第一章

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爆城。芙蓉園都城乃當代規模最大、物華最盛的城市，一共建有三重；外一重名京城，內一重名皇城，又內一重名宮城。而芙蓉園地處宮城之內，為皇家苑，一般人無法進入，是一專為帝王、貴族所建的遊樂之所。

時值初夏，芙蓉園裡的奇花異卉逐一綻放、相競鬥豔，增添無數風情。芙蓉園裡的觀雲亭，此時早已設下一桌豐盛的宴席，比較特別的是席中並無賓客，圓桌上只設有兩副蟠龍金盃，象牙銀箸、玉胚碗，桌前坐著一名身穿華衣、舉止高雅的貴公子，他舉起酒杯在鼻端輕輕晃動，眼瞳微眯，一邊欣賞眼前的美景，一邊耐心地等待著。

“名花異卉，競相嬌妍，但不知大哥賞的是花還是美人？”含笑的嗓音自不遠處傳來，一道人影微晃，坐進了華衣公子的對面。

“好一段子不見了，煒兄弟依然風采不減，今你肯應邀而來，愚兄可說是受寵若驚。”華衣公子淡笑出聲，將杯中美酒一飲而盡，跟著不懷好意地開口道:“莫非是城西王尚書的千金不夠好，所以兄弟你特地參加宴席，想親手挽下一朵牡丹花？”

“這事你也聽說了？”白衣男子挑高一道眉，無聊地撇撇嘴。

“當然，這可是京城裡最熱門的消息，但不知是哪位東方公子要娶美嬌娘？”華衣公子哈哈一笑，輕搖手中的玉扇，咧齒而笑。

“喏，你我情同兄弟，若那個尚書千金不夠好倒也無妨，今是皇上賜宴，王公貴族全都來了，環肥燕瘦的美人也是應有盡有，我這個亭子的視野極好，不論你看上哪朵花，只需告訴我一聲，相信以兄弟的人品和家世，沒有一個姑娘會拒絕你的，你意下如何？”的確，坐在他眼前的，是一位難得一見的美男子；濃黑上揚的劍眉底下，是一對炯炯有神的漆黑眼瞳，形於外的是一股斯文華貴之氣，絕對會讓人眼睛為之一亮。他，就是人們口中的尊龍…東方煒。

他與東方煒相識已久，更是拜把的兄弟，而他明白在東方煒過於俊美的五官之下，有一顆極為明的心，個沈穩而內斂。在東方煒贏得尊龍這個稱號之前，不少人就是犯下了以貌取人的錯誤，認定了他這位煒兄弟長得俊雅無害，結果這些人全都栽了個大斤斗，這下他們才知道東方家的人個個惹不得，尤其不能惹上那個俊美無比、有著一張斯文面孔的東方煒。

“怎麼，穩當的皇大子不做，倒想和城中的媒婆較勁？”東方煒似笑非笑地嘲自己的義兄。想不到老爹為他們四兄弟定親的荒唐事也傳到了宮中，現在還成為被取笑的話題，真是胡鬧。

“好，我們不談女人，來談談別的。”華衣公子朗笑出聲，以玉扇抵了抵眉心，再抬頭，眼中已無笑意。

“說吧！若不是有事，你不會放小鵲鳥飛進東方家的庭院。”東方煒為自己斟了一杯酒，凝神細聽，於公，皇家與東方家的關係不差；於私，他更是太子殿下的結拜兄弟，現在皇太子有了困難，無論如何他都要幫他走一趟。

“煒兄弟你看，這曲江多姿、碧波盪漾，乃人間美景，這曲江邊所建的樓臺、亭閣，甚至是錦繡帳幕至少有千百個，看得真讓人眼花亂。”皇太子淡笑道，又啜了一口醇酒。

“這宴席每年都要舉辦幾次，不過皇上似乎越來越喜歡熱鬧了。”東方煒有而發。

從他一踏入芙蓉園，觸目所見盡是奢華，在曲江池中的彩繪畫舫每一艘都是晶潤豔麗，而附近所建的樓臺亭榭更是富麗堂皇、美不勝收。

今的曲江，可稱上是宴席遍地、萬眾雲集，而這也是近幾年才有的事，因為皇上開放此地飲宴享樂，期望君民能同歡，共享這太平之盛世。

“不錯，他老人家年紀大了，喜歡熱鬧是人之常情，而我擔心的，卻是另一件事。”皇太子神一凜，語氣凝重地再度開口道。

“大哥想說什麼？”

“眼前雖然社稷穩定、民心安順，但所謂滿則溢、盈則虧，這巔峰之世卻透著隱憂，我既身為人子，又是一國之皇太子，自然也得多擔一份心。”

“什麼隱憂？”東方煒也被挑起了好奇心。

“或許是因為年紀漸長，又或許是太平盛世所致，父皇近幾年來少理朝政，卻是對長生不老、仙樂金丹情有獨鍾。”皇大子對東方煒解釋，跟著說到這幾年有無數的道士以煉仙丹、進靈葯的名目進宮，卻意外地得到寵幸。

“此事我略有所聞，但只怕我是無能為力。”東方煒微微苦笑，若是要他掃除叛亂、上陣殺敵他都義無反顧，但要地想辦法改變皇上一心求長生的念頭，那可是難上加難。

自古以來長生不老一直是所有帝王的夢想，更何況是當今皇上，他坐擁太平山河、享盡榮華，可說是擁有人世間的一切，自然更想求得長生，永遠地延續自己的生命。

“別說是你，就算我貴為皇上的太子，對於父皇興道教、求長生之事，我也是一個字都不能提的。”皇太子輕嘆一口氣，悠悠道。

“供道士、求長生倒也無妨，問題就出在前陣子，有一個叫‘昊天居士’的老傢伙進了宮，他不知拿出什麼葯，父皇在服用後覺得神情氣、神百倍，自此之後對他言聽計從，時時將他的意見往心裡記去。”

“‘昊天居士’就是你說的隱憂？”東方煒沈，思索在記憶中是否有這個人的存在。

“老道士滿嘴荒唐言，出的主意更是讓人發噱，他前些子上奏給父皇，說蘇州一帶出現了一道奇異的紫氣，據他的推算，紫氣源於一名巫女的身上，那是天地氣醞釀出的魂魄，足以撼動皇上的山河。”皇太子一把玉扇漫不經心地點了點桌面，眸中泛起一抹光，繼續道:“有趣的還在後頭哩！這名巫女本事可不得了，據說她翻手是雲、覆手就是雨，老道士告訴父皇，若將此女入宮中奉為國師，皇朝自當富裕永盛，若此女不願為朝廷所用則殺之，以保眼前安定之盛世。”

“而皇上信了？”東方煒挑高一道眉，這種荒誕不經的言論，一向英明的皇上怎麼會相信呢？

“深信不疑。”皇大子輕嘆一口氣，起身背對著東方煒，凝望著江邊風景半晌，又以平淡的語氣開口道:“希望兄弟為我走一趟蘇州，早父皇的人馬一步，替我會一會這個可以顛覆王朝的巫女。”

“小事一樁，我自當效勞。”東方煒點頭允諾，有些好奇地問道:“找到之後，又當如何？你我相識多年，我知道大哥並不是信怪力亂神之人。”

“我是不信。”皇太子轉身，眸光中閃爍的是掌權者的明與果斷。