第二三章信陽之行

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“強叔，你把近所得消息重述一遍。”劉寅淡然吩咐強叔自懷中掏出一本冊子，輕輕地攤開，眯眼道:“地皇三年四月，綠林軍瘟疫，兵士死傷過半，聖公向族中府庫支出白銀二十萬兩，而自其府下撥出三十萬兩，合計五十萬兩，支援綠林軍，而使義軍得以轉移。同月，聖公加入綠林軍，與陳牧相合，得綠林軍近三分之一的兵力，成為平林軍。五月，聖公又向府庫支出十萬兩白銀，並私自向淮陽七叔購戰馬五百騎，兵刃萬件，糧五十車。同月，聖公又收到戰船五艘，卻為一批神秘人所送。據查，此戰船為湖陽世家大船所改裝，而送船者卻並非湖陽世家之人。平林軍收到戰船之時，下江兵也收到以聖公名義所增的五艘三桅戰船，而後也便是靠這些戰船破竟陵…”

“慢，你說有人以聖公的名義送戰船給下江兵？”劉秀訝然問道。

“不錯，所有消息都是得自最可靠的兄弟。”總管強叔肅然道。

“聖公若是購船，我們怎會不知？”劉嘉也訝然。

“是的，劉家與湖陽世家同走鹽運，規定船隻不可私購私售，必須向湖陽世家問過之後才能決定，除非特別情況！”劉寅淡然道。

“聖公為何要向七叔購糧與兵刃？他怎也應該問問三哥才對呀。”劉嘉又道。

“強叔，繼續念！”劉寅沒答，只是又吩咐道。

“聖公在六月、七月之中分別遊說了劉森、劉永、老五。七叔劉成似乎與聖公關係極為密切，幫其遊說眾位長者。八月，聖公於燕子樓中議事，后王鳳、王匡又收到以聖公名義而送的糧草五百車。可據我所知，聖公各地糧庫並無這麼多存糧，這些糧草與七月湖陽世家漕運所失之數幾乎吻合…”強叔一氣唸完那本冊子之上的記載，剛好劉福也已趕來。

劉寅望了愣神的劉秀和劉嘉一眼，悠然了口氣道:“聖公此次去湖陽世家，如果我沒有猜錯的話，只是在尋求支持，白太爺一死，幾乎可以肯定，他能得到湖陽世家的支持。”頓了頓，劉寅又接道:“這些年來，他在湖陽世家中安了不少人物，或許湖陽世家一無所知，但這一切卻瞞不過我。小時候，他便是一個攻於心計、野心極大的人，這次若是他取得湖陽世家的支持，其勢力必定蓋過我們，那族中的幾位長叔只怕會偏向他，力促他成為劉家之主了。”

“那我們要不要等著先看看湖陽世家的動靜，再作決定要不要與他們合兵呢？”劉嘉問道。

“合兵之事刻不容緩，只有合兵才能快速出擊，不至於使戰士們的熱情冷淡下去。不管如何，合兵關係到大局問題，不可因私人問題而怠誤大局！”劉寅肅然道。

“我們是不是太安逸了，總覺得幾位族叔都極力支持我們這一方，與他們之間的情卻生疏了一些，我們也應該常與眾位族叔聯絡才對。”劉秀微責道。

“大哥生耿直，不喜歡這種逢場作戲的手段，這也是沒有辦法。”劉嘉無可奈何地道。

“如果族叔們真的要支持他們，那也是沒辦法的事，不過將來無論是他還是我成了劉家之主，只要這個天下是劉家的也足以藉先祖之靈了！”劉寅了一口氣，又道:“不過，我總覺得，在聖公的背後，除了劉家、湖陽世家之外，似乎還有另一股力量在支持他，而許多事情都是這股力量在為聖公持…那船、那糧便全都是由這股力量辦。而聯繫湖陽世家發生的事，這股力量與湖陽世家近來所遇的神秘強敵魔宗一定有著密切的聯繫，我只是擔心我的猜測會成為事實！”劉寅嘆了口氣道。

