亂世荼蘼

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她的右腕上，戴著一隻與我一模一樣的翡翠手鐲。

我朝她禮貌地笑，轉身回到皇上身邊。右手習慣地摩挲那枚翡翠手鐲。為何這隻手鐲竟會讓她心驚。為何她會有與我一模一樣的鐲子。這是一年之前分別的時候小俊哥哥送給我的禮物。

心中糾結著隱隱的不安，伴隨往事紛至沓來。我揚手，一杯接著一杯，酒暖不了心，指尖依舊冰涼。王接過我手中的酒杯，說，海棠，這樣喝酒，你會傷身。

我說，可是，不這樣喝酒，我會傷心。

我靠在他懷裡，醉眼朦朧。這個男子掌心的溫度穿透層層輕紗浸入我的身體，看我的眼神，竟然滿是關切。

皇上，你真的愛我麼？像我愛凡俊那樣愛麼？

三、暗殺，奪愛那一夜，我留宿在皇帝的寢宮。清晨卻傳來海棠閣的死訊，每夜替我掌燈的侍女芙蓉被人用鏢穿透了喉嚨。

她死的時候正是深夜，燈還沒有點燃。她調皮，趁我不在，偷穿了我的金絲鏤紗衣。

黑暗中，芙蓉與我的背影很像。

有人要殺我。死的本不應該是芙蓉。

當我意識到這一點的時候，本能地想向皇上尋求庇護。不知從何時起，我竟然已經開始依賴那個男人，那個我一心一意想要欺騙的男人。可在我看到那枚鏢的時候，我收起了這個念頭。

那枚鏢上刻著柳生門的印記。我仔細地收起那枚鏢。柳生門來到大明的秘密，不可以給人知道。

我想起麗妃看到我的翡翠鐲時驚訝的眼神，以及她腕上的那隻一模一樣的鐲。如果她認識這隻手鐲，如果她認識小俊哥哥，那麼我們所要爭奪的，也許就不僅僅是皇上了。

入夜。下弦月，彎如鉤。

我獨自坐在院子的石凳上，望月，靜靜地等待。身後驟然響起簌簌的風聲。我飛快地站起，揮劍，風聲瑟瑟，刀光劍影。

黑衣人輕描淡寫地擋開我的劍，似是無心與我糾纏，退後一步，揚手摘掉了自己面上的黑紗。

我手一軟，長劍落地，聲音清脆。沒有防備地了淚，聲音中夾雜著細碎的驚喜與痛楚，小俊哥哥，怎麼是你。

他一步一步朝我走來，雙手扳住我的肩，說，蘅葉，我很想你。

我撲到他懷裡，手臂緊緊環住他，怕他消失一般。這個重逢的夢境，曾經反覆迴旋在孤單的‮夜午‬，已經不再奢望它會成真。可是他竟然真的出現在我面前了，所有的理智，潰不成軍。

他輕輕推開我，說:“蘅葉，你要保護好自己，有人要殺你。”他轉身，卻被我自後抱住，說:“小俊哥哥你不要走。我很想念你，你知道麼？我們不要再分開了好不好？”他溫熱的手掌覆住我冰涼的手指，說:“蘅葉，我已經找到了蓮池。”我的手自他懷中滑落，說:“小俊哥哥，可是我對你的愛，並不會比她少。”他蹙著眉，看著我的眼睛，目光凌亂而閃躲。

我嘆氣，說，小俊哥哥你告訴我，柳生蓮池就是麗妃，對不對？要殺我的人也是她，對不對？

他搖頭。良久，說出一個名字。然後沉默地後退，縱身一躍，倏地消失在無邊的夜裡。我來不及再問什麼，只是覺得心中無邊無際的空曠。

他說的名字是柳生原。

他說要殺我的人是師傅。

可是我已經按照師傅的命令來到大明，接近皇上。為什麼他還要殺我。

小俊哥哥也已經找到了蓮池。

那麼，這個世界上，還有沒有可以讓我依靠的人。

四、時有，女子那一夜的寒涼使我一病不起。滿面蒼白的倦容，衰而愛弛，自知將會失寵於皇上。我累了，我不願意再與誰爭奪，生存的意義，愈見模糊。我讓侍女為我摘來一束一束的海棠花，想象著凋零衰敗後的自己。

沒有想到的是，皇上竟仍會每都來看望我。上朝之後，他不去書房，而是先來我這裡。我整天昏昏沉沉，時常在朦朧中聽到他一遍一遍地對我說，海棠，我是真的愛你。只要你好起來，我願意付出任何代價。然後我聽見小俊哥哥重重的嘆息，手腕上的翡翠手鐲錚錚作響。

暮的清晨，我的病忽然好了許多，剛想起身下，下人忽然通報說麗妃來了。她走過來坐在我的沿，低下孤高的眉眼，說，蘅葉，你我都是平凡女子，男人的戰爭，我們本來不該介入。