第二章水上之城

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深秋之夜，氣溫逐漸變低起來，由於怕暴出行蹤，不敢燃起火堆取暖，黛西和艾蓓莉站在古拉德身邊，竟稍覺有些溫暖，最後不覺間都擠到了他的懷裡，剩下希拉爾抱著樹幹在旁簌簌的發抖。

月移中天，天涼如水，就在古拉德被希拉爾勸動，要下決心放棄的時候，樹林遠處傳來一陣沙響，他心知來的定是那群官兵，連忙帶著艾蓓莉她們也向前潛去。

家將們在火堆旁休息，只有那雪熊人四下溜達著，兩隻大眼在樹林中亂掃，忽然，他停了下來，附耳在地聽了聽，猛的站起身暴喝一聲，反手出鐵把幾個火堆掃起。

一時火花四濺，家將們紛紛驚醒，邊囔咕罵著，邊連滾帶爬躲開飛揚的火焰，拉車的馬兒也被驚的嘶叫跳開，堪堪避過隨之飛來的眾多華麗魔法，原本家將和馬兒待的地方，被砸出不少的坑來。

驚魂初定的家將中有三個法師，忙握起法杖就要向林中反擊，罵出髒話還沒來及換上咒語，迅疾飛來的利箭就刺穿了他們喉嚨，剩下劍士奮不顧身的湧入林中，想盡快找出偷襲的法師。

兩個丫鬟劍相護的馬車旁，車裡傳出鶯聲般的高喊:“馬丁克，是怎麼回事？”

“小姐，你坐在車中不要出來。”那雪熊人回應了一聲，扯著長鐵就衝林中掄了出去，稍細點的樹木遇上後皆飛裂折斷，衝出的幾個偷襲劍士，剛照個面就亡魂在了其下。

馬丁克鐵之下無人敢擋，無奈只有他一人強悍，其餘只剩三個家將還在馬車前苦衝，眼見換上平民衣飾的官兵們包圍馬車，他怒吼連連，鐵在魔法和劍影中飛掃。

在古拉德的示意下，艾蓓莉守在前方，黛西和希拉爾發出魔法向官兵打去，古拉德他雙手火焰頓生，跳上樹梢向對方法師堆中撲去，官兵中劍士見有人衝來，還沒上就被他手中發出的火球燒成黑炭。雖然古拉德只會簡單的火系魔法，但這簡單的火球威力卻一次比一次強。

抄起地上落下的長劍，在黛西和希拉爾魔法掩護下，古拉德身上多出十幾道傷口後，終於衝到了法師堆前，他橫著長劍亂衝直撞，所碰到之人無不是鬼哭狼嚎。讓劍士近到身前，無疑是法師的噩夢，古拉德有力的證明了這一點。

怒吼聲傳來，古拉德抬頭看去，見二十個人糾纏著馬丁克，旁邊還站著兩個水系法師，把他困的死死，不時還能在他身上留下道道血口子，他們每每佯裝去攻擊馬車，引的他趕去撲救後，又紛紛往他身上招呼，讓他空有一副武力，卻無地方發洩一般。

古拉德丟下四處逃散的法師，長劍向偷襲到馬丁克的背後劍士投去，雙足一點身跟飛劍而去。就在這時，他到背後寒氣人，忙滾地逃開，手中甩出的火球打在襲來的劍尖傷。只見個蒙面黑衣劍士悄然而立，手中長劍輕抖下，附在上面的殘焰紛落，這人眼中透出一股肅殺之氣，見了讓人骨悚然。

“古拉德？你就是能傷修立特大人的古拉德，真是見識了，這也能躲過去。”那人開口說話來，音調細，應該是個女人，她冷聲說道“記住了，今晚你就死在我貝瑟芬的手中。”還沒等古拉德開口，貝瑟芬的長劍已翩然刺到前，他兩個火球再急忙砸去，卻見貝瑟芬身影詭異的閃出，長劍更加迅疾的刺來，如隨影附蛇緊緊粘著他，無論怎麼樣翻滾跳躍也躲避不開。

兩旁樹木遮掩下，古拉德本無望需求黛西他們的支持，忽然望著貝瑟芬黑衣前聳起的雙，頓時有了主意，他不避反進，手冒火焰的彎向貝瑟芬圓拍去。

處於女人的反應，貝瑟芬自然回劍相擋，古拉德雙手突改方向，趁機抓到了貝瑟芬的上，握手溫軟卻來不及享受，他用力的撕下大塊衣布，火球又砸了過去。

“無恥、卑鄙。”貝瑟芬挑開火球，看著跳到遠處衝她前口水的古拉德，嬌憤的跺了跺腳，只見她前衣物被撕下些，火焰更是燒掉了大塊，只留下最裡面的薄薄棉紗衣，兩點紅豆在古拉德手中火焰映照下，隱隱而現，其上小半雪白已然出，她改手握劍的捂著前，怨怒的瞪了瞪古拉德，身子一投消失在了夜中。

