第18章-安妮大顯身手

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所有的大事都和小事有著千絲萬縷的聯繫。某位加拿大總理決定把愛德華王子島作為他競選演講的地點之一，從這個事件本身還看不出和綠山牆農舍的安妮·雪莉的命運有什麼關聯，可實際上這種關聯的確存在。

總理來到愛德華王子島是一月份的事了。他準備在夏洛特丹召開的集會上，向熱心的支持者和反對派進行演說。安維利的大多數居民都是總理的擁護者，所以在集會的那天夜裡，幾乎所有的男人和大多數的婦女都趕到了三十英里以外的小鎮。雷切爾·林德對政治也很關心，她支持著和總理相對立的反對黨，她不相信在夏洛特丹的政治集會如果沒有自己參加也能順利舉行。因此林德太太帶著丈夫一起到鎮上去了，其實帶著丈夫並非是讓他去參加集會，而是想讓他給照看一下馬車。

林德太太還邀請了瑪瑞拉。瑪瑞拉本人對政治還有些興趣，並且這次集會恐怕是她有生以來能見到一位真正的、活著的總理的惟一機會了，她決定和林德太太一起去聽演講，到第二天回來之前，家裡的事情就給安妮和馬修了。

當晚，瑪瑞拉隨林德太太走後，馬修和安妮便不約而同聚到了暖烘烘的廚房。舊式的爐子裡火燒得特別旺，窗戶上結了厚厚的一層白霜，被火苗映得閃閃發光。馬修一邊看著《鄉村律師》，一邊在沙發上打瞌睡。安妮則不時看一眼擺放著時鐘的櫃子，然後伏在桌子上拼命地學習。

櫃子上放著當天簡·安德魯斯借給安妮的書。簡向安妮保證說這本書肯定能讓她動萬分，安妮借來後，總想埋頭看個夠，可要是那樣，那麼明天學習上的勝利就屬於基爾伯特·布萊斯了。於是，安妮強迫自己背朝著書櫃，只當書沒放在那裡。

“馬修，你上學那時也學過幾何嗎？”

“嗯，沒，沒學過。”馬修從沙發上站起來說。

“唉，要是學過就好了。”安妮失望地嘆了一口氣，“要是學過，你就會清楚我的苦衷了，沒學過，自然就體會不到了。就是這個幾何才使我的人生陰雲密佈。馬修，我的幾何真是太差了。”

“這是什麼話，本沒那事。”馬修勸道，“安妮幹什麼都很像樣的。上禮拜我在卡摩迪的布萊爾店遇見了菲利普斯老師，他對我說了安妮在學校的情況，他誇獎安妮在班上最要求上進，成績提高得特別快。嗯，老師的確是這麼說的。有些人說菲利普斯老師的壞話，說他當老師不合格，我卻覺得他是個相當不錯的人。”無論是誰，只要是誇獎安妮，馬修便覺得這人是“不錯”的。

“要是老師不改變符號的話，我想我也許還能會點。”安妮牢騷滿腹地說，“定理是背下來了，可老師卻使用和教科書不一樣的符號在黑板上畫圖，這樣一來就把問題搞得一團糟，使我變得更摸不著頭腦了，你不覺得老師這樣做很卑劣嗎？現在，我們正在學習農業知識，通過學習，好不容易清了道路呈紅的緣由，終於把心放了下來。

“不知道瑪瑞拉和林德太太是不是過得愉快。林德太太說如果看到了渥太華方面所做的一切，那你就知道加拿大的衰落是註定了的。她說要對掌權者警鐘常鳴。可要是給予婦女們以參政權，情況就會向好的方向發展。馬修支持哪個政黨？”

“保守黨。”馬修不假思索地回答道。

“那我也支持保守黨。”安妮說，“可是基爾伯特等學校的男同學中有不少人支持著自由黨。我知道支持自由黨的還有菲利普斯老師和普里茜·安德魯斯的父親。魯比·吉里斯說熱戀中的男人，如果在宗教上和情侶的母親一致，而在政治上和情侶的父親不一致就不行。這是真的嗎，馬修？”

“這個嗎，我不太清楚。”馬修回答道。

“馬修，你曾經求過愛嗎？”

“這，沒經歷過那種事。”馬修連做夢都沒想過自己這輩子能戀愛。

安妮手託著兩腮陷入了沉思，“真出乎意料，你會覺得很寂寞的。魯比·吉里斯說她長大了以後，起碼要找兩打以上的戀人，大家聽了直伸舌頭。這是不是有些太過分了。我覺得如果情投意合只要一個就足夠了。魯比·吉里斯有好幾個姐姐，林德太太說吉里斯姐妹個個都很人。菲利普斯老師每天晚上都去看望普里茜·安德魯斯，說是指導她學習去了，可是米蘭達·蘇倫也要考奎因學院呀，她的成績比普里茜的差多了。我想老師指導米蘭達才更合適，但老師每天晚上本不去她家。馬修，這世界上我不能理解的事實在太多了。”

