第一章

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新月如半圈金環鑲在中天的位置，稀疏的星群點綴著深藍的天幕，觀星臺一帶的水澤附近，點點金芒閃爍，那是地面的星光製造者…

螢火蟲的光芒。

金芒移動間，清涼的荷香與濃郁的青草、樹葉混合的氣息隨著微風輕送，為炎熱的夏夜帶來舒的涼意，正在享受夜的寧靜與多姿的關寧，深深的吐納，突然，他渾身細孔緊縮。

夜，還是一樣寧靜，但凝神傾聽、注視，或許可以聽出、看出些微的變化。

成群的螢火蟲光芒稍稍分散，舒的微風裡夾著微妙的雜音，很快地，兩道分明的人影已進入觀星臺，腳步輕點上了二樓。

“夜半客來茶當酒。關兄有茶嗎？”隨著一聲朗笑響起的風趣語音，出自一身黑衣錦袍的男子。

必寧沉默地注視他，直覺到麻煩降臨。

“晚上我不喝茶，只泡了些‮花菊‬。”他淡淡回答，目光往黑衣男子的同伴溜了一眼，接著問:“戴兄與花兄聯袂前來，不會只為了討茶喝吧？”兩人一是天朝將軍，一是御林軍統領，不僅身份顯赫，出身更是矜貴，若想喝茶，家中充斥著皇帝賞賜的貢茶，還需到他這裡喝嗎？

“呵呵，自粕以順便喝茶吧。”戴月倜儻的俊容笑得很無害，不等主人招呼，便與花朝來到他身邊的竹椅落坐，目光落向竹几上陶製的一壺一杯。

“沒有多餘的杯子。”關寧誠實地說明。

戴月挑了挑眉，與花朝換個眼神，後者眼中閃爍的光芒，彷彿在說:我早就告訴你了。

“呵呵，幸好我有準備。”戴月愉悅的回答。

他知道關寧生活簡樸，凡事喜歡自己動手，回到住處後，便遣去下人。

而他與花朝要找他商量的事，並不方便讓人知曉，只能揀這種月明星稀的時辰到訪，自然無法期待主人掃徑以待，備好豐盛的料理等他們享用了。

但人家不準備，他可以自己準備。

戴月獻寶似的把手中的提籃放到竹几上，先取出三個油布包，裡頭分別放有花生米、豆、糟，然後是兩雙筷子，兩個白玉酒杯，及一瓶酒。

必寧向來飲食有度，晚膳過後，除了茶飲外，不再進食，更別說喝酒了，這些都是戴月為自己和花朝準備的。

“古人有云，葡萄美酒夜光杯。這西域進貢來的葡萄美酒，當配這足以照亮夜的白玉杯。”他邊哦，邊將紅的酒注入杯中，舉起一杯邀向花朝。

“炎炎夏夜喝冰鎮過的葡萄酒，包準你暑氣全消、飄飄若仙。花兄別客氣，小弟為你斟好酒，咱先幹了。”必寧面無表情的注視著兩人飲酒。雖然不介意他們把這裡當成酒樓使用，心裡卻很清楚，戴月和花朝絕非只為了找地方喝酒這種理由而來。

“找我做什麼？”他不想費時間，開門見山便問。

“關兄就不能等我們說幾句應酬話，再進入正題嗎？”戴月嘴角搐，表情哀怨的轉向花朝訴苦“虧我還準備了下酒好菜，打算來個秉燭夜談，沒想到主人這麼不賞臉。”

“兩位都是忙人，在下也不清閒。秉燭夜談是白裡清閒過的人方能有的風雅，我們三人明都有要事，一晚沒睡的後果，在下擔當不起。”關寧不給面子的回答。

“不會吧？”戴月一臉不可思議“不過一晚沒睡，就會讓你擔當不起？想我行軍打仗，三天三夜沒睡，都是常事。”

“在下不似戴將軍天賦異稟。”關寧的語氣已有些不耐煩了。

三夜沒睡，於他並無大礙。問題是，他身負保護皇帝的重責大任，豈可為了尋常小事熬夜。萬一影響到平時的警覺，造成皇帝損傷，他萬死難辭。

“廢話休說。”他轉向行事與他一般嚴謹的花朝“花統領今夜不需在龍蟠宮值夜嗎？”

“呃…”花朝還來不及說什麼，戴月便搶先一步哇啦哇啦的大吐苦水。

“今夜又輪到劭傑值班了！御林軍有正統領一名，副統領六名。劭傑之前是負責御林軍的訓練和皇城外圍的安全，成婚後被皇上親點守衛皇宮，也說得過去。可若照規矩輪班，哪裡需要夜夜值班！偏偏皇上特別照顧，五夜倒有四夜指定他，說什麼沒有他在外頭守著，便睡不著，氣得續好幾次找花朝理論！”

“不干我的事。”花朝道，心裡嘀咕著，朝陽公主葉續都明瞭是皇帝所指定，找他理論有何用！

可她為了丈夫，什麼長幼秩序、處事道理都不管了，劈頭便朝他發火。