那幾兩糧食給子孫，依然只喝點清湯寡水吊命，於是照樣餓出浮腫病來。

在後麻窩的山坡上轉了半天，孫發生依然一無所獲。有了雨雪滋潤，出現了一片又一片的綠，可惜還都只是地面上冒出的尖芽，即使收去一片也成不了一口食物。在背陰坡山石的凹陷處，有一層厚厚的未曾腐爛的落葉，孫發生用樹枝挑開落葉，竟然發現了一些小顆的板栗。抓了幾顆在手中，一顆顆咬去，好的卻是多數，微軟極甜。這是上天的恩賜嗎？這東西即便是在正常年境也是稀罕物，何況是在大荒之年。孫發生吃了幾顆，想起了父親，忙一顆顆撿進衣袋裡。又找了幾處地勢相同的石旮旯，果然又發現了一些，衣袋竟然裝滿了。孫發生悄悄地沿小路溜回家中，見已經是中午的時間了，便把小板慄放入鍋中煮，裝在一個瓷碗中，等父親回來再吃。肚子實在餓得難受，那種貓爪挖心般的飢餓覺難以言喻。孫發生只能打開碗櫃，從花布書包中拿出一個乾癟了的饅頭，就著茶水慢慢地咀嚼，全入肚中。瘦弱的孫發生偏偏長著一個似乎永遠填不飽的胃，連他自己也為之哭笑不得。園子裡的土還未挖完，孫發生便提了鋤頭走出灶屋門，走過石板鋪的天井，到了園地裡。他把剩下的一小快土挖翻開來，才起長長地出了一口氣。

驀地，孫發生的目光被牆旮旯的茅坑周圍的綠牢牢地粘住了。那隻供一家人用的茅坑在菜園的最低處，用玉米秸圍成個窩棚樣。在玉米秸所遮擋住的牆下，漫延著一溜兒柔的綠。孫發生扔掉手裡的鋤頭，向那片綠奔去。他認出來了，那些綠的小東西是人們通常叫作鵝兒腸的植物，是農家平常用來餵豬的東西，長在田間地頭，生命力極強。

他小心翼翼地一株株連拔起鵝兒腸來，連最最小的植株也不放過，待到把牆下所有的綠都收入衣襟中，他才察覺了茅坑裡傳出的濃洌的臭味。他奔回廚房內，把那些鵝兒腸洗淨，舀了點水放在灶上煮起來。空蕩蕩的碗櫃裡是什麼調料也沒有的，他把找到的鹽放了點兒在鍋裡，又把從父親的書桌屜裡翻到的一小點蠟燭放進去，砂鍋中冒出的水蒸汽便含了些油腥味。他把鍋從灶上端下來，等那鍋野草湯稍微涼了涼，用一隻湯匙連湯帶草地舀進嘴裡。那湯味有青草般的清香和丁點兒的苦澀，蠟油的味道卻又濃又膩，十分刺鼻。不一會，野草湯全進了他那鼓鼓的卻似永遠地空空的肚皮。

通走道的廚房的側門突然被推開，一個紮了兩隻羊角辮的腦袋伸進屋裡，那是後院何大哥家的大丫頭秀蓉。

“三叔。我娘叫你呢！”姑娘招了招手說。

“幹什麼？我要翻地呢！”孫發生說。

小秀蓉只好踏進房門，抱住孫發生的一隻手臂說:“去嘛！去嘛！娘蒸了一大甑包穀飯，說不定叫你吃飯呢！”

“是麼？那走吧！”孫發生攜了小秀蓉的手走出側門，停住腳小心地扣上了門扣。

“發生，今兒幹什麼來著？”何大嫂問。那件破舊的布衫遮不住她的豐滿的身體，兩隻碩大的頭便幾乎全在前。何大嫂的第三個兒子小鐵蛋一歲不到，飢餓使何大嫂的水不足，小傢伙便時刻不離媽媽的懷抱，整吊在那對頭上。

“媽媽！三叔挖地呢！”何家二兒子何鐵牛說。孫發生排行老三，街坊人稱孫三少爺。

“好！挖地麼？挖地好！正派人靠勞力養活自己。你何大哥不也是靠勞力養活我們這一家子人麼？”何大嫂把懷裡的孩子放在堆了爛棉絮的簡陋的大木上。顫微微地站起身來。任隨那對**在前晃盪，從黑黑的灶臺旯旮裡抱出一個甑子來。

“吃飯嘍！吃飯嘍！”小鐵牛牛跳著腳喊，營養不良的面孔上洋溢著歡樂和滿足的彩。

一隻大海碗盛滿了香味極濃的臭豆渣。幾隻烤得黃黃的辣椒躺在盛了鹽的盤子裡。用玉米麵蒸的飯泛著黃黃的光澤。此時此刻，這張短了一條腿的方桌無疑充滿了巨大的誘惑。

小鐵牛已迫不及待地端了碗大吃起來，瘦瘦的臉頰上鼓起了兩個滿食物的小包。小秀蓉也秀秀氣氣地開始吃喝，慢慢地咀嚼和品嚐香氣四溢的臭豆渣。孫發生倚在門框上，緊盯著那些食物一動不動，一言不發。

“咦？你發什麼呆？還不快來吃飯？”何大嫂奼異地望著發了楞的孫發生問。

“我、我吃過了！”孫發生言不由衷地說。他不好意思走近這戶人家的飯桌。就算是在這半截街上，何家的貧困也是人所共知的。黴爛的破草屋靠了幾堵土牆支撐著，大人小孩一個個衣不蔽體。最好的財產不過一盤石磨，那是強壯的何大哥挑獅子山上最好的石頭製作的。生活來源不過靠何大哥給人打短工，何大嫂為人漿洗衣裳竭力維持著。

“你跟你大嫂還客氣啊？是不是讀書讀多了嫌棄大嫂？

“不是！我知道大嫂對我好！”

“知道就行！”何大嫂不由分說，把孫發生拉到她懷裡，疼愛地撫摸著他臘黃的瘦臉。

“你吃了許久的豆渣蘿蔔了，大嫂再心疼也沒法子想，你娘不在了，大嫂得過她老人家許多好處，再窮也要報一點是一點。快！和你侄兒侄女們一起吃飯吧！”

“大嫂！

“孫發生撲進何大嫂懷裡，淚水止不住了下來。九歲喪母的孩子少了太多的母愛，終在嚴詞峻的父親的管束和生活的重重壓力下過活，心靈上的孤獨和無助是不言而喻的，受到些微的關切和愛撫自然會動起來。