“嗯，這個嘛，我也不明白。”

“啊——終於要學完了。學習的事兒要是不完，簡借給我的書就看不成。馬修，你不知道，這本書相當有誘惑力，我就是背對著它也能覺到它放在哪裡，簡說無論是誰看完這本書都會悲傷得哭起來，我就喜歡這類能讓人落淚的故事。既然它這麼叫我分心，乾脆就把它拿到起居室，鎖進裝果醬的櫃櫥裡吧，鑰匙暫時給你保管。馬修，如果學習沒結束我就是跪下求你，你也不要把鑰匙給我。用空話來戰勝誘惑有些勉強，但如果沒有鑰匙就容易戰勝自己了。對了，我想去一趟地下室取一些冬儲蘋果？你不想吃點兒冬儲的蘋果嗎？”

“嗯，好吧，吃點兒也行。”馬修不太愛吃冬儲蘋果，但他知道安妮非常喜歡吃，所以還是痛快地答應了。

安妮裝了滿滿一盤子冬儲蘋果剛從地下室走出來，便聽到了一陣由遠及近的腳步聲，好像是什麼人正在急促地走來。緊接著，廚房的門被猛地推開了。黛安娜·巴里臉鐵青、氣吁吁地闖了進來，她頭髮蓬亂，頭上胡亂披著一塊圍巾。安妮嚇了一跳，手裡端著的盤子和蠟燭失手掉了下來，蠟燭、蘋果滾落到了地下室梯子的下面。第二天，瑪瑞拉發現了這些掉得到處都是的蘋果和蠟燭，她一邊撿著，一邊慶幸多虧了上帝保佑，沒有引起火災。

“怎麼了，黛安娜？”安妮驚呼道，“你母親終於原諒我了嗎？”

“安妮，求求你，快跟我走一趟！”黛安娜脫口說道，“米尼·默伊得了假膜喉炎，病得很重，是梅亞利·喬治告訴我的。我父母都到城裡了，一時找不著人去叫醫生。令人費解的是米尼·默伊病得這麼厲害，梅亞利·喬治卻是好好的。安妮，我好害怕呀！”馬修一聲不響地抓起帽子和大衣，急忙從黛安娜身旁擠過，很快就消失在黑暗之中了。

“他準是去套馬車，要到卡摩迪去找大夫。”安妮一邊說，一邊麻利地穿上了外衣和圍巾，“馬修和我總是這樣心心相印的，一什麼也不用說，就知道對方在想些什麼。”

“卡摩迪的大夫肯定也不在家。”黛安娜泣道，“布萊爾先生已經進城了，想必斯潘先生也去了吧。梅亞利·喬治說她從未見過誰患過假膜喉炎，林德夫人也不在，唉！”

“別哭，黛安娜。”安妮鎮定地說，“要真是假膜喉炎的話，就看我的吧。哈蒙德太太連續生過三對雙胞胎，你忘了？我照顧那麼多的孩子，自然也積累了各種各樣的經驗呀。據說今年很多孩子都得過假膜喉炎。噢，對了，你稍等一下，我去拿土製劑的瓶子來。你那裡也許沒有。快，走吧。”兩個人手拉著手，迅速地穿過“戀人的小徑”，然後又橫穿過結凍著的田地，林中的近路因為積雪太深，過不去。安妮從心裡可憐著米尼·默伊，她心急如焚，恨不得一步邁到米尼的面前，可走著走著，又不知不覺地被周圍的夜景引住了，不陷入了漫的遐想。想到由於這個突發事件，她和黛安娜又能在一起了，心裡有說不出的高興。

這是一個晴朗的、彷彿被凍得凝固了的夜晚。月光下的影子黑得如同黑檀樹一般。積雪的斜面閃爍著銀光，寂靜的田裡沐浴著星光。面前到處林立著銀裝素裹的樅樹。朔風吹在枝頭髮出“嗚嗚”的響聲。安妮覺得和長期被疏遠的知心朋友一起在如此美麗的夜中奔跑，真是奇妙無比。

三歲的米尼·默伊此時正橫臥在廚房的沙發上，臉非常不好，渾身燒得滾燙，喉部不斷髮出“吱——吱——”的聲音，好像在拉風箱一般，看上去非常痛苦。巴里太太委託幫助看家的梅亞利·喬治是個長著胖乎乎的臉蛋、來自克里克的法國姑娘。面對病得這麼重的米尼，她驚得手忙腳亂，不知如何是好，只知道一個勁兒地哭。即使她知道該怎麼辦，這副樣子能否做到還是個問題。