沒了貝瑟芬這個強敵，古拉德很快接近到了馬丁克身邊，解決糾纏的幾個劍士後，馬丁克優勢就得到最大的發揮，不時，四周地上已到處是哀嚎滾爬的官兵。

最後，得以倖存的官兵悉數盡退，留下散落各處的屍體，古拉德等招呼馬丁克，讓其殘存的三個家將，儘快的趕著馬車離開此地，往前直行二十多里到了一個小山坳中，大家才重新紮營休息。

馬丁克帶著家將燃起火堆，包紮燒口等。黛西和艾蓓莉本來也想給古拉德包紮一下，可是掀開他裂口累累的一副時，卻出平滑的肌膚，連快傷疤都找不到，看來是他“自我修復”起的功效。

那兩個丫鬟美目生輝的看了看古拉德，接著從馬車上扶出個美婦來，見她生的秀眉麗眼，纖纖細盈盈可握，豐滿雙峰似要噴薄而出，紫衣裙下出落大方優雅，所謂的一笑傾國傾城大抵能用在她身上了。

“請問先生如何稱呼，要不是你，怕我們都要落入虎牙之下，真不知該如何酬謝先生救命之恩。”那美婦秀目波，被剛才嚇的蒼白俏臉上，此時掛出淡淡輕笑道“先生真是神武，哦，先生叫我莉亞妮就行了。”

“夫人過讚了，我叫…埃勞德。”古拉德在黛西和輕捏下，想到被辛格瓦嫁禍的罪名，忙咳聲改口隨便說了個名字，後介紹了身後眾人才回道“我一向都是路見不平，把刀相助，見到剛才那種情況怎麼能不出手。”

“埃勞德先生不但武技了得，沒想到為人也頗古道熱腸，能遇到先生，真是我的榮幸。”莉亞妮仔細打量起古拉德來，美目中光彩閃爍，但又帶著幾絲冷清，她坐到古拉德身前木樁上，潤紅嬌輕啟道“不知先生要去何處？”黛西在旁冷哼了聲，醋意大發的話道:“我們要去倫薩的國都內斯堡。”莉亞妮略顯意外的問道:“內斯堡？先生去內斯堡是投親，還是經商，還是…”古拉德想起希拉爾之前的介紹，忙的接話:“都說內斯堡是西大陸著名的水上城市，十分的漂亮，所以我們想去看看，如果可能話，能不能討個差事，以便養活家人。”

“這兩位妹妹應該是埃勞德先生的子吧，生的真是漂亮。”莉亞妮向黛西她們輕笑，連希拉爾都差點醉在其中，她接著說道“真是太巧了，我們也是往內斯堡去，我家就在內斯堡，前路漫漫，山匪路霸怕會有不少，如今我家將幾乎盡損，如果先生不嫌我等是累贅，可否結伴同行。等到了內斯堡，我可以推薦先生進入羅爾斯伯爵麾下，算是報答先生恩情一二…”以黛西格本會拒絕，可是剛才莉亞妮一句“勞埃德先生的子”讓她嬌羞的抬不起頭來，無暇去細聽後面的話。

原本取藏在內斯堡王宮中的聖珠，是十分渺茫的事，現在聽莉亞妮一番話，古拉德反而有了主意，到了侯爵府，假以時能混出頭的話，未必不能進入王宮，到時再以謀後話，應該更容易，唉，為了能讓索斐爾德像個白銀巨龍，豁出去了…想到這裡，古拉德欣然答應了莉亞妮的要求。

經過促膝長談，據莉亞妮說，她出生在浦路賽，家境還算富有，後來嫁給內斯堡的林肯伯爵，三月前她回孃家探親，後面兩輛馬車內裝的都是金銀珠寶，不想在回內斯堡得路上，遇到了剛才的一夥山匪劫殺，幸好得古拉德等人出手相助，這才死裡逃生。

天將近曉，眾人才散去各自休息，見莉亞妮進了寬大的馬車廂中，馬丁克才走到古拉德身前，憨厚的笑了笑說道:“埃勞德先生，謝謝你剛才出手相助，要不然，馬丁克也無法站著和你說話了，以後在內斯堡但凡有事，儘管找我就是，能幫上忙的，我一定不會皺一下眉頭。”

“呵呵，兄弟言重。”古拉德想拍拍馬丁克肩膀，可踮著腳也碰不到他肩膀，拍著他手臂豪氣的道“幫個忙而已。以後有什麼事，你也可以來找我，既然是兄弟，說那麼多客氣話幹嗎…”