“如果真是這樣，那白老太爺的去逝豈不是很有可能與聖公有關了？”劉秀吃了一驚，問道。

“這個無法斷定，但願不是這樣！”劉寅說著扭頭向老僕劉福道:“福叔，把我們置於各地的產業賬目全部都備兩份！”劉福一怔，笑道:“我明白大公子的意思！”

“賬目備兩份又是何意？”劉嘉不解。

劉秀不由得眼放異光，笑道:“大哥妙策！”旋又轉頭向劉嘉笑道:“一份給別人看，而另一份則是留給自己用了。”劉嘉頓悟，與劉強對望了一眼，不由得相視而笑。

“即使是對自家人，我們也不能輕鬆大意，唉…這些年來三叔也不知道跑到哪裡去了，沒有他在，這個家族都似乎沒有了主心骨，各自為政，如果真是這樣，將來的亂子只怕會多得讓人頭大！”劉寅不由得嘆道。

劉秀神也一黯，他知道劉寅的受，事實上，如果三叔劉正還在的話，此刻也不只是他們零星的起事了，以三叔劉正在族中的地位，只要振臂一呼，各地劉家宗室無不跟著響應。可是在十餘年前，當劉秀仍在長安遊學之際，劉正突然失蹤，從此再無消息，劉家四處派人打聽卻無結果。劉家眾宗族之人不相信劉正死了，因為以劉正的武功，天下幾乎沒有人可以殺得了他。

當年便是王莽也極懼劉正，而劉家宗親包括河間王、濟陰侯等劉室宗親對劉正的話都不敢不聽，只是劉正從來都無心政事，所以從未參政。後來劉正一失蹤，劉家宗室許多都各自為政，雖對南陽宗親有些照應，但大都享於安樂，不思進取，難成大器。惟在族人之中有威望一些的便是劉秀七叔淮陽侯劉其，只是此人受王莽所忌，子並不好過。另外便是沛郡太守劉森，梁王劉永。

劉寅和劉玄並無官職，但卻在年輕一輩中最富進取心，年輕之時便聲名遠播，極受劉正喜愛。所以，他們二人在劉家宗族的地位也極高，頗得長輩的支持。

可是眼下，劉寅和劉玄皆起兵，且又要合兵一處，兩人在軍中的地位，卻要看劉家宗族對誰的支持更大一些了。

“大哥，若合兵，便要進軍北上，我想去把鶯鶯接到舂陵。”劉秀突然道。

劉寅一怔，旋又笑了起來，道:“兄弟你終於開竅了，那太好了，我也想見見鶯鶯究竟有何魅力，竟讓我這眼高於頂的兄弟如此動心！”劉秀俊臉一紅，悻悻地笑了笑。

林渺並不在意這群人的目光，鬆手躍上馬背，淡然道:“後會有期！”鐵鬍子諸人這才回過神來，知道這一切都是真的，不由高呼:“請留步！”林渺帶住馬兒，扭頭反問道:“還有什麼事嗎？”

“請問閣下高姓大名？”鐵鬍子誠懇地問道。

林渺不由得笑了，卻並沒想隱瞞自己的名字，淡然道:“林渺。”

“林渺？”鐵鬍子唸了一遍，他身邊的兩名大漢不由得搶前幾步，來到林渺馬前，單膝跪倒道:“如果林大俠不棄，請留下來做我們的龍頭可好？我想，鐵雞嶺上的兩百餘兄弟一定非常高興的。”鐵鬍子一聽，也搶上幾步來到林渺的馬前，誠懇地道:“是啊，大俠便做我們的龍頭好了，如今世上這麼亂，而大俠身負這麼好的武功，不如也領著我們反了，創一番事業豈不是更好？”林渺一聽樂了，指著自己的鼻尖反問道:“我？”

“當然是，我們都是誠心誠意的！”那群嘍囉兵也奔了過來。