安妮腳剛一邁進門，便麻利地忙活起來。

“看樣子，米尼·默伊肯定是得了假膜喉炎，病得不輕啊。可比這更厲害的病人我都見過，不要緊的。這病需要大量的熱水。哎，黛安娜，這水壺裡怎麼只有這麼點水？快快，快添水！梅亞利·喬治，請你往爐子裡添些柴。我不是責備你，但如果你有點想像力，這點兒小事應該想得到呀。

“來，把米尼·默伊的衣服脫下來，讓她躺到上去！黛安娜，找一些柔軟的法蘭絨布來，先給她服點土製劑。”米尼·默伊不願意服藥，怎麼也不肯往下嚥，但安妮還是耐心地一次又一次地給她喂土製劑。在這個令人焦慮不安的漫漫長夜裡，安妮和黛安娜全力以赴護理著被病魔折磨著的米尼·默伊。梅亞利·喬治也儘量做些力所能及的活兒，她把爐子燒得旺旺的，熱水燒了一壺又一壺，給整個一個醫院的假膜喉炎病人用也用不完。

當馬修把醫生帶來時已經是早晨三點了。馬修是費了九牛二虎之力才在斯潘·貝爾找到一位大夫的。這時候，米尼·默伊的危險期已經過去了，正呼呼睡著呢。

“我當時都絕望得差不多要放棄了。”安妮向醫生說明道，“米尼·默伊的病情不斷地惡化，比哈蒙德太太的雙胞胎病得厲害多了，甚至我都懷疑她是不是因為窒息憋死了。連最後一滴的土製劑都讓我給她喂下去了。最後一次給她服藥時，我心裡直說‘這是最後的依靠了，沒了它一切都完了’。因為怕黛安娜和梅亞利·喬治擔心著急，所以一直沒說出口。可是，過了三分鐘後，米尼·默伊開始不斷地咳嗽，最後吐出痰來了，病情漸漸有所好轉，我心裡的一塊石頭落了地，當時那動的心情簡直無法用語言來表達。你也有過這種體驗嗎？”

“有過呀。”醫生點了點頭，目不轉睛地看著安妮，似乎有什麼話憋在心裡說不出來。事後，醫生對巴里夫婦說出了心裡話，“卡斯伯特家的那個紅頭髮姑娘真不一般，能把米尼·默伊救過來，多虧了她。要是等我來之後再搶救，那就晚了。小小年紀就能做出這麼不簡單的事情，實在令人難以相信，這孩子真是很能幹。”清晨，安妮踏上了歸途，外面的世界白霜如雪，分外妖燒。安妮疲倦得連眼睛都快睜不開了，但仍舊興奮地和馬修搭著話。兩人橫穿過廣闊、雪白的田野，進入了“戀人的小徑”。小徑裡的楓樹林好似童話王國般地在朝陽下閃閃發光。

“噢，馬修，多美麗的清晨呀。那棵樹好像只要我吹上一口氣就能飛起來似的。你不覺得在這樣一個雪白的世界有多麼興奮嗎？幸虧哈蒙德太太生了三對雙胞胎，沒有這段經歷，也許我本不知道該如何護理米尼·默伊呢！我當初還怨恨過哈蒙德太太呢，怎麼淨生些雙胞胎呀，現在看來真是錯怪了她。啊，馬修，我現在太困了，今天肯定不能上學去了。眼皮沉得都睜不開了，就是去了學校，腦子也渾濁不清了。可是如果不去的話，基爾伯特或者別的人就會得第一名了，我討厭這樣，一旦落後就很難追上了。不過，越是在困難時取得的第一名，滿足就越大，你說是吧？”

“是呀，如果是安妮，肯定沒問題。”馬修說著仔細地看了看安妮那張蒼白的臉和陷下去的眼窩。

“你要立刻上好好睡一覺，家務活兒就都給我吧。”安妮順從地上了，矇頭酣睡起來，睡得又香又甜。

等安妮醒來時，已是當天的午後了。安妮下樓來到廚房，看見瑪瑞拉正在那兒織東西呢。

“見到總理了，他長得什麼樣？”安妮急不可耐地脫口大聲問道。

“怎麼說呢，至少不是靠著長相當上總理的，這一點是確實的，他的鼻子長得太那個了。可不管怎麼說，他的演說的確很彩，他為自己是保守黨而到自豪、驕傲。吃午飯吧，安妮。我從貯藏室裡給你拿了點李子果醬，我想你一定是餓了吧。昨晚的事我已經聽馬修說了，多虧了你，要不就糟了，我還從沒遇到過這種病症呢，我在場也會手足無措的。好了，好了，要說等吃完飯後再說吧，我知道你有一肚子話要說，還是過會兒再說吧。”瑪瑞拉也有許多話要對安妮講，可此時她忍了下來，她知道一旦說起來，安妮就會興奮過度沒了食慾，午飯也吃不好了。