“我真有一件事求你幫忙？”馬丁克接著說道，見古拉德差點撲到了地上，他連忙扶住又憨厚的笑道“其實也不是什麼大事，小姐從嫁給林肯伯爵後，三年來還從沒像今晚這樣笑，我是想先生有時間，能不能讓你兩位夫人，多陪陪小姐。”古拉德皺眉問道:“多陪陪你們家夫人？怎麼，莉亞妮夫人這麼漂亮，林肯伯爵難道…”

“不是埃勞德先生你想的那樣…”馬丁克放下手中鐵，坐到一旁，悶聲說出事由。

浦路賽也像威坭國一般，是個較排斥外族的國家，特別是獸族，八年前，馬丁克到了那裡，還差點病死在街頭，是莉亞妮心地善良，把他領回府裡著下人悉心調養，他病好後，便自願留在莉亞妮家聽候使喚。

三年前，莉亞妮被她爸爸許配給內斯堡的林肯伯爵，馬丁克便也跟了過來，不料人還沒到內斯堡，就傳來林肯伯爵急病身亡的消息，給她博得一個剋夫的名頭。由於這婚約已經過教廷牧師的註冊，她作為林肯伯爵的名義夫人，理所當然的留在了內斯堡，不料就連下人都害怕被她剋死而逃了許多。

林肯伯爵死後，家產全被遠親瓜分，莉亞妮進入府中後，只留下個空架子，這三年來，所需用度都是從孃家帶來，她平間很少出府，更別說與人際，要不是靠著已故伯爵的名頭，怕能不能留在內斯堡都成問題。

聽了這些，古拉德才知道美麗的莉亞妮背後，原來還藏著這樣的故事，下意思憐惜她起來，但想到她表面顯的熱情，但內地像拒人千里之外時，不大為嘆氣。

走出威坭國邊境，古拉德一行連同莉亞妮等人一路相伴，歷經半個多月，終於到了內斯堡。這其間，古拉德白天除了陪黛西和艾蓓莉找莉亞妮聊天外，就是和馬丁克切磋武技，他開始還不能在馬丁克鐵下走上幾招，但後來漸漸竟和馬丁克斗的旗鼓相當，對於這樣近乎變態的武技進步，馬丁克除了像希拉爾一樣崇拜外，稱呼也由“埃勞德先生”變成了“老大”內斯堡之所以聞名於世，不是作為倫薩國都，也不是作為迦謁教教廷所在地，而是作為西大陸唯一的水上城市。

橫越南、西大陸的亞盧遜河，就從內斯堡的城中穿過，此外更有三百二十條縱橫錯的大小河道，河溪蜿蜒縈迴，靠六百多座橋樑把它們連結起來。內斯堡始建於西紀前二六五六年，迄今已有三千年的歷史了。

城中風光秀美，古蹟甚多，其中最著名是迦謁教教廷建築…聖馬姆大教堂和其前面的丹尼斯大廣場，東西長四百多米，南邊寬三百一十米，北邊寬二百五十米，呈梯形。廣場正中豎起一十米高的花巖柱，柱頂立著一尊三米高的薩因穆神像。

西紀六五六年十一月初，冬至。

著即將落下的夕陽，古拉德一眾跟隨著馬丁克，踏上這水上城市內斯堡。甫入城門，莉亞妮和兩丫鬟帶剩下的三個家將坐著馬車，從路道先行回府，讓馬丁克帶著古拉德他們，去稍稍領略下內斯堡的風土人情。

馬丁克興奮的領著古拉德等，踏上一條河道的小船上，據船伕在旁介紹，這種船在內斯堡叫“多拉艇”是這裡的一大特。它製作嚴格而又講究:長十二米，寬近一米半，以檀木板為材料，用黑漆塗抹七遍始成，坐滿九人，加船伕一人。

河道兩邊的屋子氣勢不凡，雖然明顯陳舊，個別已經破舊，但高牆圓頂的雄偉建築風格，依然十分醒目。坐著多拉艇，小石橋不時面飛來，這裡人的常生活情景彷彿就浮現在眼前。不多時，小舟駛進寬闊的大運河，景觀頓變，這是內斯堡的城中心，兩邊高大的宮殿式建築鱗次櫛比，就連古拉德也覺得眼花不已，還被黛西纏著買了多塊可以影像的煒基晶石，讓希拉爾痛不已。

夜幕拉起，華燈處處，清澈河水被照映的五彩斑斕，馬丁克這才帶著盡興而歸眾人，回到高牆紅瓦莉亞妮居住的林府。

未料剛行至府門，就見莉亞妮的兩個俏婢擺出一副苦瓜臉，正站在外面的三輛馬車前，大門臺階上站著十多個青衣壯漢，見埃勞德出現，她們眼睛一亮的跑來過來。

馬丁克越眾而出，上前問道:“卡莉、卡姍，這是怎麼回事？”