看看安妮吃完了午飯，瑪瑞拉這才慢慢地告訴安妮一個消息。

“安妮，巴里太太下午來了，她說想見見你，我告訴她說你正睡著，所以沒叫醒你。她說你救了米尼·默伊的命，她要好好地謝謝你。原來她錯怪你，她承認自己明明知道你不是有意的，可偏偏要冤枉你，她希望你能原諒她，並和黛安娜再次成為好朋友。要是可以，請你傍晚去一趟她家，聽說黛安娜昨晚著涼患了重冒，不能出門。喂，聽完了你可別又蹦又跳的。”瑪瑞拉最後的警告沒有白費，安妮抑制不住內心的動，一躍跳了起來，臉上一副興高采烈的表情:“瑪瑞拉，我現在立刻就去行嗎？盤子先不洗了，等我回來再洗。在這動人心的時刻，我洗盤子怎麼能洗得下去呀。”

“那你就去吧。”瑪瑞拉應允道，“喂，安妮！你瘋了嗎？等一等，帽子也沒戴，大衣也沒穿，凍冒了怎麼辦？”安妮好像一點兒也沒聽見，她披散著頭髮，如一陣旋風般跑出家門，飛快地穿過果樹園，徑直奔向黛安娜家。

傍晚，當冰雪大地被夕陽染成紫時，安妮歡快地蹦蹦跳跳著回來了。雪白的原野和長滿漆黑樅樹的峽谷上面是淡金黃的天空，遙望西南方，群星看上去好像很大，不時地發出珍珠般的光芒。冰冷的空氣中，在此起彼伏的雪丘間，迴響著似妖的編鐘奏出的音樂一樣的雪橇的鈴聲。

不過，從安妮心裡和嘴邊出來的旋律比起雪橇的鈴聲，似乎更加悠揚、動聽:“瑪瑞拉，現在站在你面前的，是世界上最最幸福的安妮。”安妮大聲宣佈道，“儘管我還長著紅頭髮，但還是最最幸福的。現在，我快樂得已經顧不上為我的紅頭髮煩惱了。巴里太太著熱淚親吻我，對我說對不起，還說我的救命之恩一生都報答不完。我被得慌了神，不知如何是好，只好儘量謙恭、誠懇地說:‘這件事我並不埋怨太太，沒注意把黛安娜得爛醉，是我的過錯，再一次向你道歉，今後就別再提起這件事了。’我說的這些話很得體吧？接著，我和黛安娜一起度過了一個愉快的下午。黛安娜把從卡摩迪伯母那兒學來的最新繡花法教給了我。除了我倆，安維利誰也不會這種繡法，我們互相發誓誰也不把這方法告訴別人。黛安娜還送給我一張美的卡片，上邊印著薔薇花環，還有一首詩呢:如果你像我愛你一樣的愛我誰也無法使我們分離“這首詩寫出了我們的心裡話。我準備請求菲利普斯老師讓我們倆重新坐在一起，讓伽迪·帕伊和米尼·安德魯斯坐在一起好了。巴里太太用最高級的茶具為我沏了一壺上等的好茶，就像招待真正的客人一樣。我還從來沒享受過這麼好的款待呢。這且不算，巴里太太還特意製做了水果蛋糕、蛋糕和炸麵包圈，還有兩種果醬，巴里太太問我茶的味道如何，接著又對她丈夫說再給我拿些餅乾來，我簡直被當成一個大人了。啊，長大的滋味太美妙了，我真盼望自己快些長大。”

“那又怎麼樣？”瑪瑞拉嘆了一口氣。

“我要是長大了，就是對小女孩也要用平等的態度說話。”安妮好像已經決定下來似的，“還有，無論別人說多長的句子，我都不會笑話人家，不然會傷害人家，我就不止一次地體驗過那種悲傷。喝完茶後，我和黛安娜一起做了糖，可不太好吃，畢竟是我們第一次做呀。黛安娜往碟子裡塗黃油時，我在一旁攪拌，不小心糊了，接著把它放到臺子上冷卻，一共做了兩個，卻不得不扔掉一個，真可惜。不過，整個製做過程還是有趣的。我臨回來時，巴里太太還讓我以後常去玩兒。黛安娜一直站在窗戶邊上目送我回家，還用飛吻把我送到‘戀人的小徑’。瑪瑞拉，我今晚要好好祈禱一番，謝今天發生的一切，我要想出一些特別的新禱詞。”